est un jeu vidéo de course développé par Nintendo EAD et édité par Nintendo. Le jeu est sorti sur la Nintendo DS en en Amérique du Nord, en Australie et en Europe et le au Japon. C'est le cinquième opus de la série Mario Kart et le premier à être jouable via le service de jeu en ligne Nintendo Wi-Fi Connection. Comme d'autres jeux de la série, Mario Kart DS met en scène les principaux personnages de l'univers Super Mario et les oppose les uns contre les autres dans des courses de kart sur des circuits situés dans les différents lieux du Royaume Champignon.
Le jeu a été favorablement accueilli par la critique, avec une moyenne de 91 % sur le site Metacritic. Les graphismes et le du jeu ont été appréciés tandis que les critiques ont déploré la qualité du mode un joueur, jugé trop répétitif. Mario Kart DS a reçu plusieurs récompenses, parmi lesquelles le prix des éditeurs de GameSpot et IGN, le prix G-Phoria du meilleur jeu vidéo de poche, et de la part d'IGN le prix du meilleur jeu de course et du meilleur jeu de l'année 2005. Aux États-Unis, Mario Kart DS est le jeu le plus vendu lors des deux premiers mois de sa sortie. Il est le troisième jeu le plus vendu de la Nintendo DS avec 23,60 millions d'exemplaires vendus en , ce qui fait de lui un succès commercial.
Univers Personnages
Douze personnages sont disponibles dans Mario Kart DS. Huit lorsque le jeu commence, quatre à débloquer et un personnage bonus qui n'apparaît qu'en mode multijoueurs local via le mode téléchargement DS. À chaque personnage correspond une catégorie de poids (léger, moyen et lourd).
Les huit personnages de départ sont Mario, Luigi, Peach, Toad, Yoshi, Wario, Donkey Kong et Bowser. Les quatre personnages à débloquer sont Daisy, Skelerex, Waluigi ainsi que R.O.B., accessoire de la NES. Maskass est disponible en tant que personnage spécifiquement jouable en mode multijoueur via le mode téléchargement DS.
Deux karts de base sont disponibles pour chaque personnage. Un standard, au design classique et aux performances assez neutres, et un second au design plus élaboré et avec des caractéristiques plus marquées. Un troisième kart, aux caractéristiques également marquées, est déblocable pour chaque personnage. Il est possible après un certain avancement dans le jeu de choisir n'importe lequel des trente-six karts proposés. Les véhicules possèdent six caractéristiques qui influencent leur comportement pendant une course. Les valeurs de chaque caractéristique sont matérialisées par des jauges sur l'écran de sélection du kart. Le personnage qui conduit le véhicule modifie ces caractéristiques, ce qui permet des combinaisons « personnage/kart » variéesLa catégorie de poids de chaque personnage a un impact sur l'accélération, la vitesse et la maniabilité :
Vitesse : vitesse maximale que peut atteindre le kart. Accélération : puissance de l'accélération du kartInflue également sur la vitesse à laquelle le kart va évoluer en dehors des limites du circuit.. Poids : poids total, qui prend en compte la catégorie du personnage. Maniabilité : vitesse de rotation du kart dans un virage. Dérapages : niveau de capacité à effectuer des virages serrés en dérapage et de plus longues glissadesLes karts qui ne sont pas performants en dérapage peuvent effectuer des dérapages turbo de manière très répétée. Cette technique est connue sous le nom de snaking.. Objets : chance d'obtenir des objets puissants. Influe aussi sur la durée effective de certains objets.
Circuits et arènes
Deux catégories de circuits sont présentes dans le jeu. Le « Grand Prix Nitro », divisé en quatre coupes (Champignon, Fleur, Étoile et Spéciale) propose des circuits originaux développés spécifiquement pour le jeu. Le « Grand Prix Rétro », quant à lui, propose une sélection de circuits tirée des épisodes antérieurs de la série Mario Kart, graphiquement retravaillés pour cette version du jeu. Ce dernier grand prix est également divisé en quatre coupes, à savoir les coupes Carapace, Banane, Feuille et Éclair. Chaque coupe est composée de quatre courses, ce qui porte le nombre de circuits total à trente-deux.
Circuits inédits Coupe Champignon Coupe Fleur Coupe Étoile Coupe Spéciale Circuit en 8 Désert du Soleil Alpes DK Stade Wario Cascades Yoshi Quartier Delfino Horloge Tic-Tac Jardin Peach Plage Cheep CheepDans la version nord-américaine, ce circuit s'appelle Plage Aquazo. Flipper Waluigi Circuit Mario Château de Bowser Manoir de Luigi Corniche Champignon Bateau volant Route Arc-en-ciel Circuits rétrosLes initiales précédant les noms des circuits et des arènes désignent l'épisode duquel ils sont originellement issus : « SNES » : Super Mario Kart, « N64 » : Mario Kart 64, « GBA » : Mario Kart: Super Circuit et « GCN » : Mario Kart: Double Dash!!. Coupe Carapace Coupe Banane Coupe Feuille Coupe Éclair SNES Circuit Mario 1 SNES Plaine Donut 1Dans la version nord-américaine, ce circuit s'appelle Plaines Beigne 1. SNES Plage Koopa 2 SNES Île Choco 2 N64 Ferme Meuh Meuh N64 Route Glagla N64 Montagne Choco N64 Ponton lugubre GBA Circuit Peach GBA Château de Bowser 2 GBA Circuit Luigi GBA Jardin volant GCN Circuit Luigi GCN Parc Baby GCN Pont Champignon GCN Circuit Yoshi Arènes Nintendo DS Maison de l'Aube Feuille de Palmier Tarte sucrée N64 Bloc Fort GCN Square Tuyau
Enfin, certains circuits et certaines arènes ont été revisités dans des épisodes postérieurs de la série en tant que circuits et arènes :
Objets
À l'instar des épisodes de la série, Mario Kart DS n'est pas en reste concernant les objets, qui peuvent renverser le cours d'une course et bouleverser le classement final. En plus de mettre à la disposition du joueur les objets « classiques » de la série, comme la Banane et le Carapace verte, cet épisode en introduit deux nouveaux :
Le Bill Ball : Le joueur se transforme en Bill Ball et se déplace ainsi plus rapidement et de manière automatique. Il renverse tous les concurrents situés sur son passage. Le Bloups : permet de gêner la visibilité des concurrents succédant le joueur qui l'utilise.
Système de jeu Généralités Mario Kart DS est un jeu de course dans lequel le joueur prend part à une course de karts et affronte sept concurrents issus de l'univers Super Mario. Pendant la course, l'écran supérieur de la Nintendo DS offre une vue à la troisième personne du personnage du joueur tandis que l'écran inférieur affiche son classement actuel, les objets obtenus par ses concurrents, la carte du parcours et le temps par tour. L'écran inférieur peut afficher une vue globale de la course en vue aérienne, ou une vue partielle de la course où apparaissent le personnage du joueur et ses adversaires avec leurs objets, les obstacles présents dans le secteur et les boîtes à objets. Chaque circuit comporte des boîtes à objets que le joueur peut ramasser en passant au travers, ce qui lui permettra d'obtenir un objet choisi au hasard avec lequel le joueur pourra prendre un avantage sur ses adversaires. Certains objets permettent d'attaquer les karts adverses afin de les ralentir tandis que d'autres augmentent la vitesse du véhiculeManuel d'instruction de Mario Kart DS, publié le 14 novembre 2005.
Modes de jeux Le jeu dispose d'un mode un joueur et d'un mode multijoueur.
Modes solo Mario Kart DS propose cinq modes de jeux : Grand Prix, Contre-la-montre, VS, Bataille et Missions. Dans les modes Grand Prix et VS, le joueur choisit une catégorie parmi quatre types de moteurs : , , et miroir. Ces classes déterminent le niveau de difficulté de la course. Plus le moteur est puissant, plus le kart est rapide. La catégorie miroir, verrouillée au début du jeu, met en scène des courses de catégorie sur des circuits où les pistes sont inversées, comme les reflets des pistes normales vues à travers un miroir.
Dans le mode Grand Prix, le joueur affronte sept adversaires contrôlés par l'ordinateur et concourt dans les différentes coupes du jeu. De bons résultats permettent de débloquer des circuits, des karts ou des personnages. En finissant un circuit, des points sont attribués aux concurrents selon leur ordre d'arrivée. À la fin d'une coupe, un indice est attribué au joueur en fonction du nombre de points accumulé et de son temps total.
Le mode Contre-la-montre permet d'établir des records de temps sur les différents circuits en solo. Le joueur obtient de un à trois champignons selon le paramètre "objets" de son véhicule. Le record du meilleur tour est enregistré pour chaque circuit, de même que le meilleur temps global. Le jeu offre aussi la possibilité de sauvegarder des fantômes des meilleurs temps, qui peuvent être partagés avec des amis via la connexion sans fil DS.
Dans le mode VS, le joueur joue contre d'autres concurrents qui sont dirigés par l'ordinateur. Ce mode peut se jouer en solo ou en équipes, auquel cas les personnages sont répartis en deux groupes, l'un bleu et l'autre rouge.
Le mode Bataille est divisé en deux modes de jeux se déroulant sur des arènes. Le premier est le mode Bataille de ballons, où le but est d'éclater ou de voler les ballons des karts adverses. Le deuxième est le mode Chasseur de soleils et consiste à collecter des soleils. Au fur et à mesure de la partie, les karts ayant récolté le plus petit nombre de soleils sont éliminés.
Dans le mode Missions, le joueur doit accomplir huit missions dans chacun des sept niveaux disponibles. Les objectifs de ces missions sont variés : passer sous des portes numérotées, collecter des pièces, détruire de petits ennemis... La dernière mission de chaque niveau est de battre un boss. Une fois la mission accomplie, une note est attribuée. Cette note peut être sous forme d'étoiles, allant de une à trois, ou sous la forme de lettre, allant de A à E. Lorsque les huit missions sont terminées, une mission contre un boss doit être réalisée pour ouvrir l'accès au niveau suivant. Pour déverrouiller le septième et dernier niveau, le joueur doit terminer les six premiers niveaux et obtenir une note d'au moins une étoile dans chaque mission.
Modes multijoueur Le mode multijoueur est subdivisé en deux modes : le mode VS et le mode Bataille. Il est destiné à la connexion sans fil DS et permet de jouer avec plusieurs ou une seule cartouche de jeu, de deux à huit joueurs (avec ou sans concurrents dirigés par l'ordinateur), via le téléchargement DS.
Le mode VS permet aux joueurs connectés de s'affronter en course sur les circuits. Les équipes peuvent également être utilisées, et les joueurs peuvent sélectionner la leur. Cependant, à moins que tous les joueurs connectés ne possèdent une copie du jeu, le choix des circuits est limité aux deux premières coupes (Coupe Champignon et Coupe Carapace).
Le mode Bataille permet aux joueurs de s'affronter en Bataille de ballons ou en Chasseur de soleils.
Fonctionnalités en ligne Online Mario Kart DS est le premier jeu de la console à être jouable en ligne grâce au service gratuit Nintendo Wi-Fi Connection permettant ainsi d'affronter des joueurs du monde entier. Jouer en ligne limite cependant à une sélection de 20 circuits contre 32 en multijoueur local, seul ou contre des adversaires humains, quatre joueurs pouvant jouer simultanément dans une même course. Il n'est pas possible de dépasser ce nombre afin d'éviter les risques de ralentissement. Seuls les modes Vs et Bataille sont disponibles en local, et seulement les courses en multijoueur online.
Le , Nintendo met fin définitivement à la Nintendo Wi-Fi Connection, entrainant la fin du jeu en ligne..
Classements en contre-la-montre Le contre-la-montre est un mode de jeu présent dans tous les Mario Kart. Mario Kart DS n'échappe pas à cette règle. Le but du contre-la-montre est très simple : il suffit de terminer le plus vite possible un circuit. Les temps donnent lieu à des classements par pays (ou mondiaux), qui permettent de déterminer le rang du joueur. Sur certains circuits, un « fantôme » permet de se mesurer à un concurrent sans passer par le mode multijoueur.