Léglise de la Sainte-Trinité est une église catholique paroissiale située à Choisy-au-Bac, dans l'Oise, en France. Elle n'est pas à confondre avec la basilique dédiée à saint Étienne, de fondation plus ancienne, qui jouait un rôle important à l'époque mérovingienne, et fut abandonnée à la Révolution française. La construction de l'église paroissiale actuelle débuta au début du par la nef romane, et se poursuivit après le milieu du par le transept avec ses deux absidioles et la façade, qui hésitent entre le roman et le gothique, pour s'achever au début du par l'abside et le clocher, clairement gothiques. Sa configuration s'inscrit dans la tradition des basiliques romanes du Soissonnais de la seconde moitié du , et les nombreux partis archaïsants, dont l'absence de colonnettes à chapiteaux dans la nef et le transept, le voûtement en cul-de-four des absidioles à une période aussi avancée, et l'absence de contreforts devant l'abside, pourtant voûtée d'ogives dès l'origine, s'expliquent difficilement. La restauration radicale que l'église a subi entre 1853 et 1885 a effacé définitivement les indices qui auraient pu permettre de comprendre l'histoire de l'édifice. L'extérieur est en grande partie néo-gothique, mais est censé s'inspirer de son architecture d'origine. L'élément le plus authentique et le plus original est sans doute le clocher, d'un style dépouillé mais d'une silhouette puissante. C'est le seul dans la région à présenter autant de baies sur l'étage de beffroi. L'église de la Sainte-Trinité a été classée aux monuments historiques par arrêté du .. Elle est aujourd'hui affiliée à la paroisse des Seize Bienheureuses Carmélites de Compiègne.

Localisation

L'église de la Sainte-Trinité est située en France, en région Hauts-de-France et dans le département de l'Oise, au nord-est de Compiègne, dans la basse-vallée de l'Aisne et près de la forêt de Laigue, sur la commune de Choisy-au-Bac, à la limite sud-est du village, rue de l'Aigle, face à la mairie. L'église est, globalement, implantée parallèlement à la rue. La façade est précédée d'un parvis servant en même temps de parking. Une pelouse sépare l'élévation méridionale de la rue. Le chevet est uniquement visible depuis le sud. Le reste est enclavé dans des propriétés privées, tout comme l'élévation septentrionale.

Histoire thumb|left|Vue intérieure générale.

Dès le , Choisy-au-Bac possède une basilique dédiée à saint Étienne, qui dépend du palais royal de Compiègne. En 711, le roi Childebert IV (et non Childebert III, contrairement à ce qu'écrivent Louis Graves, Philippe Bonnet-Laborderie et François Callais) y est enseveli, ainsi qu'en 783, Berthe au Grand Pied. À la basilique, se joint une abbaye elle aussi dédiée à saint Étienne, qui semble être à l'origine du développement du village au confluent de l'Oise et de l'Aisne. Dès la fin du , une villa royale y est également attestée. En 827, l'abbaye est transformée en prieuré simple, et devient une dépendance de la puissante abbaye Saint-Médard de Soissons. Les pillards normands s'installent à Choisy en 895 / 896. D'abord dévasté, le prieuré est restauré par la suite. Plusieurs rois l'honorent de leur visite, dont Henri I en 1037. Le pape Innocent II vient célébrer une messe solennelle en la basilique Saint-Étienne en 1131..

Si plusieurs grands noms de l'histoire de France sont liés à la basilique et au prieuré, ce n'est pas le cas de l'église paroissiale. Elle est placée sous le vocable de la Sainte-Trinité, et l'on ignore la date de fondation. L'édifice actuel remonte à la période comprise entre le premier quart du et le début du , mais il a été entièrement restauré et en partie reconstruit entre 1856 et 1885. L'analyse de l'architecture soulève de nombreuses questions. Contrairement à la règle, la construction paraît avoir progressé d'ouest en est, comme à Agnetz, la façade étant toutefois contemporaine du transept. Dans l'intérieur, le style est archaïsant, sauf dans l'abside du vaisseau central. De nombreuses caractéristiques, dont les arcades sans colonnettes ni chapiteaux et les voûtes en cul-de-four des absidioles, évoquent la seconde moitié du , mais cette datation serait en contradiction avec d'autres détails, dont la prédominance de l'arc brisé, sauf dans la nef, et les contreforts à ressauts du transept. — Sous l'Ancien Régime, Choisy-au-Bac relève du doyenné de Vic-sur-Aisne, de l'archidiaconé de la Rivière et du diocèse de Soissons. Le collateur de la cure est l'abbé de Saint-Médard de Soissons. Toute la dîme appartient au prieuré. La cure est donc à portion congrue. La Révolution française met un terme aux hiérarchies ecclésiastiques traditionnelles, et l'ensemble des paroisses sur le territoire du département de l'Oise est regroupé dans le diocèse de Beauvais, à laquelle appartenaient déjà les villages voisins sur la rive droite de l'Oise.. La prestigieuse basilique est abandonnée. Au , n'en reste guère que le portail, dissimulé dans une maison, sise sur la propriété 1-5 rue Binder-Mestro, où l'on voit encore le pignon à contrefort de l'ancienne grange de la ferme du prieuré. Il est inscrit aux monuments historiques par arrêté du .. Ce vestige n'est pas à confondre avec la chapelle des Trois-Chênes, dans la forêt, qui a été édifiée à partir de 1878 autour d'une statue de la Vierge que sœur Marie-Aloysia plaça en 1862 au milieu de trois chênes issus de la même souche. L'église de la Sainte-Trinité est classée aux monuments historiques par arrêté du . Aujourd'hui, elle est affiliée à la paroisse des Seize Bienheureuses Carmélites de Compiègne , et les messes dominicales y sont célébrées le dimanche à 9 h 30..

Description Aperçu général thumb|Plan de l'église.

Orientée un peu irrégulièrement, avec une déviation de l'axe vers le sud d'environ 25° du côté du chevet, l'église répond à un plan cruciforme et se compose d'une nef de trois travées accompagnée de deux bas-côtés ; d'un transept non débordant, dont la croisée sert de base au clocher en bâtière ; d'une abside à pans coupés ; et de deux chapelles ou absidioles dans les angles entre les croisillons et l'abside. Les chapelles sont voûtées en cul-de-four ; le reste de l'église est voûté d'ogives. Une tourelle d'escalier flanque l'angle sud-ouest du croisillon sud, et une sacristie est accolée au croisillon sud. L'on accède à l'église par le portail occidental de la nef, ou une petite porte dans le mur occidental du bas-côté sud. Les bas-côtés sont munis de toits en appentis prenant appui contre les murs de la nef, sans obturer les fenêtres hautes. La nef et les croisillons sont recouverts de toitures à deux rampants avec pignons à l'ouest, au nord et au sud. L'abside et les chapelles présentent des toits à croupes.

Intérieur Nef et bas-côtés thumb|upright|Nef, vue vers l'est. thumb|upright|Nef, , élévation nord.

La nef de plan basilical s'inscrit dans la tradition des basiliques romanes du Soissonnais de la seconde moitié du , où les nefs uniques sans bas-côtés constituent l'exception. Elle est d'un style austère. L'on se rend aisément compte que les voûtes d'ogives ne cadrent pas avec l'architecture générale de cette partie de l'église, même si la teinte de la pierre est uniforme sur tout l'édifice. Les grandes arcades sont effectivement en plein cintre, et dépourvues de colonnettes et chapiteaux, tandis que les voûtes d'ogives ajoutées au milieu du sont en tiers-point, affichent une modénature prismatique, et possèdent des clés de voûte sculptées. Les grandes arcades sont à deux rangs de claveaux à arêtes vives, et retombent sur de simples impostes au profil d'une plate-bande et d'un cavet. Dans leur forme actuelle, les impostes sont susceptibles de résulter de la campagne de restauration du milieu du , et devaient initialement comporter un biseau en lieu et place du cavet, et potentiellement un décor géométrique gravé. Les églises de Cinqueux, Rhuis et possèdent des grandes arcades semblables. Dans la plupart des autres églises de la région de cette époque, le rouleau inférieur retombe déjà sur des colonnettes à chapiteaux. Les arcades sont séparées par des piliers rectangulaires, dans lesquels des dosserets ou pilastres sont engagés de chaque côté. Depuis l'une des campagnes de remaniements ou de restauration, de nombreux dosserets s'estompent sur des consoles avant d'atteindre le sol. Dans le sens longitudinal, ils correspondent au rang de claveaux inférieur des arcades, et dans le sens transversal, ils devaient servir de supports aux entraits de la charpente primitive, avant d'être intégrés dans le système du voûtement d'ogives. Côté nef, les pilastres montent donc jusqu'à la retombée des hautes-voûtes. Leurs tailloirs actuels ne sont pas antérieurs au milieu du . La hauteur des murs gouttereaux est deux fois supérieure à la hauteur des grandes arcades. Au-dessus de chaque grande arcade, la nef possède une petite fenêtre haute, en plein cintre et fortement ébrasée. Leur hauteur correspond à la moitié de la hauteur des murs hauts au-dessus des grandes arcades. Ainsi, l'ordonnancement des élévations latérales repose sur un rapport des proportions très simple, qui assure une impression harmonieuse.

Les voûtes de la nef se caractérisent par un profil prismatique, qui comporte notamment un coin émoussé entre deux cavets, comme à Clairoix et Fitz-James. Ce profil annonce le milieu du , et la transition du style flamboyant vers la Renaissance. Contrairement à la plupart des voûtes secondaires, elles comportent des formerets. Du fait du plan barlong des travées, ils sont moins aigus que les arcs-doubleaux, et proches du plein cintre. Les ogives, formerets et doubleaux retombent, côté à côté, sur les tailloirs des pilastres, et ne s'interpénètrent pas partiellement avant la retombée, comme le veut l'usage à la période flamboyante. Dans les angles, elles sont reçues sur des culs-de-lampe Renaissance. Typiquement flamboyantes sont encore les clés de voûte, bien que l'on ne puisse pas exclure qu'elles sont en réalité néogothiques. Elles sont armoriées. Dans les deux premières travées, l'écusson est entouré de découpages flamboyants, sous la forme d'étoiles à six ou huit branches assemblées de trilobes (comme dans les remplages flamboyants), et de triangles ou de losanges à côtés incurvés. Les voûtes des bas-côtés sont différentes, car néogothiques : jusqu'au milieu du , les bas-côtés étaient simplement plafonnés. Ces voûtes sont dépourvues de formerets, et les doubleaux, non moulurés, sont aussi larges que les dosserets associés, qui existent d'ailleurs aussi le long des murs gouttereaux des bas-côtés. Les ogives affichent un tore en forme d'amande entre deux baguettes placées en retrait, ce qui évoque plutôt la période gothique rayonnante, mais elles sont reçues sur des culots non sculptés dans les angles (comme à Béthisy-Saint-Pierre), et les clés de voûte sont de simples disques non décorés. Les fenêtres des bas-côtés ont un ébrasement un peu moins prononcé, et sont en arc brisé, ce qui ne permet pas de les faire remonter avant le second quart du . Les bas-côtés ne pouvant pas être beaucoup plus jeunes que la nef, les fenêtres des bas-côtés seraient donc issues d'une réfection plus tardive, à moins que l'ensemble de la nef adopte tout simplement un style archaïsant, et ne remonte pas beaucoup plus loin que 1130 environ. L'élévation orientale fait partie de la campagne de construction du transept. Reste donc à évoquer le revers de la façade. Les murs occidentaux des bas-côtés sont ajourés de baies en plein cintre fortement ébrasées, analogues aux fenêtres hautes de la nef. Dans les angles du mur occidental de la nef, l'on trouve des baies similaires, mais plus étroites, et situées plus haut. S'y ajoute un triplet, qui s'inscrit sous la lunette de la voûte. Son examen extérieur trahit une réfection du . Vers 1850, Louis Graves a encore observé une vaste baie gothique au-dessus du portail, et des arcatures simulées occupaient l'emplacement du triplet actuel.

Transept