L'inspecteur Napoléon Bonaparte, surnommé « Bony » (ou « Boney » dans l'une des deux adaptations télévisées), est le détective métis australien de fiction des romans policiers de l'écrivain anglo-australien Arthur Upfield.
Biographie fictive En 1892, on le trouve près de sa mère aborigène, assassinée, alors qu'il n'est âgé que de deux semaines. Il est confié à une mission australienne, où sa nourrice lui donne le nom de Napoléon Bonaparte, et le surnomme déjà « Bony », après l'avoir vu mâcher une biographie de l'empereur français.
À sa puberté, la couleur de sa peau change, révélant ainsi qu'il est métis : il ne connaîtra jamais son père blanc. Il décide de partir à la recherche de la tribu de sa mère et passe un an à renouer avec l'environnement, la culture et les pratiques tribales de ses ancêtres maternels. Un an plus tard, il s'inscrit à l'Université de Brisbane, obtient un master en criminologie, mais, au lieu de s'engager dans la police, préfère devenir enseignant dans une école primaire.
Devenu traqueur pour le compte de la police, il délivre la petite fille d'un gouverneur qui avait été kidnappée. En 1918, il entre officiellement dans la police du Queensland. Il épouse cinq ans plus tard une métisse. Le couple aura trois enfants.
Nommé détective en 1928, il devient un des meilleurs inspecteurs d'Australie. Charmant et supérieurement intelligent, il se sert de son statut de métis afin de se faire accepter sans trop de problèmes au sein des deux communautés australiennes. Il tire d'ailleurs le meilleur parti de la culture de ses deux origines. Son absence de préjugés est, à ce titre, sa plus grande qualité, outre son obstination et sa relative lenteur très méticuleuse pour relever les indices et remonter une piste. Il ne craint aucun milieu, mais exerce le plus souvent ses fonctions dans des lieux isolés d'Australie, au milieu d'une nature sauvage et parfois hostile. Dans ses dernières enquêtes, qui ne respectent pas un ordre chronologique, il est âgé dans la quarantaine, voire au début de la cinquantaine.
Les 29 romans (28 traduits en français) où il apparaît sont autant d'enquêtes qui permettent de découvrir Dictionnaire des littératures policières, volume 1, ..
Romans de la série Napoléon Bonaparte
The Barrakee Mystery / The Lure of the Bush (1929) The Sands of Windee (1931) Wings Above the Diamantina / Wings Above the Claypan / Winged Mystery (1936) Jelly’s Business / Murder Down Under (1937) Winds of Evil (1937) The Bone Is Pointed (1938) The Mystery of Swordfish Reef (1939) Bushranger of the Skies / No Footprints in the Bush (1940)
Death of a Swagman (1945) The Devil's Steps (1946) An Author Bites the Dust (1948) The Mountains Have a Secret (1948) The Widows of Broome (1950) The Bachelors of Broken Hill (1950)
The New Shoe (1951) Venom House (1952) Murder Must Wait (1953) Death of a Lake (1954) Sinister Stones / Cake in the Hat Box (1955) The Battling Prophet (1956) The Man of Two Tribes (1956) Bony Buys a Woman / The Bushman Who Came Back (1957) Bony and the Mouse / Journey to the Hangman (1959) Bony and the Black Virgin / The Torn Branch (1959) Bony and the Kelly Gang / Valley of Smugglers (1960) Bony and the White Savage (1961) The Will of the Tribe (1962) Madman’s Bend / The Body at Madman's Bend (1963) The Lake Frome Monster (1966)
Filmographie À la télévision 1972-1973 : , série télévisée australienne de 26 épisodes de 60 minutes, avec dans le rôle-titre. 1990 : Bony, téléfilm australien réalisé par Henri Safran, avec Cameron Daddo dans le rôle-titre. 1992 : , série télévisée australienne de 13 épisodes de 60 minutes, avec Cameron Daddo dans le rôle-titre. Dans le téléfilm et la série mettant en vedette Cameron Daddo, le héros, renommé David Bonaparte, n'est plus métis, mais Blanc. Il a toutefois un tuteur aborigène surnommé Uncle Albert, interprété par Burnum Burnum, qui lui vient en aide dans ses enquêtes.
Notes et références
Sources .
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