right|thumb|300 px|Le groupe d'astronautes :Devant, de gauche à droite : Michel, Schmitt et Kerwin.Derrière, de gauche à droite : Garriott et Gibson. Graveline avait déjà démissionné lors de la photo. Le groupe d'astronautes 4 (connu également sous le nom de « The Scientists ») est le quatrième groupe d'astronautes de la NASA sélectionné en juin 1965.
Présentation Quinze scientifiques avaient été pré-sélectionnés : neuf ont été recalésShayler David et Colin Burgess, NASA's Scientist-Astronauts, Springer, Springer-Verlag New York Inc.Spacefacts, Astronaut Candidates, NASA Group 4 et six finalement retenus.
Alors que les astronautes des deux premiers groupes ont été tenus d'avoir un niveau et diplôme universitaire, ils étaient sélectionnés pour leur expérience en tant que pilotes d'essais. L'expérience de pilote d'essai a été levée comme une exigence pour le troisième groupe, mais une expérience d'avion de chasse militaire pouvait être substituée.
Constitué quelques mois à peine après que deux scientifiques soviétiques aient séjourné dans l'espace, l'ingénieur Feoktistov et le médecin Yegorov, ce quatrième groupe est aux États-Unis le tout premier constitué de scientifiques, et non plus de pilotes. Sur ses six membres, quatre ont cependant une expérience militaire précédente, comme Garriott qui a achevé le programme de formation pilote de l'USAF.
Graveline et Michel ont démissionné sans effectuer de vol dans l'espace ; Schmitt, géologue, est devenu le homme à marcher sur la Lune, en 1972 ; Kerwin, Garriott et Gibson ont effectué des vols de longue durée en 1973 sur la station Skylab, respectivement un, deux et trois mois ;Garriott a également volé sur la navette spatiale dix ans plus tard. Et, pour l'anecdote, son fils Richard a été en 2008 l'un des premiers touristes de l'espace, transporté vers la Station spatiale internationale par un vaisseau russe Soyouz.
Membres du groupe Nom Statut Date et lieu de naissance Date et lieu de décès Missions Dates Performances 1 Owen K. Garriott Physicien Enid, Oklahoma Huntsville, Alabama Skylab 3STS-9 Vol longue durée (59 jours) ; trois sorties extravéhiculairesLaboratoire Spacelab (à bord de la navette spatiale) 2 Edward G. Gibson Physicien Buffalo, État de New York Skylab 4 Vol longue durée (84 jours); trois sorties extravéhiculaires 3 Duane E. Graveline Médecin Newport, Vermont Merritt Island, Floride / / Démission au bout de deux mois : n'a jamais volé 4 Joseph P. Kerwin Médecin Oak Park, Illinois Skylab 2 Vol longue durée (28 jours) ; une sortie extravéhiculaire 5 F. Curtis Michel Médecin La Crosse, Wisconsin Houston, Texas / / Démission en 1969 : n'a jamais volé 6 Harrison H. Schmitt Géologue Santa Rita, Nouveau-Mexique Apollo 17 , sur la Lune
Portraits
Affectations Tableau indiquant les affectations du groupe 4 aux programmes Gemini et Apollo, en relation avec les missions des groupes antérieurs 1, 2, 3 et des groupes ultérieurs 5, 6 et 7.
center|350px|thumb
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Corps des astronautes de la NASA Liste des astronautes par année de sélection Programme Skylab (1973-1974)
*