Site antique d'Eysses, nommé Excisum à l'époque gallo-romaine, est un lieu situé à du centre-ville de Villeneuve-sur-Lot en Lot-et-Garonne. La zone de fouille la plus visible aujourd'hui est à au nord de l'église Saint-Sernin dont les anciens bâtiments contiguës étaient une abbaye bénédictine du , puis tour-à-tour école, puis prison.
Historique
Pour J.-R. Marboutin, l'origine du nom de la cité est ad excisum fluvium, c'est-à-dire, à la coupure de la rivièreJ.-R. Marboutin, Toponymie agenaise. Essai sur l'origine et la signification de noms de lieux de l'Agenais, , Revue de l'Agenais, 1926, tome 53 (lire en ligne).
Le site a été occupé dès le sur le territoire des Nitiobroges au croisement de routes protohistoriques.
La cité romaine d'Excisum a été construite entre le règne de Tibère et celui de Hadrien au croisement de deux routes : route nord-sud reliant Aginnum (Agen) et Vesunna (Périgueux), se continuant vers Argentomagus (Argenton-sur-Creuse), route est-ouest entre Divona (Cahors) et Burdigala (Bordeaux). Le nom de la cité se trouve sur la table de Peutinger et l'itinéraire d'Antonin.
Deux inscriptions funéraires antiques signalent la présence de soldats des troupes auxiliairesInscriptions et , ce qui a accrédité l'existence d'un camp romain installé au début de l'Empire. La découverte ultérieure d'un dépotoir clos au début de l'époque flavienne, contenant plus d'une centaine d'objets militaires (pièces de harnachement pour chevaux, armes de fantassins), a renforcé cette hypothèse, mais aucun vestige d'un camp n'a été découvert sur le site, ce qui permet d'avancer d'autres hypothèses explicatives : présence d'un petit poste de garnison qui n'avait pas l'importance d'un camp légionnaire, existence d'une statio du gardée par quelques soldats, absence de soldats sur le site, et activité d'ateliers fabricant du matériel pour l'armée
Le site forme une agglomération avec en son centre un ensemble monumental dont on peut voir un vestige en élévation en forme de tour circulaire construite en petit appareil constituant un mur de d'épaisseur, avec un diamètre intérieur d'environ et une hauteur subsistante d'environ . Cet édifice a été d'abord été rapproché par Georges Tholin de celui de la tour de Vésone, faisant de celle-ci un reste de fanum.
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La cité devait occuper une superficie de 50 hectares.
La cité dépérit progressivement à partir du , probablement à la suite des premières invasions germaniques.
Des fouilles de sauvetage ont été organisées en 1971 par Jean-François Garnier avec des bénévoles de la Société archéologique et historique de Villeneuve-sur-LotFondation patrimoine : Société archéologique et historique de Villeneuve-sur-Lot à 200 mètres de la tour d'Eysses, à l'emplacement prévu pour l'implantation d'un hôpitalJacques Coupry, « Circonscription d'Aquitaine », Gallia, tome 31, fascicule 2, 1973, p. 467 lire en ligne. D'autres campagnes de recherches des mêmes équipes ont mis au jour des ateliers de forgerons bronziers, un atelier d'artisan sur os, des céramiques communes et sigillées, des monnaies du Haut-Empire confirmant la période d'activité de la cité antiqueJacques Coupry, « Circonscription d'Aquitaine », Gallia, tome 33, fascicule 2, 1975, p. 477, lire en ligne. D'autres campagnes de fouilles ont été organisées en 2013 et 2014 à la demande des élus de Villeneuve-sur-Lot.
Les pièces intéressantes découvertes au cours de ces fouilles sont exposées dans un espace muséal placé dans l'ancien presbytère de l'église Saint-Sernin.
La tour romaine d'Eysses a été inscrite au titre des monuments historiques le , le site du vicus antique d'Eysses a été inscrit le .
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Georges Tholin, Le temple gallo-romain d'Eysses (Villeneuve-sur-Lot), avec planche, , Revue de l'Agenais, 1896, tome 23 (lire en ligne)
Jean-François Garnier, Corinne Sanchez, Christophe Cabrié, Les lampes à huile des horrea de l’agglomération d’Excisum (Eysses, Villeneuve-sur-Lot), , SFECAG, Actes du Congrès de Colmar, 2009 (lire en ligne) Laurent Callegarin, Eneko Hiriart, Régis Hareau, Les découvertes de monnaies préaugustéennes sur le site d’Eysses (Villeneuve-sur-Lot, Lot-et-Garonne) (lire en ligne)
Christophe Chabrié, M. Daynès, Jean-François Garnier, La présence militaire au à Eysses (Villeneuve-sur-Lot, 47. Puits et dépotoir du site de Cantegrel, Ausonius DAGSO 1, 2010, Bordeaux Alain Bouet, Brice Ephrem, Marielle Bernier, 069 - Villeneuve-sur-Lot, Eysses, , revue Le Festin, Hors série Le Lot-et-Garonne en 101 sites et monuments, année 2014
Articles connexes Liste des monuments historiques de Lot-et-Garonne Villeneuve-sur-Lot Table de Peutinger Liste des noms latins des villes françaises
Liens externes
Office de tourisme Grand Villeneuvois : site archéologique d'Eysses Visites en Aquitaine : Tour romaine d’Eysses La Dépêche : Villeneuve-sur-Lot. Les premiers secrets d'Excisum Ville de Villeneuve-sur-Lot : Excisum - Eysses, ville gallo-romaine La Dépêche : L'archéologie au service de l'histoire (29/1/2015) Dailymotion : Excisum - Eysses, ville gallo-romaine Fouilles archeologiques à Villeneuve-sur-Lot Amis du musée de Gajac : Espace archéologique d'Eysses The Princeton Encyclopedia of Classical Sites : EXCISUM (Eysses) Commune of Villeneuve-sur-Lot, Dept. Lot-et-Garonne, France
Eysses Catégorie:Histoire de la France antique Eysses Catégorie:Monument historique en Lot-et-Garonne Catégorie:Monument historique inscrit en 1926 Catégorie:Monument historique inscrit en 1997