Les neumes sangalliens sont un groupe de graphies musicales employées dans les manuscrits du chant grégorien, copiés à l'abbaye de Saint-Gall et alentour.
Il s'agit de neumes en faveur de la notation sans ligne de ce chant. À la base des accents dans les écritures littéraires, mais ce système se développa énormément, afin d'adapter à la mélodie raffinée du chant grégorien, premier sommet de la musique occidentale.
Si, au Moyen Âge, il existait de nombreux systèmes de notation selon les régions pour ce chant, les neumes sangalliens étaient capables de présenter le plus correctement l'articulation et le raffinement des mélodies développées.
Aussi ces graphies demeurent-elles, depuis le , les neumes les plus importants en faveur de la restauration du chant grégorien ainsi que l'interprétation correcte selon la sémiologie grégorienne, avec un autre système du manuscrit Laon 239.
Histoire Légende
En 1901, Dom Paul Delatte, abbé du monastère de Solesmes, écrivit au pape Léon XIII :
Il s'agissait des fac-similés phototypiques du manuscrit 339 de la bibliothèque de l'abbaye de Saint-Gall. Certes, à la fin du , l'origine du chant grégorien fut, avec certitude, attribuée au royaume de Charlemagne et non plus à Rome. Toutefois, même les moines de Solesmes considéraient, auparavant, que le chant grégorien était celui du Saint-Siège depuis le pontificat du pape saint Grégoire , tout comme cette dénomination.
En effet, auprès de l'abbaye de Saint-Gall, une légende se gardait depuis si longtemps. Au , celle-ci fut présentée surtout dans le livre de Dom Anselm Joseph Alois Schubiger, prêtre, musicologue, maître de chœur de l'abbaye territoriale d'Einsiedeln . D'après cette légende, en 790 deux chantres Pierre et Romain furent chargés par le pape Adrien de se rendre à Metz auprès de Charlemagne, afin d'y enseigner et de faire y pratiquer effectivement le chant liturgique romain, à savoir chant grégorien. À cette époque-là, faute de notation en lignes, le chantre risquait d'oublier par hasard des mélodies. Donc, on comprend qu'au moins deux exécutants se déplaçassent ensemble. Avant que ceux-ci n'arrivent à Metz, le chantre Romain tomba malade. Par conséquent, Pierre continua son voyage alors que Romain dut être soigné à l'abbaye de Saint-Gall. Après sa guérison, il reçut un ordre selon lequel il lui fallait y rester en faveur de l'enseignement du chant liturgique, en raison de la charité de l'abbaye de Saint-Gall. Finalement, le monastère bénéficiait d'un manuscrit que le chantre romain apportait directement de Rome..
C'est la raison pour laquelle on considérait que les manuscrits les plus anciens de Saint-Gall n'étaient autres que les copiés de l'antiphonaire authentique de Rome, issu de saint Grégoire.
D'ailleurs, il est probable que la légende protégeait effectivement ces documents très anciens, car il s'agissait des copies selon le livre romain authentique, et donc sacré. De fait, alors que le manuscrit Laon 239 subit un nombre considérable de modifications tardives selon la liturgie locale, le manuscrit Einsiedeln 121, par exemple, ne connaissait aucun changement ni liturgie locale ajoutée. Bien entendu, cette pureté est précieuse pour les études et la restauration.
Redécouverte I, au
La mélodie correcte du chant grégorien fut, tout d'abord, perdue, à la suite de l'invention de la notation en lignes par Guy d'Arezzo vers 1030. Puis, l'usage de la notation à gros carres remplaçait de plus en plus celui des neumes anciens, en préparant une transformation en plain-chant, étant donné que l'enregistrement n'existait pas. Après le mouvement de la Renaissance, la caractéristique rythmique et mélodique du chant grégorien disparut entièrement. D'ailleurs, même après l'invention de la notation à carrés, la pratique des neumes sangalliens demeurait encore dans les pays germaniques, surtout en Suisse car les fonctions de ceux-ci étaient différentes. Cependant, au , le remplacement fut définitif. Les manuscrits anciens étaient dorénavant conservés dans les archives ou furent détruits.
À partir de là, les neumes in campo aperto, y compris ceux de Saint-Gall, devinrent indéchiffrables. Ils résistèrent lorsque des musicologues du voulurent restaurer des mélodies grégoriennes. En 1847, la découverte du tonaire de Saint-Bénigne de Dijon changea la situation. Cette Pierre de Rosette musicale se distingue par sa double notation, en neumes et en alphabets. C'est pourquoi en 1849 Louis Lambillotte visita la bibliothèque de l'abbaye de Saint-Gall. Parmi ses manuscrits, celui du cantatorium de Saint-Gall était si distingué qu'il fit copier ses neumes. À la suite de cette collaboration avec un copiste, il publia les fac-similés à la main en 1851. Faute d'analyse suffisante, le livre fut intitulé Antiphonaire de Saint Grégoire . Puis en 1862, deux moines de Solesmes conclurent : afin de restaurer correctement le chant grégorien, il faut consulter les manuscrits les plus anciens. C'est la raison pour laquelle ces moines, Dom Paul Jausions et Dom Joseph Pothier chargés par l'abbé Prosper Guéranger de restituer d'anciens chants liturgiques, commencèrent à visiter les archives. Au regard de la bibliothèque de Saint-Gall, c'était Dom Pothier qui y effectua des fac-similés à la main, en . L'antiphonaire de Hartker fut partiellement copié, 171 pages environ : « Je n'ai pu y passer que dix jours dont j'ai profité de mon mieux ; j'y ai vu tous les manuscrits de chant qui sont nombreux ; j'en ai copié un, celui qui m'a paru devoir nous être plus utile pour nos travaux »..
Enfin, comme déjà mentionné, les photographies du manuscrit 339 furent publiées dans le premier volume de la Paléographie musicale en 1889, par Dom André Mocquereau. En effet, en dépit du Congrès européen d'Arezzo en 1882 et de la publication du Liber gradualis en 1883, le Saint-Siège ne cessa jamais son soutien en faveur de l'édition de Ratisbonne, à la base de l'Édition médicéenne. Les moines de Solesmes avaient besoin non seulement des preuves scientifiques mais aussi de sa légitimité car l'édition de Ratisbonne était également et faussement attribuée à la tradition issue de saint Grégoire.
Quel qu'il en soit, on connaissait effectivement la valeur des neumes sangalliens, à la fin du :
Redécouverte II, au
Au début du , l'abbé de Solesmes Dom Paul Delatte fit effectuer certes une vaste opération de photos dans les archives européenneshttp://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ccmed_0007-9731_1996_num_39_153_2639 p. 68 ; deux moines furent chargés d'exécuter plus de entre 1904 et 1906, en Allemagne, en Italie et en Espagne.. Toutefois, les manuscrits de Saint-Gall restaient toujours les meilleurs. Ainsi, lorsque le manuscrit Laon 239 fut choisi en faveur du tome de la Paléographie musicale en 1909, Dom André Mocquereau précisa que les manuscrits sangalliens demeurent « les documents rythmiques les plus parfaits et les plus intelligibles »Paléographie musicale, tome X, p. 10, 1909.
En admettant que la restauration de Solesmes fût assez scientifique et meilleure, personne n'était capable de déchiffrer correctement les neumes les plus anciens, y compris ceux de Saint-Gall. Aussi existe-t-il de nombreuses méprises dans l'Édition Vaticane, base de presque toutes les publications au . Par exemple, la forme du quilisma est tellement trompeuse que les exécutants, y compris musicologue Dom Schubiger d'Einsiedeln, considéraient qu'il s'agissait d'un signe exprimant la voix tremblante.. Ces erreurs étaient provoquées, parfois sous l'influence de la musique classique.
Après la Deuxième Guerre mondiale, Dom Eugène Cardine, également moine de Solesmes, s'aperçut de plus en plus que les neumes les plus anciens cachaient d'énormes renseignements concernant l'expression et la finesse du chant grégorien, en tant qu'enregistrements écrits. Ce musicologue pratiquait quotidiennement l'exécution liturgique grégorienne avec les neumes sangalliens, plus précisément son graduel neumé personnel. En fondant une nouvelle science – la sémiologie grégorienne – dans les années 1950, l'atelier de la Paléographie musicale se concentrait, à nouveau, sur les neumes sangalliens, soigneusement en comparaison avec d'autres traditions de notation.
Si le chant grégorien rétablit, grâce à cette science, pour la première fois sa propre nature ainsi que ses propres mélodies, il restait une autre difficulté. Il devint évident que ni la notation contemporaine ni celle de carres n'est capable de présenter correctement ces mélodies restaurées. En faveur de l'interprétation exacte, il faut consulter désormais les neumes eux-mêmes. La première solution fut donnée par Dom Cardine, avec la publication de son Graduel neumé personnel en 1966. Puis, une édition critique – le Graduale triplex – fut achevée en 1979, en collaboration avec deux disciples de Dom Cardine auprès de l'AISCGre. Cette dernière est actuellement chargée par le Vatican d'éditer le Graduale novum dans lequel les neumes sangalliens sont toujours indispensables, afin de remplacer formellement l'Édition Vaticane.
Limite de l'Édition Vaticane
En admettant que l'Édition Vaticane de laquelle la rédaction dura 30 ans soit une publication de bonne qualité, elle n'est plus capable de satisfaire les critères avancés durant ces 110 ans. Si la deuxième commission, à partir de 1913, améliora la situation selon les manuscrits préparés par Solesmes, la première, qui était la responsable du graduel (1908) et de l'antiphonaire (1912), avait subi d'énormes difficultés. En conséquence, Dom Joseph Pothier avait dû reprendre son ancien Liber gradualis, publié en 1883. De surcroît, à cette époque-là, l'idée de l'évolution du chant grégorien (tradition vivante) était soutenue par un certain nombre de musicologues y compris des membres italiens de la première commission.
Ce sont les raisons pour lesquelles cette édition commet de nombreuses méprises, surtout sous influence des manuscrits tardifs ou encore de la musique classique. Ces versions tardives sont, certes, parfois plus agréables pour nos oreilles, par exemple, en raison des demi-tons au lieu de la répercussion. Néanmoins, il ne s'agit plus la beauté réalisée par les compositeurs carolingiens. La mélodie originale, elle-même, est si magnifique que, de nos jours, de nombreux musiciens professionnels n'hésitent pas à participer à son rétablissement, tout comme prévu par Dom Cardine :
Les notations sangalliennes sont donc indispensables en faveur de meilleures exécutions.
Principaux manuscrits Trois manuscrits distingués Bibliothèque de l'abbaye de Saint-Gall
Manuscrit 359, Cantatorium de Saint-Gall Depuis le , les musicologues apprécient toujours la qualité de ce manuscrit. En faveur de la sémiologie grégorienne, Dom Eugène Cardine aussi le qualifiait : « c'est tout à la fois le plus ancien, le plus parfait et le plus précis des manuscrits de l'école sangallienne ». Dom Daniel Saulnier écrivit récemment : « Son écriture est parfaite, tant pour la précision rythmique que pour la noblesse de la calligraphie ; elle ne sera pas égalée. C'est un aide-mémoire sophistiqué pour le rythme et les nuances d'expression, mais la mélodie continue à relever de la tradition orale »Daniel Saulnier, Le chant grégorien, p. 119, Abbaye Saint-Pierre, Solesmes 2003. Comme il s'agit d'un cantatorium, le manuscrit ne compose toutefois de que chants pour les chantres, à savoir solistes. Manuscrits 390 et 391, Antiphonaire de Hartker Initialement fabriqué en tant qu'un seul volume, ces deux tomes sont considérés comme antiphonaire le plus correct du chant grégorien. De fait, Dom Saulnier effectua la rédaction de l'Antiphonale monasticum, nouvel antiphonaire officiel de l'ordre de Saint-Benoît depuis 2005, à la base de ce manuscrit, au lieu d'une synthèse de plusieurs manuscrits jamais chantéehttp://palmus.free.fr/Article.pdf.
Bibliothèque de l'abbaye d'Einsiedeln