vignette|Stepan Chahoumian figurant sur un timbre soviétique de 1968.

Stepan Chahoumian (en arménien : Ստեփան Շահումյան ; en russe : Степан Георгиевич Шаумян, Stepan Georgievitch Chaoumian), né le à Tiflis, Empire russe, et mort le à Krasnovodsk, en Transcaspie, est un révolutionnaire bolchévik arménien. Son rôle en tant que dirigeant de la révolution russe dans le Caucase lui a valu le surnom de « Lénine du Caucase ».

Biographie Stepan Chahoumian naquit à Tiflis, dans une famille de marchands de tissus arméniens. Sa famille descendait de la lignée Shaumian de meliks (noblesse arménienne) de Meghri ; l'un de ses ancêtres, également nommé Stepan Chahoumian, participa à la rébellion de Davit Bek dans les années 1720.

De 1889 à 1898, il étudia à la Realiya de Tiflis. Il rejoignit des groupes étudiants clandestins, créa et dirigea l'organisation de jeunesse à leurs côté, s'engagea dans les courants sociaux-démocrates et devint membre du Parti ouvrier social-démocrate de Russie (POSDR). À l'été 1898, il partit pour Saint-Pétersbourg, étudia à l'Université polytechnique d'État, puis, à l'automne, entra au département de chimie de l'Institut polytechnique de Riga, où il étudia jusqu'en avril 1899. Durant l'été de la même année, il créa le premier groupe marxiste d'Arménie à Jalalogly. En août 1900, il réintégra l'Institut polytechnique de Riga où, parallèlement à ses études, il se documenta sur la littérature marxiste clandestine et noua des liens étroits avec les sociaux-démocrates locaux.

En raison de difficultés financières, il interrompit ses études et retourna à Tiflis, où il travailla comme correcteur au journal « Novoye Obozrenie ». Début 1901, Shahumyan, léniniste convaincu, créa un groupe d’étudiants arméniens marxiste et devint l'un des organisateurs des discours révolutionnaires des étudiants de Riga. Il participa activement au Congrès panrusse des étudiants (février 1902) et à l'élaboration de ses documents. En mars 1902, pour ses activités révolutionnaires, Chahoumian fut expulsé de l'institut par le gouvernement tsariste et exilé en Transcaucasie. Il poursuivit ses activités révolutionnaires à Tiflis. Membre du comité de Tiflis du POSDR, il participa à l'organisation de la manifestation du 1er mai. Le 19 mai, à l'occasion du quarantième anniversaire de l'activité littéraire et pédagogique de Ghazaros Aghayan, il prononça publiquement un discours politique dans lequel il appelait à une lutte résolue contre la classe dirigeante. Durant l'été 1902, l'Union des sociaux-démocrates arméniens fut créée sous sa direction, en tant que composante du POSDR, qui publia en octobre son organe, premier journal arménien d'orientation léniniste-européenne. À l'automne 1902, il partit pour l'Allemagne et, en novembre, intégra le département de droit d'État de la faculté de philosophie de l'université Humboldt de Berlin. Pendant ses études, Chahoumian travailla au sein des groupes étrangers du POSDR, participa aux activités de l'aile gauche du Parti social-démocrate allemand, et fit la connaissance de Karl Kautsky, August Bebel, Franz Mehring, Karl Liebknecht, Rosa Luxemburg et d'autres. En 1903, en Suisse, il rencontra pour la première fois Vladimir Lénine, avec qui il noua une profonde amitié jusqu'à la mort de ce dernier. Sur les instructions de Lénine, en 1904, à Genève, il dirigea les travaux de la commission chargée de la publication de la littérature d'agitation marxiste en arménien et en géorgien, sous l'égide du Comité central du POSDR , et traduisit le « Manifeste du Parti communiste » ainsi que d'autres ouvrages en arménien.

Chahoumian retourna à Tiflis en 1904 et obtint un poste d'enseignant, tout en travaillant clandestinement comme organisateur bolchevique, dirigeant des sociaux-démocrates locaux et auteur prolifique d'ouvrages marxistes. En 1907, il s'installa à Bakou pour prendre la tête de l'important mouvement bolchevique de la ville. Joseph Staline, alors connu sous le nom de « Koba », était également basé à Bakou. Leurs relations s'opposèrent. Chahoumian fut arrêté le 30 avril 1909, mais libéré grâce à l'intervention de son employeur, qui accusa Staline d'être un agent de la police, car il était le seul à connaître l'adresse de la planque où il se cachait. Cette accusation contre Staline ne fut jamais prouvée, et Chahoumian sembla accepter ses dénégations, puisqu'ils continuèrent à collaborer.

Bien que fondateur et rédacteur en chef de plusieurs journaux et revues, Chahoumian est surtout connu comme commissaire de la commune de Bakou, un comité de courte durée désigné par Lénine en , avec l'énorme tâche de diriger la révolution dans le Caucase et en Asie occidentale. Son mandat en tant que commissaire est entaché de nombreux problèmes, y compris la violence ethnique entre les populations arménienne et azerbaïdjanaise de Bakou, mais aussi l'avancée de l'armée turque vers la ville, tout en essayant de répandre la cause de la révolution dans toute la région. Contrairement à beaucoup d'autres bolcheviks au moment cependant, il préférait résoudre bon nombre des conflits qu'il a affrontés pacifiquement, plutôt que par la force et la terreur.

Il était connu par divers pseudonymes, dont « Souren », « Sourenine » et « Ayaks ». Il est contraint à la fuite par la mer Caspienne à la suite de la dissolution de la commune de Bakou. Cependant, lui et le reste des commissaires sont capturés et exécutés par les forces anti-bolcheviques le .

Hommages La ville de Stepanakert, capitale du Haut-Karabakh, a été baptisée ainsi en son honneur en 1923.

Références

Liens externes

Bibliographie Ronald Grigor Suny, The Baku Commune, 1917-18. Princeton: Princeton University Press, 1972. .

vignette|gauche|Monument en l'honneur de Stepan Chahoumian à Stepanavan.

Catégorie:Naissance en octobre 1878 Catégorie:Naissance à Tbilissi Catégorie:Naissance dans le gouvernement de Tiflis Catégorie:Décès en septembre 1918 Catégorie:Décès à 39 ans Catégorie:Vieux bolchevik Catégorie:Communiste russe Catégorie:Condamné à mort exécuté par arme à feu Catégorie:Député de l'Assemblée constituante russe de 1918