thumb|250px|Situation de Lafonia dans l'archipel des îles Malouines.
Lafonia est le nom donné en anglais à la partie sud de l'île Malouine orientale, la principale île des îles Malouines. Elle est reliée au nord de l'île par l'isthme de Darwin.
Géographie et géologie vignette|250px|Carte des îles Malouines avec les toponymes en français. Avec sa forme en « E », cette région est unie à la partie septentrionale de l'île Malouine orientale par un étroit isthme de qui sépare la baie de Ruiz Pente et le détroit de Choiseul. Si cet isthme venait à disparaître, Lafonia serait la troisième île des îles Malouines par sa superficie.
Aux alentours des côtes de Lafonia se trouvent plusieurs îles plus petites : Pelada, María, Jorge, Bougainville, île des Lions de mer et Águila.
Au , la société Falkland Gold and Minerals Ltd a mené des campagnes de prospection à la recherche de gisements d'or à Lafonia.
Histoire Avant le rétablissement de la domination britannique sur les îles Malouines (1833), la zone était connue sous le nom de Rincón del Toro (littéralement le « coin du taureau »), il est mentionné sous ce nom par Charles Darwin dans les documents rédigés lors de son voyage de 1834, lorsqu'il parcours l'île Soledad (nom espagnol donné à l'île Malouine orientale) accompagné de deux gauchos. Le toponyme, d'origine espagnole, perdure aujourd'hui avec la Punta del Toro, au sud de l'îleDarwin, Charles. Beagle Diary (1831-1836). Transcription de Kees Rookmaaker à partir du facsimile publié par Genesis Publications, Guildford, 1979. édité par John van Wyhe. .
Lafonia tire son nom de celui de Samuel Fisher Lafone, entrepreneur britannique en Uruguay. En 1842, le gouverneur, Richard Moody, publie une brochure intitulée Information respecting the Falkland Islands afin de stimuler l'intérêt pour les investissements sur les îles. Samuel Lafone répond et en , il obtient du gouvernement britannique une concession de terrain pour toute la partie sud de la Malouine orientale, afin d'exploiter les bovins sauvages qui paissent dans la régionHistoire de la Falkland Islands Company.
En , une société, The Falkland Islands Company, est créée dans le but de racheter les intérêts de Samuel Lafone, qui en devient actionnaire.
Population vignette|gauche|300px|Gauchos Malvinas buvant du maté à Hope Place Saladero vers 1850, île Soledad. La terre est douce et basse, mais presque inhabitée, faisant partie de ce que les habitants des Malouines appellent le camp (de l'espagnol : campo). L'essentiel de la colonisation a eu lieu au milieu du XIXe siècle.
En 1845, Samuel Lafone, un riche négociant de bétail du Río de la Plata, obtient une concession auprès du gouvernement britannique sur la portion sud de l'île Soledad, à savoir sur une péninsule de () de superficie, et la propriété de tous le bétail sauvage de l'île pour une durée de six ans, moyennant le paiement initial de et de au bout de dix ans, à partir du .
En 1851, Lafone s'établit à Lafonia, nom qui commence alors à être utilisé pour décrire la péninsule, mais la péninsule est acquise pour pour le monopole de la Falkland Islands Company.
Notes et références
Sources et bibliographie
Liens externes Pictures of Lafonia (top), and other parts of Falklands Map of Falklands with Lafonia clearly marked
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