vignette|Portrait de Madame de Pompadour par François Boucher, 1756. Madame est le titre de civilité donné aux femmes. En France, l'administration le réservait aux femmes mariées, veuves ou divorcées, jusqu'à la décision du Conseil d’État du « Le Conseil d’État valide la suppression du « Mademoiselle » dans les documents administratifs », Direction de l'information légale et administrative (Premier ministre), 8 janvier 2013.. Voir aussi .
Un néologisme fut un temps proposé, sur le modèle anglophone Mizz, pour s'adresser à une femme sans considération du statut marital : « Madelle ». Ce terme est toutefois resté inusité, le terme « Madame » étant couramment utilisé en cas de doute sur le statut marital de la femme à qui on s'adressait. Une circulaire du Premier ministre François Fillon datée du a tranché en demandant la suppression pure et simple du terme « Mademoiselle » et la généralisation du terme « Madame » dans les formulaires administratifs.
L'usage est d'abréger Madame en (et non pas en M qui est l'abréviation de ) et Mesdames en Mmes, au pluriel. En revanche, le titre de civilité ne s'abrège pas quand on s'adresse à la personne. Dans l'appel d'une lettre, dans la formule de salutation et sur l'enveloppe, on aura donc Madame, toujours en toutes lettres, avec la majuscule initiale. L'équivalent anglophone est Mrs (graphie britannique) ou Mrs. (graphie américaine) – ) – contraction de (litt. « maîtresse ») ; en anglais, , souvent abrévié en ma'am, est également employé lorsque l'on s'adresse directement à la personne, sans suivre le titre par son nom de famille.
Par extension, le terme a acquis d'autres acceptions parmi lesquelles : Madame, titre donné historiquement aux impératrices, reines, princesses et plus généralement aux femmes de haute naissanceCNRTL.. Les abbesses sont également appelées Madame. C'est le féminin de ou de Monseigneur. (« Ma » expression du respect (exemple : Mon Dieu), Dame (du latin « Domina », de « Dominus » , Seigneur, Maître, celui qui … domine), Madame, le titre donné, sous l'Ancien Régime, à la fille aînée du roi ou du dauphin, ou la femme de Monsieur, frère du roi (voir aussi : Appellations des membres de la maison de France). Parmi les princesses ayant porté le titre de « Madame », on trouve : Henriette d'Angleterre et la Princesse palatine, épouses successives du frère de Louis XIV, Élisabeth de France, fille aînée de Louis XV.
Notes et références
Voir aussi
Monsieur Mademoiselle Mesdames
Catégorie:Bienséance Catégorie:Titre social féminin