La critique de l'athéisme est la critique des concepts, la validité ou l'impact de l'athéisme, y compris les implications politiques et sociales associées. Les critiques comprennent des arguments fondés sur des positions théistes, les arguments relatifs à la moralité ou ce que l'on pense être les effets de l'athéisme sur l'individu, ou des hypothèses, scientifiques ou autres, qui sous-entendent l'athéisme. La critique de l'athéisme est compliquée par le fait qu'il existe plusieurs définitions et concepts de l'athéisme (et peu de consensus parmi les athées), y compris l'athéisme pratique, l'athéisme théorique, l'athéisme négatif et positif, l'athéisme implicite et explicite, avec des critiques qui ne spécifient pas toujours le sous-ensemble de l'athéisme étant critiqué.

Divers agnostiques et théistes ont critiqué l'athéisme pour être une position non scientifique, ou trop dogmatique et définitive à tenir, certains avec l'argument que . Le philosophe Alvin Plantinga soutient qu'une défaillance des arguments théistes pourrait concevoir de bonnes raisons pour l'agnosticisme, mais pas pour l'athéisme, et des points à l'observation d'un sont apparemment plus susceptibles d'être expliquée par le théisme que par l'athéisme. Le professeur de mathématiques d'Oxford, John Lennox détient que l'athéisme est une vue inférieure du monde à celle du théisme, et attribue à C. S. Lewis la meilleure formulation de la thèse de Merton qui soutient que la science s'assoit plus confortablement avec des notions théistes, sur la base que les hommes sont devenus des scientifiques en Europe occidentale pendant le y le . Le principal généticien américain, Francis Collins, cite également Lewis comme aussi persuasif à le convaincre que le théisme est la vision du monde plus rationnelle que l'athéisme.

D'autres critiques se concentrent sur les effets perçus sur la moralité et la cohésion sociale. Le philosophe des Lumières, Voltaire, déiste, imagina les implications de l'absence de Dieu dans un monde désordonné (). Le père du libéralisme classique, John Locke, a estimé que la négation de l'existence de Dieu aurait nui l'ordre social et conduirait au chaosJohn Locke, Lettre sur la tolérance, Éditions ressources, 1980, . Edmund Burke, un nom associé à la fois au conservatisme et au libéralisme modernes, voyait la religion comme une base de la société civile et a écrit que Ian Harris, “Burke and Religion,” in David Dwan and Christopher J Insole eds., The Cambridge Companion to Edmund Burke (Cambridge University Press, 2012), 103. Dans les années 1990, le pape Jean Paul II a critiqué un , assombrissant le et conduisant à des sociétés qui luttent pour maintenir l'harmonie Address by Pope John Paul II to the Bishops of USA on their Ad Limina Visit, 28 May 1993

Le plaidoyer en faveur de l'athéisme par certains de ses partisans les plus violents de la Révolution française, le militantisme ultérieure de l'athéisme marxiste-léniniste, et la prééminence de l'athéisme dans les États totalitaires formés au cours du est souvent cité dans les évaluations critiques sur les conséquences de l'athéisme. Dans ses Réflexions sur la Révolution de France, Burke pestait contre . L'encyclique de 1937, Divini Redemptoris dénonça l'athéisme de l'Union soviétique de Joseph Staline, qui a été plus tard influent dans la création de l'athéisme d'État à travers l'Europe de l'Est et ailleurs, y compris la Chine de Mao Zedong, la Corée du Nord communiste et le Cambodge de Pol Pot. Différents poètes, romanciers et théologiens laïcs ont également critiqué l'athéisme, parmi eux G. K. Chesterton et C. S. Lewis. Une maxime populaire de Chesterton soutient que .

Définitions et concepts de l'athéisme L'athéisme est l'absence de croyance que les dieux existent , la position qu'il n'y a pas des divinités, ou le rejet de la croyance en l'existence de divinités* (page 175 in 1967 edition). On peut dire que l'athéisme est la non-croyance en l’existence d'une ou de plusieurs divinités.

Les athées agnostiques soutiennent qu'il existe des motifs suffisants pour un athéisme fort, la position qu'aucune divinité existe Anthony Kenny What I Believe see esp. Ch. 3 "Why I am not an atheist", mais en même temps croient qu'il y a des motifs suffisants pour la croyance en des divinités.

Les ignostiques proposent que toute autre position théologique (y compris l'agnosticisme et l'athéisme) s'avance trop sur le concept de Dieu et que la question de l'existence de Dieu est une absurdité. Certains philosophes considèrent l'ignosticisme comme une variation de l'agnosticisme ou de l'athéisme , alors que d'autres le considèrent comme une position distincte.

Certains athées soutiennent qu'il existe une absence de données empiriques pour l'existence de divinités Plusieurs auteurs. "Logical Arguments for Atheism". Internet Infidels, The Secular Web Library. Consulté le 9 avril 2009.. Les raisonnements pour ne pas croire en une divinité comprennent le problème du mal, l'argument des révélations contradictoires, et l'argument de l'incroyance. Autres arguments en faveur de l'athéisme vont de la philosophie à la vie sociale aux arguments historiques. En général, les athées considèrent les arguments pour l'existence de Dieu comme peu convaincants ou défectueux and .

L'athéisme et l'individu

Dans ses Pensées, Blaise Pascal critique les athées pour ne pas voir les signes de la volonté de DieuPascal, Pensées, Nouvelle édition illustrée et annotée par Henri Massis, Audin, Paris, 1949, .. Il a également formulé le Pari de Pascal, qui postule qu'il y a plus à tirer de parier sur l'existence de Dieu que de l'athéisme, et qu'une personne rationnelle doit vivre comme si Dieu existe, même si la vérité de la question ne peut pas vraiment être connue. La critique du pari de Pascal a débuté en son temps, et qui venait à la fois, des athées et de l'institution religieuse. Une objection courante au pari de Pascal a été notée par Voltaire, déiste, connue comme l'argument des révélations contradictoires. Voltaire a rejeté l'idée que le pari était comme , ajoutant, . Pourtant, Voltaire n'a guère plus d'estime pour les athées - . Et il ne cesse de reprocher aux autorités religieuses de fabriquer des athées:

Dans une étude mondiale sur l'athéisme, le sociologue Phil Zuckerman a noté que bien qu'il existe des corrélations positives avec la santé sociale entre les nations organiquement athées, les pays ayant des niveaux plus élevés de l'athéisme avaient aussi les taux de suicide les plus élevés par rapport aux pays ayant des niveaux inférieurs de l'athéisme. Il conclut que les corrélations ne signifie pas nécessairement un lien de causalité dans les deux cas . D'après William Bainbridge, l'athéisme est fréquent chez les personnes dont les obligations sociales sont faibles et est également relié à la baisse des taux de fécondité dans certains pays industrialisés . Une longueur étendue de la sobriété dans la récupération de l'alcool est liée positivement à des niveaux plus élevés de croyance théiste, portion active de la communauté, et l'auto-transcendance. Certaines études indiquent que dans les pays développés, avec l'exception du suicide, de la santé, de l'espérance de vie, et d'autres corrélats de la richesse, ont tendance à être des prédicteurs statistiques d'un plus grand pourcentage d'athées, par rapport aux pays ayant des proportions plus élevées de croyants Paul, Gregory. 2002. The Secular Revolution of the West, Free Inquiry, Summer: 28–34. Plusieurs problèmes méthodologiques ont été identifiés avec les évaluations transnationales de la religiosité, la laïcité, et la santé sociale qui minent les déclarations concluantes sur la religiosité et de la laïcité dans les démocraties développées .

L'athéisme et la politique thumb|Portrait de propagande de Joseph Staline, par Isaak Brodsky. L'historien Geoffrey Blainey a écrit que pendant le , les athées dans les sociétés occidentales sont devenus plus actifs et même militants . Ils ont rejeté l'idée d'un Dieu interventionniste, et dirent que le christianisme encourage la guerre et la violence, mais et .

Nouvel athéisme Au début du , un groupe d'auteurs et personnalités des médias en Grande-Bretagne et aux États-Unis - souvent désigné comme les - ont soutenu que la religion doit être contrecarrée de façon proactive, critiquée de façon à réduire son influence sur la société. Au premier rang de ces voix se trouvent Christopher Hitchens, Richard Dawkins, Daniel Dennett, Ayaan Hirsi Ali, Bill Maher et Sam Harris Hooper, Simon. "The rise of the New Atheists". CNN. Consulté le 5 août 2014.. Parmi ceux qui critiquent leur vision du monde se trouve l'écrivain et universitaire américano-iranien, spécialisé dans les religions, Reza Aslan, qui a fait valoir que les nouveaux athées ont tenu un point de vue souvent comiquement simpliste de la religion qui donnait à l'athéisme une mauvaise réputation Reza Aslan on What the New Atheists Get Wrong About Islam, New York Magazine, 14 octubre 2014:

Le professeur d'anthropologie et de sociologie Jack David Eller croit que les quatre principaux auteurs du nouvel athéisme - Hitchens, Dawkins, Dennet et Harris - n'offrent rien de neuf en termes d'arguments pour réfuter l'existence des dieux. Il leur reproche aussi leur attention sur les dangers du théisme, , qui résulte en qualifiant de manière erronée les religions; prenant des théismes locaux comme l'essence de la religion elle-même, et de se concentrer sur les aspects négatifs de la religion dans la forme |d'un en sens inverse.

Les professeurs de philosophie et de religion, Jeffrey Robbins et Christopher Rodkey, contestent . Ils trouvent des similitudes entre le nouvel athéisme et le christianisme évangélique et concluent que la nature des deux entre les deux extrémités.

Notes et références

Voir aussi Histoire de l'athéisme en Occident Athéisme d'État Histoire de l'URSS sous Staline Maoïsme Dawkins' God The Dawkins Delusion? Le Drame de l'humanisme athée

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