Jacques Godefroy

Jacques Godefroy ou en latin, né le à Genève et mort dans la même ville le Jacques Godefroy, dans le dictionnaire historique de la Suisse., est un juriste, magistrat et diplomate genevois. On lui doit le Codex Theodosianus, publié à titre posthume, portant sur le droit de la Rome antique, fruit de 30 ans de travail.

Biographie Jacques Godefroy naît à Genève le .

Il étudie le droit et l'histoire à Bourges et à Paris en France. Il publie des ouvrages sur la loi des Douze Tables (Heidelberg) et sur l'état des païens sous les empereurs chrétiens (Leipzig).

En 1616, il publie à Genève, où il s'est établi, une édition annotée de Cicéron. L'année suivante, il publie des éditions annotées des lois juliennes et papienne. Il enseigne le droit à l'université de Genève. Il entre dans les affaires publiques en 1616. Il est secrétaire d'État de 1632 à 1636, magistrat en chef en 1637, 1641, 1645 et 1649.

Pendant 30 ans, profitant de sa position à la fois de magistrat de Genève et de diplomate auprès de la France, il recueille des documents qui seront regroupés et analysés dans son Codex Theodosianus. Ce code constitue le principal, mais non la seule, source de l'ordre juridique de l'Empire romain d'Occident. L'ouvrage est imprimé treize ans après sa mort grâce à son ami Antoine de Marville, à Lyon en 1665 (4 volumes). Il sera réimprimé à Leipzig en 1736-1745 (6 volumes).

Jacques Godefroy décède le . Il avait épousé Marie Graffard en 1618, puis Susanne de Croso en 1640.

Œuvres

Mercure Jésuite, Genève 1626-32. Diatriba de iure praecedentiae, Genève 1627. Orationes politicae tres, Genève 1634. Codex Theodosianus, 1665

Notes et références

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