MourmanskSon nom en tant qu'entité administrative et municipale de l'oblast est ville héroïque de Mourmansk. (en ) est une ville de Russie et la capitale de l'oblast de Mourmansk, formant la municipalité de la Ville héros de Mourmansk. Il s'agit aussi d'un port important situé sur la rive orientale de la baie de KolaÉgalement appelé « fjord de Mourmansk »., dans la mer de Barents. Sa population s'élevait à en 2020. Cinquante-sixième par sa population dans la fédération de Russie, il s'agit de la plus grande ville au monde au nord du cercle arctique. La ville vit principalement de l'exploitation du gaz de la mer de Barents et des activités portuaires (son port a la propriété, rare en Russie arctique, d'être libre de glaces tout l'hiver, malgré sa latitude élevée, ceci grâce au courant chaud du ).
Étymologie À l’origine, le terme « Mourmans » sert à qualifier les peuples vikings qui débarquaient sur les rives de la mer de Barents. Par association, le nom en vient à qualifier ces rives, puis toute la péninsule de Kola. Le nom Mourmansk signifie « ville-sur-Mourman ». Jusqu'en 1917 le nom de la ville était Romanov-sur-Mourmane.
Géographie Situation géographique Mourmansk est la plus grande ville du monde au nord du cercle polaire arctique, dans une zone où le sol reste gelé à l’année (pergélisol). La ville se situe sur la péninsule de Kola à au nord de Saint-Pétersbourg et à au nord de Moscou.
Elle s’étend sur plus de le long de la berge orientale du golfe de Kola ou fjord de Mourmansk, dont l'ouverture sur la mer de Barents se situe à au nord. À au nord de la ville, se trouve la ville fermée de Severomorsk, qui sert de base militaire à la Flotte du Nord. Au nord, les plus proches voisins de Mourmansk sont les localités urbaines de Roskliakovo et Safonovo, alors qu’au sud, les faubourgs de la ville s’étendent jusqu’aux limites de la ville de Kola. À l’est et à l’ouest, la ville est entourée de forêts. Le plus haut sommet de la ville est une colline sans nom située sur sa limite orientale et qui culmine à . Le nord de la ville est baigné par la Rosta.
Fuseau horaire La ville de Mourmansk, comme tout l’oblast qui porte son nom, est située dans le fuseau horaire de l’heure de Moscou (MSK), qui est en avance de trois heures par rapport au temps universel coordonné.
Climat vignette|droite|La gare maritime de Mourmansk en septembre vignette|droite|La gare maritime de Mourmansk en février Bien qu’elle soit située dans une zone arctique, la ville de Mourmansk jouit d’un climat tempéré grâce à la proximité de la mer de Barents et surtout grâce à l’effet adoucissant de la dérive nord atlantique. Ce dernier facteur explique l’importante différence de climat entre Mourmansk et la majorité des villes situées au nord du cercle Arctique, notamment l'hiver ( en moyenne pour les mois de janvier et février, ce qui est relativement chaud pour ces latitudes). De plus, à Mourmansk, le vent prend des airs de mousson : un vent glacial et sec souffle du continent l'hiver, alors qu'un vent venu du nord apporte à la ville l’air frais et humide de la mer de Barents l'été. Ce changement se produit en juin et en septembre. En juin, la température moyenne est de et le temps est habituellement pluvieux. D’ailleurs, la majeure partie des précipitations, qui totalisent environ par an, se produisent de juin à septembre, avec un sommet en août. La plus basse température jamais enregistrée à Mourmansk est de , le , alors que la plus haute est de , le . À cette latitude, la nuit polaire dure environ du au , et le jour polaire approximativement du au .
Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 168 Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 131 Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 7 Nombre moyen de jours avec du blizzard dans l'année : 46
Aménagement urbain vignette|gauche|Place des Cinq-Angles, en centre-ville, avec l'hôtel Arktika à gauche. Les particularités de l’aménagement urbain de Mourmansk sont déterminées par le relief du terrain, caractérisé par la présence de nombreuses collines escarpées. Pour cette raison, de nombreux édifices situés dans des pentes sont dotés de fondations en forme d’escalier et d’un nombre d’étages variable selon le niveau. De plus, la présence du pergélisol à l’année empêche de creuser de profondes fondations, et c’est pourquoi aucun édifice de la ville n’a plus de seize étages. Le plus haut édifice de la ville, l’hôtel Arktika, en compte précisément seize.
Histoire
Fondation thumb|Fondation de Mourmansk et de l'église Saint-Nicolas, le 4 octobre 1916. Le projet de construire une ville portuaire au nord du cercle arctique est élaboré en Russie dès les années 1870. Cependant, ce n’est qu’en 1912 que des prospecteurs sont envoyés pour reconnaître les lieux en vue d’une installation future. C’est d’abord le port maritime de Mourmansk qui est fondé, en 1915, alors que la Première Guerre mondiale bat son plein, sur la rive droite du golfe de Kola. L’intérêt de ce port est avant tout stratégique. Il vise à garantir à la Russie l’accès à la mer de Barents par un golfe protégé des glaces et, ainsi, de permettre un approvisionnement constant de matériel militaire de la part des Alliés en contournant le blocus de la mer Baltique et de la mer Noire. Finalement, la ville est officiellement fondée le . Ce jour-là, sur la petite colline où se dresse aujourd’hui la Maison de la Culture et de la Technologie, a lieu une cérémonie solennelle pour inaugurer le chantier d’une église en l’honneur du protecteur des navigateurs, saint Nicolas. La ville, la dernière fondée par l’Empire russe, prend le nom de Romanov-sur-Mourman. Un an et demi plus tard, le , après la révolution de Février, la ville change de nom pour celui de Mourmansk.
Révolution et intervention étrangère thumb|right|Escadre anglaise à Mourmansk en 1918. En 1917, la révolution d'Octobre provoque l'apparition à Mourmansk d'un comité révolutionnaire provisoire dirigé par les bolcheviks. Or, en , les marins des alliés de la Triple-Entente, dont les navires chargés d’approvisionner la Russie avaient jeté l’ancre dans le golfe de Kola, font un débarquement armé dans la ville. Cet acte marque le début de l’intervention des forces étrangères dans la guerre civile russe. En 1919, l’armée blanche institue un gouvernement provisoire de l’oblast du Nord, mais elle est bientôt abandonnée par ses alliés étrangers qui évacuent la ville à l’automne de la même année. Le , un soulèvement redonne le pouvoir aux bolcheviks.
L'entre-deux-guerres Jusqu’au début des années 1920, Mourmansk connaît une période de déclin et sa population stagne sous la barre des . À cette époque, la petite ville qui n’a pour industrie que des associations d’artisanat et l’industrie de la pêche est quant à elle en profonde déliquescence. Le paysage urbain est d’un rare délabrement : deux ou trois ruelles bordées de maisons d’un seul étage, de pauvres baraquements surpeuplés, quelques entassements anarchiques de cabanes
Cependant, dans les années 1920, la ville se développe de façon intensive. Dans le cadre des premiers plans quinquennaux, Mourmansk acquiert une flotte moderne et, de simple base côtière, elle devient une ville industrielle. Des usines sont bâties, ainsi qu’un port de pêche industrielle, desservie par une flotte de chalutiers. Ce port se développe rapidement et, après quelques années, Mourmansk fournit annuellement au pays deux millions de quintaux de poisson.
À la même époque, de nouvelles rues sont bâties, dotées de trottoirs de bois et bordées de rangées de maisons en rondins. En 1927, est construit le premier édifice en pierre de plusieurs étages, qui abrite de nos jours le Musée d’art de l’oblast de Mourmansk. En 1934, la ville inaugure sa première ligne d’autobus, qui la traverse du nord au sud. La même année, le train express « Étoile polaire » entre en fonction et relie Mourmansk à Léningrad.
thumb|right|Vue aérienne de Mourmansk en 1936 Dans les années 1920 et 1930, la ville change plusieurs fois de statut administratif, au gré des modifications des délimitations territoriales. En 1921, la ville devient le chef-lieu administratif de la province de Mourmansk, puis, à partir de 1927, le chef-lieu d’une région comprise à l’intérieur de l’oblast de Léningrad. Finalement, à partir de 1938, elle devient la capitale d’un oblast qui porte son nom. À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la ville compte environ .
La Seconde Guerre mondiale Pendant la Seconde Guerre mondiale, Mourmansk est d'une grande importance stratégique pour l'URSS. C'est le seul port qui lui permet de recevoir l'approvisionnement en armes et carburant fournis par les États-Unis. Mourmansk résiste pendant quarante mois aux attaques allemandes. Composée de , les forces allemandes reçoivent l'ordre d’Hitler de prendre la ville lors de l'opération Silberfuchs afin d’interrompre l’approvisionnement de l'Union soviétique par les États-Unis et d'établir un blocus de la mer de Barents. D'après les calculs du commandement allemand, la ville doit tomber en quelques jours. Par deux fois, les troupes allemandes lancent une attaque terrestre généralisée contre la ville, mais elles sont repoussées.
Les Allemands changent alors de stratégie et entament un long et lourd bombardement aérien de la ville. Au total, la Luftwaffe mène aériennes contre Mourmansk, larguant . Ces bombardements détruisent les trois quarts des bâtiments de la ville, en particulier les constructions en bois. Le plus terrible bombardement a lieu le . Les Allemands larguent sur la ville des bombes incendiaires, puis de fortes bombes explosives. Ce jour-là, le vent et le temps sec se conjuguent pour contribuer à la propagation de l’incendie, qui s’étend du centre de la ville jusqu’à la banlieue nord-est. La scène de dévastation immortalisée quelques mois plus tard par le photographe Evgueni Khaldei est éloquente : d'un quartier entier, seules les cheminées en pierre ont résisté à l'incendiePhotographie de décembre 1942, Khaldei, Murmansk.. Finalement, le , l’Armée rouge lance l’offensive Petsamo-Kirkenes contre les forces allemandes dans l’Arctique. Malgré les ouvrages défensifs qu’elle a eu le temps d’élever pendant ses trois années d’occupation du territoire, l’armée allemande est vaincue en moins d’un mois.
Georges Blond raconte dans son livre Convois vers l'U.R.S.S. (Poche, 1966) l'épopée des convois maritimes alliés à destination de Mourmansk. Les les plus connus sont le PQ 7 et le PQ 17.
Après la guerre, militarisation et croissance À la fin de la guerre, la ville est presque entièrement détruite. Seuls les installations portuaires et quelques édifices sont toujours en place. En , Mourmansk figure, aux côtés de Moscou et de Léningrad dans la liste dressée par le gouvernement des villes dont la reconstruction est prioritaire. Le budget alloué à la reconstruction atteint les de roubles. Parallèlement, la ville, de même que toute la péninsule de Kola, se donne résolument une vocation militaire. Le premier brise-glace nucléaire y est mis à l'eau en 1959 et, la même année, le quartier général de la Flotte du Nord s'installe dans la ville voisine de Severomorsk. De nouvelles villes sont fondées aux alentours de Poliarny qui se spécialise déjà dans la construction de sous-marins nucléaires : Gadjievo en 1956 et Snejnogorsk en 1964, qui portent respectivement les noms de code Mourmansk-130 et Moursmansk-60.