Panayotis Alexander « Alexi » Lalas est un ancien joueur américain de soccer, désormais dirigeant de club, né le à Birmingham, dans l'État du Michigan (États-Unis).
Facilement reconnaissable à sa large chevelure et à sa généreuse barbe rousse, ce défenseur a été dans les années 1990 le véritable porte-drapeau du soccer, à la fois reconnu en Europe (il a évolué deux saisons en Serie A italienne) et aux États-Unis où il a contribué à faire sortir son sport de l'indifférence médiatique.
Biographie Alexi Lalas découvre le soccer au sein de l'école Cranbrook Kingswood à Bloomfield Hills dans le Michigan et en 1987 il est nommé joueur de l'année à la Michigan High School. En parallèle du soccer, il est capitaine de l'équipe de hockey sur glace de la sélection de High school de son État.
De 1988 à 1991, il joue au sein de la Rutgers Scarlet Knights, équipe de la Rutgers University. Il atteint avec les Scarlets le Final Four de la NCAA en 1989 et le championnat universitaire national en 1990. Lalas est nommé dans la troisième équipe de la NCAA en 1989 et 1990. En 1991, il est nommé dans la première équipe NCAA et gagne le Hermann Trophy et le prix du Missouri Athletic Club Player of the Year.
Alexi Lalas débute en équipe des États-Unis le lors d'un match contre le Mexique (2-2) dans le cadre du Championnat nord-américain des nations. À cette période, aucun championnat professionnel aux bases solides n'existant aux États-Unis, il se consacre uniquement à la sélection, qui prépare le Mondial 1994. L'enjeu est de taille puisqu'il s'agit de prouver au monde du football le bon niveau du soccer américain, et d'essayer d'imposer ce sport aux États-Unis.
Alexi Lalas et la sélection américaine ne déçoivent pas puisqu'ils atteignent les huitièmes de finale, battus de justesse par le Brésil, futur vainqueur. Trônant au milieu de sa défense, Lalas marque les esprits par ses remarquables prestations sur le terrain et par son look détonnant qui fait de lui la coqueluche des médias.
Dans la foulée, il signe pour le club italien de Padoue et devient le premier américain à fouler les pelouses de la Serie A. Padoue termine la saison 1994-1995 au bas du classement. Le , la Major League Soccer signe un contrat avec Lalas pour qu'il intègre une des nouvelles franchises du championnat américain. La MLS ne débutant qu'en 1996, il est laissé à disposition de Padoue pour le début de la saison 1995-1996. Il joue son dernier match pour Padoue le contre la Lazio Rome.
En 1996, Alexi Lalas revient donc aux États-Unis pour intégrer la naissante Major League Soccer et il porte successivement les couleurs de Revolution de la Nouvelle-Angleterre (1996-1998), des MetroStars (1998), des Wizards de Kansas City (1999) et du Galaxy de Los Angeles (2001-03).
À partir de 2003, Lalas décide de troquer le short et le maillot de joueur de soccer pour le costume de dirigeant de club puisqu'il a été successivement président des Earthquakes de San José, des MetroStars et du Galaxy de Los Angeles.
Palmarès Palmarès en club Vainqueur de la Coupe des champions de la CONCACAF en 2000 avec le Galaxy de Los Angeles Vainqueur de la Coupe des États-Unis 2001 avec le Galaxy de Los Angeles Vainqueur de la Coupe MLS en 2002 avec le Galaxy de Los Angeles Vainqueur du MLS Supporters' Shield en 2002 avec le Galaxy de Los Angeles
Récompenses individuelles MLS Best XI en 2002 Footballeur américain de l'année en 1995 Honda Player of the Year en 1995 Trophée Hermann en 1991 Missouri Athletic Club Player of the Year en 1991
Carrière musicale Lalas était membre (guitare, voix) des Gypsies, qui ont enregistré deux albums Woodland et Jet Lag, et fait la première partie de Hootie and the Blowfish sur leur tournée européenne en 1998.
En 1998, il a sorti un album de musique intitulé Ginger sur le label CMC International.
Statistiques Statistiques en club +Statistiques individuelles Saison Club Pays Championnat Coupes nationales Coupes d’Europe Sélection 1991 Rutgers Scarlet Knights Ligue Universitaire ? - - 2 matchs 1992 Rutgers Scarlet Knights Ligue Universitaire ? - - - 1993 Rutgers Scarlet Knights Ligue Universitaire ? - - 25 matchs / 4 buts 1994 - 1995 Calcio Padova Série A 33 matchs / 2 buts - - 22 matchs / 1 but 1995 - 1996 Calcio Padova Série A 11 matchs - - 12 matchs / 2 buts New England Revolution Major League Soccer 25 matchs / 1 but - - 14 matchs 1997 New England Revolution Major League Soccer 30 matchs / 2 buts - - 14 matchs / 2 buts Club Sport Emelec Primera Categoría Serie A ? - - - 1998 MetroStars Major League Soccer 25 matchs / 2 buts - - 4 matchs / 1 but 1999 Kansas City Wizards Major League Soccer 30 matchs / 4 buts - - - 2001 Galaxy de Los Angeles Major League Soccer 11 matchs / 2 buts - - - 2002 Galaxy de Los Angeles Major League Soccer 26 matchs / 4 buts - - - 2003 Galaxy de Los Angeles Major League Soccer 22 matchs / 1 but - - -
Buts internationaux Buts internationaux d'Alexi Lalas avec l'équipe des États-UnisDétail des matchs internationaux des États-Unis pour la période 1990-1994 et 1995-1999 sur RSSSF.
Date Lieu Adversaire Résultat Compétition 1. Rose Bowl, Los Angeles (États-Unis) 1-2 Match amical 2. Foxboro Stadium, Foxborough (États-Unis) 2-0 Match amical 3. Cotton Bowl, Dallas (États-Unis) 1-0 Gold Cup 1993 4. Fullerton Stadium, Fullerton (États-Unis) 1-0 Match amical 5. Kingdome, Seattle (États-Unis) 1-1 Match amical 6. Estadio Parque Artigas, Paysandú (Uruguay) 3-0 Copa América 1995 7. Robert F. Kennedy Memorial Stadium, Washington (États-Unis) 4-3 Match amical 8. Guangzhou (Chine) 1-1 Match amical 9. Alltel Stadium, Jacksonville (États-Unis) 2-1 Match amical
Références
Liens externes
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