Le premier moteur (en ), ou moteur non mû (en , , « ce qui meut sans être mû »Aristote, Métaphysique, XII, 1072 a 25..), est un concept de philosophie métaphysique élaboré par Aristote. Ce moteur non mû, unique et immobile, d’abord en relation avec les mouvements circulaires des astres qu’il met en mouvement, a aussi été conçu par la suite, dans la théologie d’Aristote, comme transcendant et éternel, comme Dieu, et principe du mouvement de tout le reste, c’est-à-dire des âmes des êtres vivants terrestres.

Concept Définition Le premier moteur est un concept de la métaphysique d'Aristote. Ce concept est étudié uniquement dans le livre XII, section 6 à 10, de la Métaphysique, bien qu'il soit brièvement discuté dans le livre VIII de la Physique.

Il s'agit de la cause première du cosmos, c'est-à-dire de la cause qui a causé tous les effets subséquents ; en d'autres termes, il s'agit du « moteur » du cosmos.. Ce moteur, toutefois, meut le monde sans être mû, contrairement à tous les autres moteurs.

Le premier moteur n'est pas en puissance, mais il est toujours en acte et n'est qu'acte, en ce sens que l'actualité (le fait d'être en acte) est la substance même du premier moteur. Aristote décrit le premier moteur comme ayant nécessairement ces autres caractéristiques : être immatériel, ne pas être mû, être simple (sans parties qui le composent), et être indivisible. Ainsi, au livre 12, Λ (lambda), de la Métaphysique, Aristote décrit le premier moteur comme

Aristote associe ce concept à celui d'intellect agent (intelligence active) qui trouve ses racines dans les spéculations cosmologiques de certains des premiers philosophes grecs, les présocratiques.

Démonstration Si l'univers est éternel, il ne peut y avoir à son origine qu'une cause elle-même éternelle, immatérielle, incorruptible, et fixe. Sa démonstration est la suivante :

Caractérisation divine C'est uniquement après avoir affirmé "que le premier moteur vit et pense et que sa vie et ses pensées sont un genre d'actualité et de plaisir" (Bradshaw), qu'Aristote en vient à qualifier ce premier moteur de « dieu »Le terme grec est / ..

Premier moteur immuable, incorruptible, il le définit comme la pensée de la pensée, c'est-à-dire comme un Être qui pense sa propre pensée.. L'intelligence et l'acte d'intelligence étant une seule et même chose en Dieu : . Il est en ce sens une forme ou un acte sans matière qui lance l'ensemble des mouvements et qui, par la suite, actualise l'ensemble de ce qui est.

Chez Aristote, dieu ou le premier moteur est transcendant, de sorte qu'il est difficile de le décrire autrement que de façon négative, c'est-à-dire par rapport à ce que les hommes n'ont pas. Toutefois, Aristote ne l'assume pas explicitement. Pierre Aubenque note : .

Postérité Scolastique La philosophie médiévale ainsi que la théologie développées par saint Thomas d'Aquin dans sa Somme théologique (voir les Quinquae viae), ont été fortement imprégnées par la notion de premier moteur.

Hobbes Thomas Hobbes traite, dans le Léviathan, du premier moteur. Il écrit que ..

Leibniz Dans les Considération sur les principes de la vie et sur les natures plastiques (1705), Gottfried Wilhelm Leibniz admet la preuve classique d'Aristote : ..

Gottfried Wilhelm Leibniz écrit dans les Principes de la nature et de la grâce fondés en raison qu'.

Exégèse Céline Denat offre une perspective différente sur le premier moteur, en y voyant une intention anthropologisante chez Aristote. En effet, affirme-t-elle, .

Notes et références Notes

Références

Annexes Bibliographie . .

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