thumb|Répartiteur de frais de chauffage électronique. Un répartiteur de frais de chauffage (RFC) est un appareil fixé sur des radiateurs qui donne une clé de répartition des frais à partager sur la base d'algorithmes sans pour autant mesurer physiquement la consommation d'énergie (kWh). Il indique uniquement des valeurs d'affichage et de consommation sans dimension et sans unité physique. Ces valeurs sans unité peuvent être indiquées avec des traits ou des rangées de chiffres.. Elles n'ont d'autres usage que de servir de paramètre à des formules de calcul. Contrairement à un compteur de type compteur de chaleur, il intègre dans le temps la différence de température entre un point de surface du radiateur émetteur et la température ambiante de la pièce. Les répartiteurs de frais de chauffage peuvent être essentiellement aujourd'hui : électroniques avec une ou deux sondes de température. et un microcontrôleur qui génère des index. Ces index sont générés en fonction de l'émission de chaleur du radiateur.. évaporatifs, où l'évaporation lente d'un liquide spécifique dans des tubes gradués reflète l'émission de chaleur du radiateur. La technologie "évaporative" est progressivement délaissée au profit des RFC électroniques car elle dispense, pour les versions radio, de pénétrer dans les appartements pour la relève des index.
Ce sujet provoque une controverse et est critiqué par l'une des plus importantes associations françaises de consommateurs et d'usagers, la Consommation Logement Cadre de vie plus connue sous l'acronyme CLCV.
En Belgique, le répartiteur de frais de chauffage est parfois appelé un calorimètre, par métonymie du Calorimètre. Bien évidemment, le répartiteur de frais de chauffage n'est pas au sens propre un calorimètre, puisque ce n'est pas un appareil de mesure.
La ministre de l’Environnement, Ségolène Royal, a refusé l’idée d’un moratoire..
Historique 1916 : les premiers répartiteurs de frais de chauffage ont été développés après la Première Guerre mondiale au Danemark par l’ingénieur Viggo Petersen sur la base des premiers compteurs de courant continu électrolytiques à mercure construits par la société « The Reason Manufacturing Company basée à Brighton, Royaume-Uni. Son brevet DK21923 du consistait à coupler plusieurs éléments thermoélectriques en série au compteur de courant. C’est en Allemagne, le , que l’inventeur Max Gehre dépose le brevet DE333452 qui propose la mesure de chaleur par évaporation du liquide contenu dans une ampoule. Ceci va être à la base du développement des « RFC évaporatifs ». Années 1920 : ce brevet inspire les inventeurs Danois Odin Thorvald Clorius ou Oscar Constantin Brun. dans les années 1930. Ce concept allait être amélioré pendant de nombreuses années jusqu’à aujourd’hui ou les RFC évaporatifs sont toujours installés. 1981 : le premier décret sur les répartiteurs de frais de chauffage apparait en Allemagnehttp://zvt.abok.ru/upload/pdf_articles/340.pdf.. Le but de ce décret n'est pas de répartir équitablement les couts de chauffage, mais de réduire la consommation d'énergie. 1983 : en mars, grâce à la maîtrise du quartz pour ses pendules de nouvelle génération, Kundo dépose un des premiers brevets pour des répartiteurs de frais de chaleur "électrique"Brevet DE000008308795U1.. Vers 1985 : les répartiteurs de frais de chaleur disposant d'une horloge à quartz apparaissent. 1993 : la société Kieninger & Obergfell (Kundo puis Qundis). propose le premier répartiteur de frais de chauffage électronique intégrant un module radio pour la transmission des données. 1994 : la norme européenne EN834 est publiée. 2002 : un principe de certification est retenuhttp://www.dincertco.de/media/dincertco/dokumente_1/certification_schemes/Heizkostenverteiler_heat_cost_allocators_KEYMARK_certification_scheme.pdf..
Réglementation La conception et le fonctionnement des répartiteurs de frais de chauffage sont encadrés par deux normes : RFC évaporatifs : NF EN 835 : Répartiteurs de frais de chauffage pour enregistrer les valeurs de consommation de surfaces de corps de chauffe - Appareils sans alimentation en énergie électrique en vertu du principe d'évaporation. RFC électroniques : NF EN 834 : Répartiteurs de frais de chauffage pour déterminer la consommation des corps de chauffe - Appareils dotés d'une alimentation en énergie électrique - Répartiteurs de frais de chauffage pour enregistrer les valeurs de consommation de surfaces de corps de chauffe..
En France, un EPIC, le Laboratoire national de métrologie et d'essais (LNE) atteste de la conformité des répartiteurs de frais de chauffage aux normes en vigueur en délivrant un certificat d'examen de type. Un marquage spécifique indiquant le nom du constructeur, l'année de fabrication et le numéro du certificat doit alors être apposé sur le répartiteur de frais de chauffage. Les certificats d'examen de type sont disponibles sur le site du LNEhttp://www.lne.fr/fr/metrologie/metrologie_legale/listes-certificats-delivres.asp#examen Certificats d'examen..
Principe de fonctionnement Alors que dans les réseaux de chauffage horizontaux, la chaleur fournie peut être mesurée précisément à l'aide de compteurs de chaleur, ceci n'est pas possible dans des réseaux verticaux* http://iet.jrc.ec.europa.eu/energyefficiency/sites/energyefficiency/files/files/documents/events/0-farnier_heat_cost_allocation_principles_0.pdf http://iet.jrc.ec.europa.eu/energyefficiency/sites/energyefficiency/files/files/documents/events/5-causse_heat_metering_in_private_multi_apartment_buildings.pdf.. L'alternative consiste à approcher l'énergie distribuée en supposant qu'elle est représentée par une différence de température entre le chauffage et la pièce chauffée, les appartements où la différence de température est la plus grande seront considérés comme plus gros consommateurs. Dans ce schéma, le répartiteur de frais de chauffage mesure la différence moyenne de température entre le chauffage et la pièce chauffée.
Un compteur de chaleur mesure la différence de température du fluide de chauffage (généralement de l'eau) entre l'entrée du dispositif de chauffage et sa sortie, ainsi que le débit du fluide. La chaleur fournie est alors théoriquement le produit de cette différence de température, de la capacité de chauffage du fluide, et du débit de fluide.. Le mesure de la température en particulier avec des capteurs électroniques et la mesure du débit sont assez difficiles. De ce fait, des erreurs de mesure de température de 2 % à 5 % sont considérées comme bonnes ou presque bonnes.
Un répartiteur de frais de chauffage (RFC) a pour mission de répartir la mesure de quantité de chaleur transmise à un ensemble de surfaces radiantes (les radiateurs). Comme il s'agit de répartir une quantité d'énergie globale délivrée, l'ensemble des émetteurs (radiateurs) du système doit être intégré dans le calcul et doit en conséquence être équipé d'un RFC. Toutefois, dans certains cas, les tuyaux peuvent chauffer sans que ce chauffage ne puisse être comptabilisé.
Un RFC ne peut mesurer le débit de fluide, ni le transfert effectif de chaleur. L'énergie transmise à l'air ambiant par le caloporteur (eau chaude produite par la chaudière) influence directement la température de surface du radiateur. Cette température de surface varie aussi selon le type de radiateur et la température de la pièce. L'index de répartition donné par un RFC est dérivé de la différence entre la température en un point central du dispositif de chauffage (le radiateur) et la température de la pièce, combinée à des paramètres fixés lors de l'installation. Ces paramètres prennent en compte les caractéristiques du radiateur et les spécificités de son environnement (proximité et type de parois, caches-radiateurs, etc.).
La mesure consiste à relever à intervalles réguliers et rapprochés la différence de température entre la surface du radiateur (en un point précis et normé sur les radiateurs) et la température ambiante effective (modèle bi-sondes).
La somme de ces différences de température dans le temps (l'intégrale) permet de générer un index traduisant de manière précise l'émission de chaleur de la surface radiante concernée en fonction de la température de la pièce. Il est à noter qu'un compteur d'énergie thermique intègre lui aussi dans le temps une différence de température, mais il s'agit d'une différence de température du fluide calporteur avant/après le dispositif de chauffage. Il intègre aussi le débit du caloporteur mesuré à intervalles réguliers.
La quantité de chaleur émise est aussi fonction de paramètres propres à l'émetteur (radiateur) et qu'il conviendra d'indiquer : la puissance du radiateur dans des conditions normées (La marque NF Radiateurs certifie les performances énergétiques des produits selon les normes européennes applicables mais il existe de nombreuses sources pour ces informations) la typologie du radiateur aura une influence sur la mesure restituée. Les constructeurs de RFC en association avec des laboratoires indépendants fournissent des coefficients qui reflètent le comportement du couple radiateur-RFC dans des conditions normées mais néanmoins forcément spécifiques à chaque constructeur. L'intégration de ces coefficients est impérative sur un parc de radiateurs hétérogène.
Les répartiteurs de frais de chauffage sont des dispositifs de comptage sophistiqués et précis. Loin d'être de simples « sondes de température », ces dispositifs mesurent et intègrent à intervalle réguliers l'évolution dans le temps des températures et détectent aussi les possibles anomalies ou tentatives de fraude afin d'exclure de la mesure des conditions climatiques extrêmes qui pourraient fausser les résultats.
Calculs La mise en œuvre des RFC exige par conséquent, comme pour tout dispositif de comptage, le respect des règles de l'art et des préconisations constructeur.
Des mesures comparatives (RFC vs compteurs d’énergie thermique) effectuées en laboratoire en 2004 par le premier fournisseur français de gaz ont conclu que l'écart de mesure entre les deux technologies était inférieur au % d'erreur maximal autorisé sur les compteurs d'énergie thermique utilisés lors de l'essai.
Les mesures sont multipliées par deux coefficients: le coefficient KC est le coefficient of the association between the radiator and the heat cost allocator alors que le coefficient KQ est le coefficient of the radiator’s power: Le coefficient KC est fourni par des laboratoires considérés comme indépendants l'un de l'autre (avec plus de vingt années d'expérience) dans le calcul de coefficient KCpour le modèle HCA. Ces laboratoires sont HLK Stuttgart, wti mannheim, LNE le progrès une passion à partager. Le coefficient KQ est donné par le fabricant du radiateur et normalisé.
Facteurs de correction Traditionnellement, par souci d'équité, les frais de chauffage sont répartis selon la surface chauffée, ce qui peut conduire les personnes les moins bien exposées à payer autant mais à avoir plus froid.
Le répartiteur de frais de chauffage ne prend en compte que la différence de température sans connaître les caractéristiques des logements. De ce fait, les frais de chauffage doivent être individualisés en prenant en compte les facteurs de correction, sans quoi les personnes les moins bien exposées non seulement auraient plus froid, mais devraient aussi payer plus.
Pour avoir un juste décompte individuel des frais de chauffage, deux facteurs de correction doivent être correctement calculés: la compensation selon l’exposition, et la Consommation forcée liée à l’exposition.http://www.techem.ch/fileadmin/ch/pdf/techem.ch/margin/01_Produkte_Dienstleistungen/04_Erfassung_Abrechnung/f_Einzelabrechnung_Mieter.pdf.