La Dame de Cao est le nom donné à une momie de la culture moche (ou motchica), découverte en 2005 sur le site archéologique d', à environ au nord de , dans la région de La au Pérou.
Elle est ensevelie entre le et le . L'organisation de sa sépulture et les objets enterrés avec elle montrent qu'il s'agit d'une dirigeante, ce qui bouleverse les hypothèses jusque-là en vigueur au sujet du rôle des femmes dans les civilisations précolombiennes du Pérou. Cette découverte démontre qu’à cette époque, des femmes exercent un pouvoir politiqueLes Secrets de la momie tatouée, documentaire réalisé par Juan-Manuel Novoaet, 2012. Documentaire visionné le ..
Découverte Depuis les , l'archéologue Régulo Franco, avec l'appui de l'homme d'affaires Guillermo Wiese de Osma, fouillait le site archéologique de la .. C'est en 2005 qu'est découvert un complexe funéraire composé de plusieurs tombes dont celle de la Dame de Cao.. Sa découverte n'est annoncée qu'en 2006.
Description Tombeau Le tombeau, qui comprend cinq sépultures dans lesquelles se trouvent d'autres momies, est composé d'une pièce unique d'environ carrés, décorée par des éléments schématiques de la mythologie moche.. Il aurait été construit entre le et le après la mort de la Dame de Cao. Dans les premières tombes se trouvaient les restes d'un prêtre, ainsi que d'individus sans matériaux ni offrandes particuliers.
Au plus profond du complexe funéraire se trouve la cinquième tombe. C'est dans celle-ci qu'est retrouvée la Dame de Cao, ainsi qu'un adolescent décédé par strangulation. La Dame de Cao était accompagnée de nombreux colliers, diadèmes et bijoux en or, ainsi que par deux sceptres. Ce tombeau est souvent comparé à celui du Seigneur de Sipán découvert par Walter Alva en 1987.
Momie La momie mesure environ et est en parfait état. Le corps présente plusieurs tatouages représentant des serpents et des araignées, sur les pieds, les jambes et le visage.. Son sexe a été révélé quelques mois après sa découverte.
Rôle Ses attributs montrent que la Dame de Cao était une dirigeante moche, ou du moins possédait un haut statut hiérarchique. Des études bio-anthropologiques ont démontré qu'elle est morte aux alentours de , peut-être lors d'un accouchement. Ses tatouages suggèrent qu’elle possédait également une fonction magico-religieuse, les serpents et les araignées étant associés à la fertilité de la terre et de l'eau.
Sa découverte a remis en cause la représentation guerrière et théocratique du peuple moche gouverné par des hommes.
Postérité Le musée de Cao, ouvert en 2009, a été aménagé dans le pavillon d'entrée du site, qui présente la momie et le trésor qui l'entourait.. Selon le responsable de l'interprétation des artefacts, Juan Vilela Puelles, il s'agit du fameux personnage D de l'iconographie mochica..
En 2021, à l'occasion des quinze ans de la découverte, la Fondation Weise publie un livre retraçant toutes les études et les recherches effectuées sur la Dame de Cao, y compris toutes les hypothèses et les théories.
Notes et références
Annexes
Filmographie Les Secrets de la momie tatouée, documentaire réalisé par Juan-Manuel Novoaet, 2012 (diffusé sur le ).
Articles connexes Huanchaco, El Brujo, Magdalena de Cao, Musée de Cao (2009), Chan Chan, La Libertad (département) Huacaloma, Huaca Cao Viejo, Huaca Prieta, Huaca del Sol, Huaca de la Luna, Huaca Cortada, , , découverte en 2016 Moche (culture), Lambayeque (culture), Civilisation chimú
Liens externes , article sur en .
Catégorie:Histoire du Pérou Catégorie:Amérique du Sud précolombienne * Catégorie:Personnalité féminine de l'Antiquité Catégorie:Personnalité féminine du Ve siècle Catégorie:Femme politique péruvienne