L’orgue hydraulique, ou hydraule (Grec : ὕδραυλις), est un instrument à vent, datant de l'antiquité, qui produit les sons à l’aide d’ensembles de tuyaux sonores accordés suivant une gamme définie et alimentés par une soufflerie. Il se distingue de l'orgue par l'emploi de pompes à piston pour comprimer l'air, et d'eau pour en réguler la pression. Une variante de l'orgue hydraulique originel consiste à produire l'air comprimé au moyen d'une trompe hydraulique. vignette|Reconstitution d'un orgue hydraulique au musée Kotsanas de l'ancienne technologie grecque. thumb|upright|Un orgue hydraulique (ici un hydraule). On note aussi la présence d'un joueur de cornu.
L'hydraule thumb|upright|Reconstruction d'un orgue hydraulique.
L’hydraule est le premier type d’orgue à vent dans lequel l'air comprimé alimentant l’orgue est fourni par des pistons coulissants dans un cylindre. On considère que son inventeur est l’ingénieur du Ctésibios d'Alexandrie.
L’hydraule est aussi le premier instrument à clavier, il est donc à l’origine de nos orgues d’église.
Il est muni d’un clavier actionné à la main comme nous l’indique le poème de ClaudienŒuvres complètes de Claudien, tome 1 par Alph. Trognon, 284-285, Charles Louis Fleury Panckoucke, 1830. :
Et qui magna levi detrudens murmura tactu Innumeras voces segetis moderatus ahenæ, Intonet erranti digito, penitusque trabali Vecte laborantes, in carmina concitet undas. De consulatu Fl. Mallii Theodori panegyris (vers 320-322).
« Qu'un autre enfantant, par une légère pression, des sons au loin retentissant, modère les mille voix de mille tuyaux d'airain, les fasse tonner sous ses doigts errants, et d'une onde profondément agitée par le jeu du levier, tire d'harmonieuses modulations. » (Panégyrique sur le consulat de Flavius Mallius Theodorus, vers 320-322).
Mécanisme
L'air comprimé est produit par 2 compresseurs à pistons, alors appelés pompes, et est stocké dans un réservoir initialement rempli d'eau avant d'être utilisé dans les tuyaux via le sommier.
Histoire On trouve des descriptions de l'orgue hydraulique de Ctésibios d'Alexandrie chez Philon de Byzance et Héron d'Alexandrie.
Les caractéristiques de ce type d'orgue nous sont parvenues par des mosaïques, peintures et divers écrits. En 1931 les restes d'un orgue ainsi qu'une description datant de 228 ont été découverts en Hongrie. Les éléments de cuir et de bois de l'orgue avaient disparu, mais différents éléments en métal ont permis de construire une réplique de l'orgue qui se trouve actuellement au Musée d'Aquincum de Budapest.
Après les Grecs, l'orgue hydraulique est un instrument de musique très puissant rapidement adopté par les Romains et les Byzantins.
Chez les Romains, il est utilisé pour animer des banquets et fêtes privées de la haute société, et est l'instrument de prédilection qui rythme les intermèdes musicaux lors des jeux de scène et du cirque.
Différentes inventions byzantines et arabes ont permis la construction de l'arbre musical du palais d'Al-Muqtadir (Abbasside), en 908
À la fin du , la technique de l'automate hydraulique arrive en Italie et en Europe de l'ouest. À la Renaissance l'orgue hydraulique automatique fait son apparition. Le plus célèbre d'entre eux est construit au dans les jardins de la Villa d'Este par Luc de Clerc et Claude Venard.
L'hydraule de Dion thumb|Hydraulis de Dion, Musée archéologique de Dion.
En 1992 les restes d'un hydraule du sont trouvés à Dion, une ancienne cité macédonienne près du mont Olympe en Grèce, lors de fouilles effectuées par .
L’instrument se compose de 24 tuyaux ouverts de hauteurs différentes avec une base de tuyau conique. Les 19 premiers tuyaux présentent une hauteur de 89 à . Leur diamètre intérieur diminue progressivement de 2 à . Ces 19 tuyaux correspondent au « système parfait » de la musique grecque antique, qui se compose d'une échelle chromatique et diatonique. Les tuyaux à 24 sont plus petits et presque égaux en hauteur. Ils semblent former une extension de la gamme diatonique.
L'extrémité conique des tubes est insérée dans une plaque de métal. Juste avant la partie de rétrécissement de tous les tuyaux, une ouverture est pratiquée pour produire la turbulence de l'air sous pression et générer le son du tuyau. Les tuyaux sont constitués de deux plaques métalliques. Celle dirigée vers l'extérieur comporte des motifs décoratifs.
L'instrument a deux rangées de touches. La partie inférieure de l'orgue, avec le système d’alimentation en air, a disparu. En 1995 un projet de reconstruction commence. En 1999, une réplique de l’instrument est faite sur la base des constatations archéologiques et sur les descriptions antiques. Les restes de l’instrument sont visibles au musée de Dion.
Voir aussi
Références
Bibliographie
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Articles connexes
Orgue Musique de la Grèce antique Musique de la Rome antique
Liens externes
Musée Kotsanas, l'hydraule de Ctésibios, vidéo d'une reconstitution. Musica Romana - Ensemble for ancient music. Hydraulis : The Ancient Hydraulis and its Reconstruction. Hydraulus. Hydraulus, Dictionnaire des Antiquités romaines et grecques, Anthony Rich ( 1883).
Hydraulique Catégorie:Invention grecque Catégorie:Compresseur Catégorie:Air comprimé