La bataille du Chongchon, également connu comme la bataille du fleuve Chongchon ou la Campagne occidentale de la seconde phaseExpression originale : Second Phase Campaign Western Sector. La campagne orientale correspond à la bataille du réservoir de Chosin. (), est une bataille décisive dans la guerre de Corée qui se déroule du au , le long de la vallée du fleuve Chongchon en Corée du Nord. En réponse à la réussite de la « campagne de la première phase » lancée par les Chinois contre les forces des Nations unies, le général Douglas MacArthur lance l'offensive « À la maison pour Noël » afin d'expulser les forces chinoises de Corée et mettre fin à la guerre. Anticipant cette réaction, le commandant de l’Armée des volontaires du peuple chinois, Peng Dehuai prévoit une contre-offensive, surnommée la « campagne de la seconde phase », contre l’avancée des forces de l'ONU.
En espérant répéter le succès de la campagne précédente, la chinoiseDans la nomenclature militaire chinoise, le terme « armée » (军) signifie « corps », tandis que le terme « groupe d'armées » (集团军) signifie « armée ». lance une série d'attaques surprises le long de la vallée du fleuve Chongchon dans la nuit du , détruisant efficacement le flanc droit de la américaine tout en lui permettant de se déplacer rapidement derrière les positions des troupes de l'ONU. Lors des combats qui s’ensuivent du au et du repli de l’ONU, la réussit à éviter l’encerclement par les forces chinoises, mais la se montre capable d'infliger de lourdes pertes aux forces de l'ONU qui perdent toute cohésion. À l'issue de la bataille, les lourdes pertes infligées à la américaine contraignent l'ensemble des forces onusiennes à évacuer la Corée du Nord et à se retirer au-delà du .
Contexte thumb|left|Plan de la Campagne de la première phase du 25 octobre au .|alt=
Dans le sillage du débarquement réussi à Incheon des forces des Nations unies (ONU) et de la destruction ultérieure des forces de l’Armée populaire de Corée (APC), la des États-Unis traverse le et avance rapidement vers la frontière sino-coréenne. Alarmé par ces développements, le président de la Chine de Mao Zedong ordonne à l’Armée des volontaires du peuple chinois (AVP) d’intervenir en Corée en lançant la Campagne de la première phase contre les forces de l'ONU.. Entre le et , la AVP surprend et défait le de la République de Corée (RdC) et la de cavalerie américaine dans une série de batailles autour d’Onjong et d’Unsan, détruisant le flanc droit de la des États-Unis tout en forçant les forces de l'ONU à se replier sur le fleuve Chongchon.. Bien que les forces chinoises aient réussi à percer la ligne de l'ONU, des difficultés logistiques forcent les Chinois à se retirer le ..
Malgré le succès de la Campagne de la première phase, les stratèges de l'ONU sont persuadés que la Chine ne compte pas intervenir à grande échelle.. La soudaineté du retrait chinoise après leur victoire renforce encore cette conviction.. Partant de l'hypothèse que seuls chinois pourraient rester cachés dans les collines., le général Douglas MacArthur ordonne le bombardement des ponts sur le fleuve Yalou afin de couper leur ravitaillement et l’envoi de renfort.. Confiant dans la capacité de l'armée de l'air de l'ONU à détecter et à perturber les mouvements de troupes sur le fleuve Yalou, MacArthur lance l'offensive À la maison pour Noël, le afin de mettre en déroute les forces chinoises nord-coréennes restantes et mettre fin à la guerre de Corée..
Cependant, fait ignoré de l'ONU, il y a déjà près de chinois stationnés en Corée et des renforts en cours d'infiltration à la frontière.. Bien qu'initialement l'Armée des volontaires du peuple chinois doive maintenir une posture défensive en Corée du Nord jusqu'à l'arrivée prévue des armes soviétiques au printemps de 1951., ses récents succès ont convaincu les dirigeants chinois de sa capacité à renverser la tendance et contrer l'avancée des troupes de l'ONU.. Encouragé par le fait que l'ONU ignorait la réalité des forces chinoises en présence, le commandant de l'Armée des volontaires du peuple chinois, Peng Dehuai décide le lancement de la Campagne de la deuxième phase, une contre-offensive visant à repousser les forces de l'ONU derrière une ligne à mi-chemin entre le fleuve Chongchon et Pyongyang.. Et dans un stratagème pour faire croire à la faiblesse des forces chinoises présente en Corée, Peng ordonne à toutes les unités de se retirer rapidement du Nord tout en libérant les prisonniers de guerre le long du chemin.. Avec à sa disposition et autres en cours d'acheminement vers le réservoir Chosin, Peng autorise le début de la Campagne de la deuxième phase, le , 1950..
Prélude Localisation La bataille se déroule le long de la ligne de front de l'ONU autour du fleuve Chongchon et de ses affluents., qui est situé à au sud de la frontière sino-coréenne.. La ligne de front de l'ONU s'étire horizontalement de la côte occidentale de la Corée aux Monts Taebaek dans le centre de la péninsule., tandis que le fleuve Chongchon serpente depuis le nord des lignes de l'ONU à la ville de Kujang-dong.. De l'Ouest à l'Est, une série des villes, comme Chongju, Yongsan-dong, Ipsok, Kujang-dong, Tokchon et Yongwon ponctuent la ligne de front.. Ces villes sont reliées par une série de carrefours routiers situés à Sinanju, Anju, Kunu-ri et Pukchang-ni.. Une route passe au sud de Kunu-ri en direction de Pyongyang. Elle deviendra plus tard la principale voie de retraite pour les forces de l'ONU stationnées au centre de la ligne de front.. Les terrains vallonnés sur la rive nord de la rivière Chongchon forment une barrière défensive qui permet aux Chinois de cacher leur présence tout en frappant les forces de l'ONU.. La bataille se déroule également lors de l'un des hivers les plus froids en Corée depuis 100 ans., avec les températures qui chutent jusqu'à ..
Forces en présence et stratégie thumb|left|Plan de la bataille du Chongchon du 25-28 novembre 1950.|alt=
Agissant sur les instructions de MacArthur, le général Walton Walker de la lance l'offensive À la maison pour Noël à 10 heures le .. Avec le d’armée sud coréen reconstitué sur le flanc droit de la , l'offensive est menée par le américain à l'Ouest, le américain au centre, et donc le à l'Est.. Les trois corps de l'ONU avancent prudemment sur une ligne de front continu afin de prévenir des embuscades similaires à celles qui sont subies lors de la Campagne de la première phase, mais le manque de moyens humain étire les forces de l'ONU à leur limite. À l'exception d'une forte résistance rencontrée par le , la rencontre peu d'opposition, et la ligne entre Chongju et Yongwon est occupée dans la nuit du ..
Malgré le manque de moyens humain, la américaine dispose d'une puissance de feu trois fois et demie supérieure aux forces chinoises.. La Air Force qui est chargée de l'appui aérien n'a pas vraiment d'opposition, car la Chine ne dispose pas d'armement de lutte anti-aérienne.. Avec les festivités de Thanksgiving la veille de l’offensive et la motivation d’être à la maison pour Noël, le moral des troupes de l’ONU est élevé.. Cependant, cet état d'esprit a aussi provoqué une dégradation de la discipline parmi la troupe, la plupart des soldats s'étant débarrassés de leur équipement et de leur ravitaillement en munitions avant la bataille. Une compagnie d'infanterie du américain a, par exemple, commencé sa marche sans la plupart de ses baïonnettes et casques, et avec en moyenne moins d'une grenade et de 50 cartouches de munitions par soldat.. Les stratèges de l'ONU n’ont pas non plus prévu une campagne d'hiver, et tous les éléments de la ont lancé l'offensive sans disposer de vêtements d'hiver.
Alors que la fait marche, la Armée des volontaires du peuple chinois se dissimule dans les montagnes avec les 50 et à l'ouest, les 39 et le sur le centre et les 38 et à l'est. Anticipant la progression de l'ONU, les Chinois ont prévu une série de contre-attaques pour prendre la au dépourvu. Dans l'espoir de répéter le succès de la campagne précédente, les et ont reçu l’ordre d'attaquer le de la République de Corée afin de détruire le flanc droit de l'ONU, puis de couper derrière les lignes de l'ONU.. Dans le même temps, les et Corps doivent fixer le américain sur place tout en empêchant tout renfort au sud-coréen.. Le et doivent rester en retrait et observer les mouvements du américain.
Nominalement la est composée de , mais sur le terrain la force de combat effectivement disponible est au minimum de , sans doute pas beaucoup plus. Le , par exemple, ne dispose que de par division au début de la bataille., contre attendus par division.. En outre, les Chinois ne disposent que d’une arme pour trois soldats, ceux qui n’en disposent pas, ne sont équipés que de grenades. La plupart des canons et obusiers chinois étant demeurés en Mandchourie, les mortiers sont le seul soutien d'artillerie disponible de la troupe chinoise. Pour la contre-offensive, le soldat chinois ne dispose en moyenne que de cinq jours de rations et de munitions. Ces derniers ne peuvent se réapprovisionner qu’en récupérant du matériel directement sur le champ de bataille.. Pour compenser ces faiblesses et contourner la puissance de feu de l’ONU, les Chinois dépendent largement des attaques et infiltrations nocturnes.. Par contre, leur système logistique primaire les autorise à manœuvrer sur des terrains vallonnés et difficiles, et ainsi contourner facilement les défenses de l'ONU et encercler leurs positions isolées... Les Chinois ayant capturé un grand nombre d'armes aux nationalistes pendant la guerre civile, la plupart de leurs armes sont des petits calibres américains comme le pistolet-mitrailleur Thompson, le fusil M1 Garand, le fusil mitrailleur Browning BAR M1918, le bazooka et le ..
Bataille Alors que la a arrêté sa marche l'après-midi du , la AVP lance sa Campagne de la deuxième phase.. Une attaque frontale massive est lancée contre la totalité des lignes de l'ONU de Yongsan-dong à Yongwon.. À l'Ouest, la d'Infanterie RdC du américain est attaquée par le à Yongsan-dong. Sur le centre, ce sont les et AVP qui luttent contre le américain à Ipsok et à Kujang-dong. À l'Est, les et AVP percent les lignes du RdC à Tokchon et à Yongwon. Au matin du , l'offensive À la maison pour Noël est complètement bloquée..
Tokchon et Yongwon thumb|left|Des soldats chinois préparent une embuscade contre les forces de l'ONU en pleine retraite.|alt=
À la suite de la bataille d'Onjong, les Chinois ont jaugé le RdC comme l'unité la plus vulnérable de la . Outre son manque la puissance de feu par rapport aux unités américaines, le occupe sur le flanc droit de l'ONU, le terrain le plus difficile. À 10 heures le , la d'infanterie du sur le flanc gauche attaque au nord depuis Tokchon.. Dans le même temps, la d'infanterie située sur le flanc droit du avance au nord depuis Yongwon.. L'action menée par les 38 et , oblige bientôt les Coréens à stopper leur marche et bloquent toutes avancées de ces derniers durant deux jours..
Alors que les Coréens préparent des positions défensives à la tombée de la nuit du , les deux corps chinois se mobilisent pour une contre-attaque décisive contre le flanc droit de la . Le AVP projette d'attaquer en force le centre et le flanc droit de la d’infanterie sud-coréenne, tandis que deux divisions du initient leur marche à travers les collines afin de contourner le flanc droit de la d'infanterie.. Compte tenu de l'importance de cet assaut, Han Xianchu, l'un des adjoints de Peng Dehuai prend personnellement le commandement des et jusqu'à la fin de la bataille..