thumb|L'occitan en France et en Europe.

Le domaine d'origine de l'occitan correspond à des territoires relevant aujourd'hui de quatre États européens : la France : 33 départements du sud du pays (39 en comptant les départements minoritairement occitans), l'Italie : 14 vallées occitanes (dans les Alpes piémontaises) et Guardia Piemontese en Calabre, l'Espagne : le Val d’Aran Monaco.

L'ensemble de ces territoires est aujourd'hui appelé Occitanie.

On constate la présence d'occitanophones hors de ces territoires, dans différents pays d'Europe et du reste du monde.

Définitions On appelle « occitanophones » les personnes d'expression occitane, en distinguant les « occitanophones naturels » (locuteurs natifs), possédant la langue du fait d'une transmission familiale, et les « néo-locuteurs », qui ont appris l'occitan en dehors du cadre familial.

L'Occitanie : domaine de l'occitan thumb|right|Carte des dialectes occitans et des régions administratives actuelles

France La France inclut la plus grande partie de l'Occitanie, située principalement dans quatre régions du sud du pays, le « Midi ».

Région Auvergne-Rhône-Alpes Dans le Massif central, le Forez et la Basse-Auvergne (Limagne, autour de Clermont-Ferrand) ont connu un recul de l’occitanophonie, à la différence du Cantal et de de la Haute-Loire où la langue occitane est encore parlée par une partie de la populationLa Langue occitane, Pierre Bec, Que sais-je ?, .

Au nord-est de la région, le Lyonnais et le Dauphiné septentrional, zones de parlers intermédiaires entre l'occitan et le francoprovençal, sont devenues très tôt francophones.

Au sud-est, l'Ardèche est occitanophone dans sa quasi-totalité, ainsi que la plus grande partie de la Drôme et le sud de l'Isère.

Région Nouvelle-Aquitaine L'occitan est parlé dans la plus grande partie de la région, sauf dans les territoires basques des Pyrénées-Atlantiques (au sud de l'Adour, du littoral à la Soule) et les territoires de langue d'oïl au nord (Poitou-Charente).

L'occitan de cette région appartient à l'aire du gascon (au sud-ouest de la Garonne), ou à l'aire du limousin.

Dans le nord de la région, le recul de l’occitan a été important à la fin de la guerre de Cent Ans (Charente, Charente-Maritime, nord de la Gironde (pays Gabay) et sur quelques communes de l'ouest du Périgord (Dordogne) (voir Occitan de l'Aguiaine †). Le tiers oriental de la Charente, notamment la Charente limousine et cinq communes du département de la Vienne (Pressac, Availles-Limouzine, Millac, Mouterre-sur-Blourde et CoulongesCf. enquête de Tourtoulon et Bringuier. sont toujours occitanophones.

Dans le Limousin (Haute-Vienne, Creuse, Corrèze), l’occitan est parlé par les gens de plus de mais la langue trouve un nouveau souffle avec la formation de professeurs d’occitan.

Région Occitanie La quasi-totalité des Pyrénées-Orientales est catalonophone, sauf le Fenouillèdes. Le reste de la région est occitanophone.

La langue occitane est très affaiblie dans les régions de plaine, mais se maintient dans les Cévennes gardoises (autour d’Alès), en Lozère (avec le parler gévaudanais) et dans les Corbières (département de l'Aude).

Elle se maintient assez bien en Haute-Guyenne (Aveyron et moitié nord du Lot).

Région Provence-Alpes-Côte d'Azur Dans cette région, l'occitan relève de l'aire du provençal (avec trois variante : rhodanien, maritime, niçois) ou du vivaro-alpin.

Dans l'est des Alpes-Maritimes, territoire qui n'a été intégré à la France qu'en 1860, la situation linguistique est complexe. Le parler traditionnel principal est le niçois, mais les hautes vallées de la Roya et de la Bévéra parlent des dialectes de transition avec le ligure alpin.

Quelques isolats ligures (figoun) (Biot, Vallauris, Mouans-Sartoux, Mons et Escragnolles) ont aussi été réoccitanisés en même temps que francisés.

Le « croissant » linguistique de Confolens à Montluçon L'occitanophonie concerne seulement la bordure sud de cette région, appelée « le Croissant » (lo Creissent en occitan). Il s'agit d'une zone de transition entre langue d'oc et langue d'oil, allant du pays de Confolens (Charente), appelé Charente limousine, à Montluçon (Allier), en passant par Guéret (Creuse).

Italie Région du Piémont Dans la plus grande partie de cette région, on parle traditionnellement piémontais ou lombard, en dehors de l'italien, langue nationale.

Mais les hautes vallées situées à l'ouest de Turin (Val de Suse, etc.), dites vallées occitanes, sont occitanophones (nord-occitan) et le versant italien du col de Tende parle provençal.

Région de Calabre : Guardia Piemontese La commune de Guardia Piemontese, situé dans la province de Cosenza, est une enclave linguistique, avec un dialecte occitan de type vivaro-alpin, le gardiol., qui est encore utilisé dans cette commune. Environ 75 % de ses habitants déclarent le parler courammentP. Monteleone, Per una identità di Guardia Piemontese tra dati demografici, riscontri, memorie e territorio, Le ragioni di una civiltà, a c. di A. Formica, Commune di Guardia Piemontese (1999). Ce village a en effet été fondé par des Vaudois piémontais venus de la commune de Bobbio Pellice pour échapper au persécutions religieuses au . Leur parler occitan a perduré depuis lors.

Le village de San Sisto dei Valdesi, fraction de la commune de San Vincenzo La Costa, est un ancien village vaudois qui tente de réactiver l’usage de l’occitan.

D'autres villages de la province de Cosenza ont aussi été peuplées par des occitans vaudoisI Valdesi in Italia : Montalto Uffugo, San Vincenzo La Costa et Vaccarizzo Albanese, mais l'usage de l'occitan y a disparu.

Espagne : le Val d'Aran Une forme du gascon, l’aranais, est parlée dans le Val d'Aran (région de Catalogne, province de Lérida), qui correspond à la haute vallée de la Garonne.

L'aranais est une langue officielle de Catalogne, au même titre que le catalan et le castillan.

Monaco

La langue traditionnelle à Monaco est le ligure monégasqueGéo (magazine France), juillet 2004, - Occitanie au cœur du Grand Sud, propos de Louis Combes (Cantalausa), page 79.

La présence de l'occitan à des époques ancienne est sujette à controverses. .

En 2006, la proportion de locuteurs du niçois était évaluée à 15 %. des habitants de la principauté, qui sont pour une part des travailleurs venus des communes françaises avoisinantes.

L’occitan hors d'Occitanie autrefois et de nos jours

Des communautés de langue occitane ont existé ailleurs dans le monde, liées aux croisades, aux persécutions religieuses, à la colonisation française et à l'émigration vers le Nouveau Monde. Il arrive que des gens parlent encore un dialecte occitan, ou aient au moins conservé l'usage de quelques mots mêlés à la langue locale.

Colonies occitanes anciennes en Europe France : Saint-Eutrope (Charente) : située à 10 km de la limite linguistique oïl/oc en Charente, cette commune, située à 40 km au sud d'Angoulême et 40 km au nord-ouest de Ribérac, est une enclave occitane (dialecte limousin) en terre d'oïlPierre Bec, La Langue occitane, Paris, PUF, , : Anatole Boucherie, Une colonie limousine en Saintonge, Saint-Eutrope, Maisonneuve, 1876.. Allemagne : autour de Heilbronn (Wurtemberg) jusqu’au début du Jules Ronjat, Grammaire historique des parlers provençaux modernes, tome , : « D’autres parlers provençaux sont encore en usage chez quelques descendants des Vaudois chassés de la vallée du Cluson et réfugiés à la fin du dans le duché de Württemberg. » Ronjat indique dans une note à la même page : Le terme de provençal doit ici s’entendre au sens d’occitan, dans sa variété vivaro-alpine., à la suite du départ de Vaudois de la vallée du Cluson ; Espagne : au Pays basque.Colonies gasconnes au Pays basque, à Saint-Sébastien, à Fontarabie et Pasajes, le gascon est parlé jusqu’au début du ). Italie : en plus de Guardia Piemontese, il y a eu des colonies aujourd'hui éteintes dans les Pouilles (Volturara Appula, et peut-être Motta Montecorvino et Monteleone di Puglia.), en Campanie (San Marco dei Cavoti, et possiblement, Montaguto, Ariano Irpino et San Bartolomeo in Galdo), et en Calabre (San Sisto dei Valdesi, Montalto Uffugo, San Vincenzo La Costa et Vaccarizzo). Suisse : dans le canton de Vaud on trouve, sur les contreforts orientaux du massif du Jura, une petite commune nommée Provence, et un quartier du même nom à Lausanne.. Portugal : les régions de l'Haut Alentejo et de la Beira Baixa ont été repeuplée par des occitanophones au début du comme en témoignent de nombreux toponymes (Proença-a-Velha, Provença-a-Nova, Tolosa, Nisa, Castelo Branco, Vila Velha de Ródão, etc.) et certaines caractéristiques du dialecte local (comme les sons ü ou ö)..

Colonies occitanes anciennes hors d'Europe Amérique latine Lieux d'implantations d'occitanophones : Guyane Mexique Uruguay Antilles Argentine : notamment Pigüé (province de Buenos Aires) Brésil Chili, etc.

Amérique du Nord États-Unis : villes appelées Montpelier (Idaho), Oregon, Californie, Vermont), Valdese (« Vaudois ») (Caroline du Nord)., Monett (Missouri) ; en Louisiane autour de Bâton-Rouge, d'Arnaudville et de Houma, on utilise un parler cadien occitan. Canada : en divers endroits du Québec, surtout dans la municipalité de Vaudreuil-Soulanges.

Moyen-Orient : le comté de Tripoli (1102-1289) Situé dans l'actuel Liban, le comté de Tripoli, État latin issu de la première croisade, est fondé par le comte de Toulouse Raymond de Saint-Gilles.

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Le comté de Tripoli disparait en 1289, à la suite de la conquête de Tripoli par les Mamelouks d'Egypte, mettant fin à toute présence croisée en Asie.

Migrations contemporaines d'occitanophones

Les occitanophones ayant quitté leur village pour des raisons de travail surtout en région parisienne et dans les villes du Nord de lʼItalie[http://portal-lem.com/fr/langues/occitan/donnees_essentielles.html Occitan - Projet Langues d’Europe et de la Méditerranée (LEM) - Forum des langues de France (FLF).

Occitanophones non occitans (l'enseignement de l'occitan hors d'Occitanie)

En Catalogne, l’apprentissage de l’occitan est possible à l’école, y compris hors du val d'Aran. .

L'occitan est également enseigné au Japon, en Australie, en Autriche..

La réalité occitane est une part constitutive de la culture européenne. La langue et la culture occitanes peuvent s’étudier un peu partout dans le monde, notamment dans les universités en Université de Montpellier de nombreux pays : Allemagne, Belgique, Brésil, Canada, Danemark, Espagne, États-Unis, Finlande, France, Grande-Bretagne, Italie, Japon, Pays-Bas, Roumanie et en Suisse.

Évolution historique de la répartition de l'occitan

Question du nombre de locuteurs Il n'existe pas de données statistiques valables qui permettent réellement de connaître les compétences des locuteurs en occitan, celles-ci pouvant aller d'une simple compréhension passive à un usage solide, tant à l'oral qu'à l'écrit. De plus, la connaissance par la population de notions plus ou moins importantes d'occitan est largement ignorée, l'usage répandu du francitan dans le Sud de la France n'étant presque jamais pris en compte. De ce fait, le nombre de ses locuteurs varie fortement en fonction de la méthodologie employée pour le calculer ainsi que de l'étendue de la zone géographique retenue.

Un fait important et a priori irrémédiable, sauf changement prochain et radical de la politique d' emploi et d'enseignement de l'occitan par les diverses collectivités publiques et administratives, est que la grande majorité des locuteurs occitans sont des personnes âgées et très âgées et que le pourcentage de transmission de la langue aux générations suivantes est très faible. Chaque jour les locuteurs occitans meurent, de vieillesse, par centaines, et par dizaines de milliers chaque année, sans qu'ils soient remplacés par des locuteurs plus jeunes.

Plusieurs chiffres sont avancés :