Le château de Princé désigne un château situé en Loire-Atlantique, à Chaumes-en-Retz (commune déléguée de Chéméré), route de Vue, et dont il ne reste que quelques ruines. Il désigne par extension différents châteaux qui se sont succédé à Princé.
Les châteaux successifs Plusieurs châteaux ont été construits sur le territoire de la forêt de Princé.
Le plus ancien correspond au château féodal entouré de douves cité en 1382 : Jeanne Chabot, dame de Retz, surnommée Jeanne la Folle, y a vécu. En 1400, elle donne la seigneurie de Princé à son petit-fils, Guy de Laval.. Gilles de Rais (de Laval), né vers 1405, est surtout célèbre car il fut chargé par La Trémoille d'accompagner Jeanne d'Arc pour combattre les Anglais. Il a donné son nom à une tour du château de Princé de cinq étages, « la Tour de Barbe-bleue », dont les ruines ont disparu au début du ; une petite tour d'angle, nommée « la chapelle », est encore visible sur le terrain.
En 1641, le domaine se réduit de (le journal était une unité de mesure de surface représentant la superficie labourée en une journée) pour faire face aux dépenses des propriétaires. Henri de Gondi meurt le au château de Princé, où il s'était retiré depuis la démission de son titre de duc de Retz en faveur de son gendre et cousin Pierre en 1634Émile Boutin, Le cardinal et les trois ducs, Société des Historiens du Pays de Retz (SHPR), mise en ligne le jeudi 29 juillet 2010 (consulté en septembre 2015)..
En 1774, le domaine est vendu en deux lots : le château (Princé vieux), les étangs et la partie Nord-Ouest ; le pavillon, les terres et le bois à l'Est.
En 1778, Princé vieux est acheté par Jean Guillon, écuyer et secrétaire du roi, qui construit un château moderne et un belvédère quadrangulaire sur la TourLa seigneurie de Princé de Pierre Fréor, , 1956..
Au , à l'initiative d'Henri de Gondi, un pavillon Renaissance avait été édifié tout près de là, en lien avec l'aménagement du jardin des Îles enchantées. La légende du plan de 1678, très détaillée, mentionne explicitement deux monuments, le « Château de Prinçay » et le « Château neuf ».
Son nom est également porté sur la carte de Cassini.
Le château est incendié le , pendant la guerre de Vendée, par le troupes républicaines de l'adjudant-général Jordy..
Il aurait été partiellement reconstruit, avant d'être définitivement abandonné..
Des déplacements comparables de châteaux au cours de l'histoire ont été observés dans cette zone géographique et bien datés, par exemple pour la défense de l'Acheneau et du Tenu, archives numérisées en ligne de la société d'histoire..
« Princé Neuf », repérable sur le cadastre, désigne une maison de campagne, édifiée probablement au .
Galerie du château-vieux
Aux environs : le château-neuf ou "Palais de la Volupté" (dit aujourd'hui les îles enchantées) vignette|alt=Vestiges des îles enchantées où passaient autrefois des cours d'eau artificiels.|Vestiges des « îles enchantées », où passaient autrefois des cours d'eau artificiels. Les îles enchantées sont le nom d'un aménagement de type Renaissance dans la forêt de Princé, autour du second château, dans la commune de Chéméré.
Bien que seuls quelques vestiges soient encore visibles, ces « îles » témoignent d'un projet artistique d'ordonnancement de l'espace naturel original, à des fins récréatives, pour l'aristocratie locale au début du « Le patrimoine rural du pays de Retz », Bulletin de la Société des Historiens du Pays de Retz, hors série 2013, tome 1.Véronique Mathot, « À toute demeure son jardin » in Princé et les Îles enchantées, .Véronique Mathot, « Les jardins Renaissance de Princé » in Bulletin SERHPR, , 1990.. Le lieu est connu des habitants de Chéméré car on y organisait des kermesses; un podium est le vestige de cette époque.
Histoire Au Le Cartulaire des sire de Rais. (~1344-1350) mentionne les premiers jardins du château féodal dominant le pays sur sa motte, avec fossés et ponts :
Au , une estampe Un plan des jardins de Princé vers 1678 par François de La PointeCote original: Va-44 (2) - Département : Estampes et photographie, sur le site de la BnF. représente ce second jardin aménagé sur la commande de Henri de Gondi, duc de Retz. À l'origine, il s'agissait de jardins ouverts au soleil, il n'y avait pas la futaie actuelle.
Ils étaient ordonnancés autour du château, mais ce n'étaient pas des jardins à la française : des murs les isolaient les uns des autres. Certains murs ont été reconstruits au , sans respecter l'ancien plan, notamment pour l'allée d'entrée qui a été élargie.
Il y avait trois types d'espaces, des jardins nourriciers (potagers et vergers), des jardins d'agrément (fleurs) et des jardins fonctionnels (chenil). Ils étaient organisés en cinq îles encerclées par près de 1 kilomètre de canaux. Deux rectangles se coupaient à angle droit et se superposaient délimitant un carré central isolé par quatre canaux : le rectangle est-ouest faisait 130 mètres de long sur 78 mètres de large (nombre d'or). Sur chaque îlot étaient édifiés de petits monuments, gloriettes pour les quatre branches de la croix et sur l'île du centre, un pavillon.
Le Baignoir L'emplacement exact des restes du Baignoir signalé sur ce plan ont été signalés en 1992 à la suite des visites guidées du site organisées par V. MathotPaul Beillevert, Le Baignoir de Princé, Bulletin municipal de Chéméré , octobre 1994. : un triangle de murailles de quelque quinze mètres de côté représentant l'ancienne anse d'alimentation d'une piscine champêtre. Une digue de près de 50 m de long sur 8,50 m de large relie la lisière Est du Bois de la Taille au Bois de la Hernerie ; elle ne figure pas sur le plan de 1678, il s'agit probablement de réaménagements postérieurs, comme le double barrage du couloir d'alimentation. Une porte monumentale flanquée de larges murs à oculus, analogue à la porte nord du château, clôturait au sud le chemin de la digue, à l'orée du Bois de la Hernerie. Le Baignoir d'origine était alimenté par les eaux du grand étang lui-même alimenté par deux ruisseaux, l'un dévalant de la crête de la forêt et l'autre débouchant de la Lande de la Noé-Bertet. Le second Baignoir ne s'alimentait plus au réservoir de l'étang : il recueille les eaux d'un ruisseau qui passe à proximité de la ferme du Parc.
La Tortuère L'enclos du Tivoli se présente sous forme d'un boqueteau à mi-chemin entre le Château de Princé et les Îles enchantées, jouxtant l'énorme chenil, à l'intérieur des murs du domainePaul Beillevert, Avant le Tivoli, la Tortuère, Bulletin municipal de Chéméré , mars 1994.. Il se situait sur le trajet du Petit Canal qui alimentait les douves du château, et dont les conduits étaient enterrés. Sur le plan il a la forme d'un rectangle écrasé épousant la direction des points cardinaux. Une cabane construite en dur d'environ 2 mètres de hauteur et 3 mètres de diamètre au sol se dresse dans l'angle sud de l'île ; elle a la forme d'un dôme à base circulaire qui rappelle un abri prévu pour l'hibernation des tortues, ce qui justifierait le nom porté sur le plan.
Poème de Saint-Amant, le Palais de la volupté, 1641
Ce poème de 1641 décrit le château neuf et son jardin. Le titre Palais de la volupté ne fait pas référence à la sensualité mais à la paix et la beauté dans un cadre harmonieux, microcosme de temps rêvé : la nature est embellie par l'art, par la main de l'hommeLe palais de la volupté (1594-1661), Sur une maison de plaisance que Monsieur le Duc de Retz a fait bastir dans la forêt de Prinçay. Œuvres du sieur de Saint-Amant, Luynes, Bibliothèque des Fontaines, 1641, par Marc-Antoine Girard de Saint-Amant.
Le château « nouveau » est donc un rendez-vous de chasse dont le salon central est dédié à Apollon, Neptune, Pan et Diane ; quatre salles sont dédiées à des divinités tutélaires. En sont exclus, avec une pointe d'humour ou de sarcasme, les invités indésirables : Mercure pour le jeu (pas de pingre), Vénus pour le repos (pas d'homosexuels), Bacchus pour la boisson (pas d'ivrognes querelleurs), Minerve pour l'étude ou la conversation (pas d'esprits forts, non cultivés).
Ce château de style Renaissance est encerclé d'un jardin dont le poète souligne l'originalité quand il loue l'aménagement rigoureux de l'espace : « L'invention en est nouvelle. »
Le cadastre de 1836 La feuille A3 confirme le plan de 1786 et l'ordonnancement des canalisations séparant les îlesL’inscription du château dans le paysage : identification, caractérisation et analyse multiscalaire de l’art des jardins à travers l’exemple de l’ouest ligérien sur In Situ, revue des patrimoines..
Restitution 3D du château-neuf de Princé, première moitié du XVIIe siècle
En analysant les plans et les descriptions, il est possible de proposer une restitution du château-neuf de Princé, au début du XVIIe siècle, lors de sa construction. Le plan est très original : le bâtiment central est entouré d'autres constructions situées sur des îles environnantes, comme une sorte de camp militaire, mais entouré de canaux. Il y avait probablement des ponts passerelles qui reliaient les différentes îles pour une circulation plus aisée, et l'on pouvait utiliser des petites barques pour naviguer autour des différents canaux. Le plan des canaux est parfaitement lisible et connu, avec un grand carré central, où se trouvait le château-neuf de Princé. Huit autres petits pavillons servaient de logements aux membres choisis de la cour des Gondi. Cet ensemble est un palais évoquant l'âge d'or, le Parnasse. On songe à un cercle de fins lettrés, qui déclamaient leurs poèmes dans le pavillon central. Des banquets raffinés devaient aussi prendre place dans la grande salle centrale du château, qui était la plus impressionnante. On ne connait pas d'élévations techniques du château-neuf pour l'instant. Etait-ce une toiture à la française ? (comme représenté ici), ou bien à l'italienne, avec un toit plat ? Un doute existe aussi quant au nombre de fenêtres des quatre pavillons d'angles. Deux fenêtres en facade de chacun des pavillons ou bien une seule plutôt ? De nouvelles découvertes en apprendront un jour encore plus. L'ensemble aurait pu inspirer le château de Marly édifié pour Louis XIV près de Versailles.
Galerie de nos jours
Notes et références
Bibliographie
Voir aussi
Articles connexes Forêt de Princé
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