Hugo Obermaier, né à Ratisbonne (Royaume de Bavière) le et mort à Fribourg (Suisse) le , est un préhistorien germano-espagnol.
Biographie Ordonné prêtre catholique en 1900, il étudie la Préhistoire à Munich et soutient sa thèse de doctorat, intitulée Die Verbreitung des Menschens während des Eiszeitalter in Mitteleuropa (L'expansion de l'Homme en Europe centrale pendant l'ère glaciaire) en 1904 à Vienne.
En 1904, il part en France où il devient l'ami de l'abbé Henri BreuilCette amitié durable les amène à visiter ensemble plusieurs sites, par exemple celui de la grotte de Rivière sur l'invitation de Pierre-Eudoxe Dubalen.. Secrétaire avec Breuil du Congrès international d'anthropologie et d'archéologie préhistoriques, les deux hommes deviennent les amis du prince Albert Ier de Monaco et lui font visiter les grottes préhistoriques de Cantabrie, telle la grotte d'Altamira, reconnue authentique en 1902. Albert soutient alors financièrement leurs recherches et fonde en 1910 l'Institut de paléontologie humaine à Paris, dont Hugo Obermaier occupe la chaire de géologie du Quaternaire. Menant des fouilles en Europe centrale, il découvre la Vénus de Willendorf avec Josef Szombathy.
Hugo Obermaier dirige pour l'Institut, souvent en collaboration avec l'abbé Breuil, les fouilles de la grotte d'El Castillo (1911-1914). D'autres recherches sont aussi menées, en particulier à la grotte de La Pasiega. Obermaier est attaché alors à l'Instituto Nacional de Ciencas Fisico-Naturales fondé en 1907, dans la Commission de recherches paléontologiques et préhistoriques.
La Première Guerre mondiale interrompt les travaux et disperse l'équipe scientifique. En 1915, Hugo Obermaier est accueilli à la Comision de Investigaciones Paleontologicas y Prehistoricas du Marquis de Cerralbo, qui reprend la responsabilité des recherches. Il entre aussi au laboratoire du Musée national des sciences naturelles, où il rédige son œuvre la plus célèbre : El Hombre Fosil (L'Homme fossile).
Nommé à la chaire d'histoire primitive de l'homme, créée pour lui à l'université centrale de Madrid (1922), il est naturalisé espagnol en 1924. Il devient alors dès 1925 membre de l'Académie royale d'histoire (Espagne), et dirige les fouilles d'Altamira où il entreprend d'importants travaux de consolidation.
En 1931, il est nommé chef de la section de préhistoire du Musée d'anthropologie et, en 1932, devant la montée du nazisme, refuse une chaire à l'université Humboldt de Berlin.
En 1933, sous la République espagnole, il participe à la célèbre Croisière universitaire en Méditerranée, partie du port de Barcelone le .
Participant en 1936 au Congrès international des sciences préhistoriques et protohistoriques à Oslo, il y est surpris par le soulèvement militaire du . Il s'exile alors en Suisse, où il obtient un poste de professeur ordinaire à l'université de Fribourg.. , un de ses anciens élèves, prend alors sa place dans la Madrid franquiste.
Publications La Pasiega a Puente-Viesgo (Santander, Espagne), avec H. Breuil et H. Alcalde del Rio, 1913 El Hombre fosil, 1916 El Hombre prehistorico y los origenes de la Humanidad, 1932 La Cueva de Altamira en Santillana del Mar, avec H. Breuil, 1935
Notes et références
Bibliographie M. Almagro Basch, Hugo Obermaier, in Ampurias, T. IX-X, 1947-1948 C. Züchner, Hugo Obermaier (1877-1946). Dokumente seines Lebens und Wirkens im Archiv der Hugo Obermaier Gesellschaft, in Madrider Mitteilungen , 1995, A. Moure Romanillo, El Hombre fosil 80 ãnos despues, 1996 Ève Gran-Aymerich, Les chercheurs de passé, Éditions du CNRS, 2007,
Liens externes
Catégorie:Préhistorien allemand Catégorie:Préhistorien espagnol Catégorie:Professeur à l'université complutense de Madrid Catégorie:Professeur à l'université de Fribourg Catégorie:Étudiant de l'université de Vienne Catégorie:Membre de l'Académie royale d'histoire Catégorie:Membre de l'Académie bavaroise des sciences Catégorie:Membre de l'Académie allemande des sciences Leopoldina Catégorie:Membre de l'Académie royale des sciences de Prusse Catégorie:Naissance en janvier 1877 Catégorie:Naissance à Ratisbonne Catégorie:Naissance dans le royaume de Bavière Catégorie:Décès en novembre 1946 Catégorie:Décès à Fribourg (Suisse) Catégorie:Décès à 69 ans Catégorie:Croisière universitaire en Méditerranée (1933)