Les Forces démocratiques syriennes ( ; ; ), abrégé FDS en français (ou QSD - قسد - en arabe et HSD en kurde), sont une coalition militaire formée le pendant la guerre civile syrienne. Actives dans le nord de la Syrie, les FDS sont les forces armées du Rojava et visent notamment à chasser l'État islamique de la zone. Après la rencontre avec le président Al-Charaa et son ministre des Affaires Etrangères, statuant sur la dissolution des FDS et leur rattachement à l'état syrien, Mazloum Abdi confirme cette décision le 25 août 2026.
Dominées par les kurdes des Unités de protection du peuple (YPG), les FDS regroupent également des rebelles arabes proches de l'Armée syrienne libre, des tribus locales comme l'Armée Al-Sanadid et des chrétiens du Conseil militaire syriaque.
Les FDS ont été soutenues depuis leur création jusqu'en 2026 par la coalition internationale menée par les États-Unis qui leur fournissait des formateurs, des armes et un appui aérien.
Fondation et composition redresse=1.3|vignette|Conférence de presse des Forces démocratiques syriennes, tenue par Ahmad Abou Khawla, chef du Conseil militaire de Deir ez-Zor, annonçant le début de l'offensive de Deir ez-Zor, le . vignette|redresse=1.3|Membres du conseil militaire de Jarablus en 2016. vignette|upright=1.3|Des combattants de Jaych al-Thuwar et du Liwa Chamal al-Democrati, intégrés aux Forces démocratiques syriennes, le , dans le stade de Raqqa, annonçant leur participation à la bataille d'Afrine.
La création des « Forces démocratiques syriennes » est annoncée le lors d'une conférence à Hassaké. Les FDS consistent ainsi en un regroupement hétéroclite de divers groupes religieux et ethniques, surtout unis par leur hostilité commune à l'État islamique. Dominée initialement par les milices kurdes, le nombre des combattants arabes aurait ensuite augmenté. Début , le général Stephen J. Townsend, chef militaire de la coalition, affirme que les YPG (kurdes) représentent 40 % des troupes des FDS, contre 60 % pour les groupes Arabes Syriens.
Cette coalition regroupe notamment les mouvements suivants : Les Unités de protection du peuple (YPG) et les Unités de protection de la femme (YPJ), branche armée du Parti de l'union démocratique. Elles forment la majeure partie de la coalition, soit environ revendiqués par la coalition fin 2015 Le Conseil militaire syriaque (MFS) ; L'Armée Al-Sanadid ; Le Bataillon international de libération ; Les Forces d'autodéfense ; Des groupes affiliés à l'Armée syrienne libre : Jaych al-Thuwar : Les Bataillons Chams al-Chamal Jabhat al-Akrad La Brigade d'infanterie Liwa al-Salajiqah Liwa Sultan Selim Liwa Shuhada al-Atarib Jaych al-Salam Liwa al-Jihad fi Sabeel Allah Liwa al-Tahrir (devient indépendant en 2016). Liwa Jound al-Haramaïn (rallie les Bataillons Chams al-Chamal le ).. Jabhat Thuwar Tal Abyad La Brigade des révolutionnaires de Raqqa. Liwa Ahrar Raqqa Liwa Fursan al-Furat Tajammu Kataib Furat Jarabulus Enya Parastinen Jinën Sehba Kataeb Thuwar Manbij Liwa al-Owal Mafaoweer Homs 505 Liwa Shuhada Qabasin Liwa al-Sahba Liwa Suqour al-Raqqa Liwa Chamal al-Democrati Liwa Shuhada al-Raqqa Liwa Tahrir al-Furat Quwat al-Ashaïr Volcan de l'Euphrate Brigade de Jarablus Jaych al-Qassas Le Bataillon Nubar Ozanyan
Les FDS forment également des conseils militaires régionaux avec notamment : Le Conseil militaire de Manbij, créé le ; Le Conseil militaire de Jarablus, formé le , dirigé par Abdulsattar Al-Kadiri, tué le ; Le Conseil militaire d'al-Bab, créé le . Après la prise d'al-Bab par la Turquie, le conseil militaire demeure actif, mais reste basé à Manbij ; Le Conseil militaire de Deir ez-Zor.
Commandement Le commandant en chef des Forces démocratiques syriennes est Mazloum Abdi.
Le porte-parole des Forces démocratiques syriennes était le général de brigade Talal Silo ; ce dernier fait cependant défection le et rejoint les groupes de l'Armée syrienne libre soutenus par la Turquie.
Le , Salwa Yusuk, dite Ciyan Afrin, commandante des FDS chargée des opérations conjointes avec la coalition internationale, est tuée par une frappe de drone turc près de QamichliSyrie: une commandante kurde des FDS tuée par une frappe de drone turque, RFI, 25 juillet 2022.. L'United States Central Command présente ses condoléances à sa famille et salue le rôle « essentiel » de la commandante kurde contre l'État islamique.
Batailles
vignette|redresse=1.3|gauche|Combattants des YPG au nord de Racca à bord d'un camion armé d'un canon ZU-23-2, .
La première offensive des Forces démocratiques syriennes est lancée le dans la zone de al-Hol, au sud-est de Hassaké. Appuyées par l'aviation américaine, les FDS remportent une première victoire en prenant la petite ville de al-Hol le et plus de le long de la frontière irakienne. Un mois plus tard, le , les FDS s'emparent du barrage de Tichrine, sur l'Euphrate. Les Kurdes et leurs alliés peuvent alors franchir le fleuve à l'ouest, mais ils poursuivent également leur progression au sud, entre Aïn Issa et Raqqa, dans les premiers jours de .
À Azaz, les FDS attaquent également les groupes rebelles — dominés dans cette région par l'Armée syrienne libre et Ahrar al-Cham — avec le soutien de l'aviation russe et s'emparent de l'aéroport de Menagh le . Ils avancent ensuite vers Azaz et Tall Rifaat. Le 13, l'artillerie turque postée à la frontière intervient et bombarde les positions kurdes dans le district d'Azaz. Malgré cela, les YPG prennent Tall Rifaat le .
En février, les Forces démocratiques syriennes reprennent leurs offensives contre l'État islamique dans le gouvernorat de Hassaké : le , la ville d'Al-Chaddadeh est prise. Les djihadistes répondent le en menant un raid à l'intérieur des territoires tenus par les Kurdes à Tall Abyad et plusieurs villages de ses environs ; les affrontements font plus de 200 morts.
vignette|redresse=1.4|Civils de Manbij fuyant les combats entre les Forces démocratiques syriennes et l'État islamique, le .
Le , les FDS et la coalition lancent une vaste offensive contre l'État islamique au nord de Raqqa. Les FDS engagent dans les opérations, mais ils n'enregistrent pas d'avancée majeure lors des premiers jours. Jusqu'à ce que subitement, le , ils étendent leur offensive à l'ouest sur la ville de Manbij, dans le gouvernorat d'Alep. Les FDS construisent un pont amovible avec l'aide des Américains et franchissent l'Euphrate près de Sarrine, tandis qu'au sud d'autres forces avancent depuis le barrage de Tichrine. Le , Manbij est encerclée. À l'intérieur de Manbij, les djihadistes résistent deux mois, mais ils laissent au moins un millier de morts dans les combats et ne peuvent empêcher les Forces démocratiques syriennes de prendre entièrement le contrôle de la ville le .
Après avoir pris Manbij, les Forces démocratiques syriennes menacent al-Bab à l'ouest et Jarablus au nord, villes que les Kurdes espèrent prendre à l'État islamique pour établir une continuité territoriale à leur région fédérale du Rojava. Le gouvernement d'Erdoğan décide alors de prendre les Kurdes de vitesse et le l'armée turque et des rebelles syriens franchissent la frontière et attaquent l'État islamique à Jarablus. Les djihadistes n'opposent qu'une faible résistance et se replient sur Al-Bab.. Du 27 au , les forces turques et rebelles attaquent les positions des Forces démocratiques syriennes entre Jarablus et Manbij et progressent jusqu'à la rivière Sajour. Mais sur l'insistance des États-Unis, l'offensive sur Manbij s'arrête là et un accord de cessation des hostilités est conclu. L'armée turque et l'Armée syrienne libre se tournent alors contre l'État islamique et s'emparent d'al-Bab le , après plusieurs mois de combats.
Le , les Forces démocratiques syriennes lancent l'offensive générale pour prendre Raqqa à l'État islamique. Le , elles coupent à l'est la route de Deir ez-Zor, puis elles se concentrent sur la ville de Tabqa, à l'ouest. Dans la nuit du 21 au , des soldats américains et des membres des FDS sont héliportés au sud du lac el-Assad et attaquent Tabqa par le sud. Le , l'aéroport au sud de la ville est pris. Le , Tabqa est encerclée et le , les FDS entrent dans la ville. Tabqa et son barrage tombent entièrement aux mains des Forces démocratiques syriennes le . Enfin, le , après sept mois d'offensive, les Forces démocratiques syriennes se concentrent sur l'objectif final et parviennent à entrer dans la ville de Raqqa. Le , elles achèvent l'encerclement total de la ville ; début août, elles en contrôlent la moitié ; début septembre, les deux tiers. Finalement, Raqqa est entièrement conquise par les FDS le . En quatre mois, les combats ont fait plus de , dont un tiers de civils, et la ville est détruite à 80 %.
En , le général américain Jonathan Braga, directeur des opérations, déclare qu'il aurait fallu pour accomplir ce qu'ont réalisé les Forces démocratiques syriennes.
Au terme de cinq années de combats, de l'État islamique sont faits prisonniers par les Forces démocratiques syriennes, dont et Irakiens et , auxquels s'ajoutent et enfants de djihadistes, dont , selon James Jeffrey, le représentant spécial américain pour la Syrie.
Pertes Selon les déclarations en , du général américain Jonathan Braga, plus de des Forces démocratiques syriennes ont été tués contre l'État islamique. Après la chute de Raqqa, le , la coalition déclare que des FDS ont été tués dans les régions de Raqqa et Deir ez-Zor. Le , le général James B. Jarrad, chef des opérations spéciales de la coalition internationale, donne pour sa part un bilan de et pour les FDS.
Les Forces démocratiques syriennes donnent quant à eux les bilans suivants : 613 morts pendant l'année 2016. 968 morts et pendant l'année 2017, dont 793 tués pendant la campagne de Raqqa et 162 autres dans la région de Deir ez-Zor. Elles revendiquent également tués, et faits prisonniers. 508 morts, et 73 prisonniers contre la Turquie et l'Armée nationale syrienne et 256 morts contre l'État islamique en 2019.
Le , les Forces démocratiques syriennes annoncent qu'elles déplorent et dans leurs rangs après cinq années de guerre contre l'État islamique.
Alliés et opposants Les Forces démocratiques syriennes sont activement aidées par les États-Unis qui a impulsé leur création, aidé à la formation de ses combattants et a fourni des équipements, des armes et des véhicules blindés Humvee ainsi qu'un appui aérien grâce à la coalition arabo-occidentale. Ainsi, par exemple, les États-Unis ont parachuté le cinquante tonnes de munitions pour les milices arabes de la région. Le , le président américain Barack Obama annonce avoir envoyé cinquante soldats des forces spéciales américaines afin d'entraîner et coordonner les FDS. Soutien renouvelé en 2017 par le président américain Donald Trump.
La Russie est également une alliée des FDS, notamment depuis la destruction d'un avion russe en 2015 par l'armée turque à la frontière turco-syrienne. En soutenant de la sorte les Kurdes, la Russie pourrait chercher une revanche sur les Turcs. Ainsi, lors de la bataille de Nord d'Alep en , l'avancée des FDS sur les rebelles syriens est appuyée par des bombardements russes.
En revanche, la Turquie s'oppose très nettement à la coalition des FDS alors que sa principale composante, les Unités de protection du peuple (YPG), est considérée comme organisation terroriste par Ankara, qui l'accuse d'être une émanation du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) qui est en lutte armée avec l'État turc. L'aviation turque a ainsi bombardé plusieurs fois la coalition afin de stopper son avance le long de la frontière turco-syrienne déjà contrôlée en grande partie par les FDS. Le pouvoir turc craint en effet qu'un Kurdistan syrien autonome ou Rojava en cours de constitution devienne une base arrière du PKK à partir de laquelle cette organisation lancerait des attaques armées sur la Turquie. Depuis la chute du régime Assad, la Turquie bombarde fréquemment le Barrage de Tichrine.