Premysl (décédé le ) est couronné prince de Bohême le et roi de Bohême en avril 1085. Il est le fils du prince et frère de , de , duc de Brno, d', duc d'Olomouc et de Jaromir de Prague, le cadet que l'on destina à la carrière ecclésiastique et à l'évêché de Prague.

En Bohême La tradition voulait que la Moravie soit confiée au frère cadet du prince tchèque et que ses deux frères cadets, Conrad et Othon, obtiennent la charge de Brno et Olomouc alors qu'au benjamin Jaromír échoit l'évêché de Prague, poste alors prestigieux et influent.

Mais une inimitié grandit entre les deux frères et fonde l'évêché de Moravie à Olomouc, dépendant de l'archevêché de Mayence afin de contrer et d'affaiblir le pouvoir de son frère. L'Empire et Rome sont appelés en arbitres du conflit qui s'efface pour un temps avec la nomination de Jaromir au poste de chancelier d' en 1077. L'empereur édicte, au Reichstag de Mayence en , la suppression de l'évêché d'Olomouc, la Moravie repasse sous la juridiction de l'évêché de Prague mais Vratislav le renouvelle peu après. Parti à Rome pour protester auprès du pape , Jaromir meurt en chemin (1090).

Les dernières années de son règne sont marquées par des querelles dynastiques. À la suite du décès, en 1086, d' d'Olomouc, il confie le duché d'Olomouc à son fils Boleslav de Bohême, se voit contré par Conrad de Brno contre lequel il lève une armée menée par son autre fils, Bretislav qui en profite pour se retourner contre son père. Selon la coutume de la tanistrie ancien mode successoral tchèque, désigne son frère cadet Conrad comme héritier légitime. Réconciliés, Vratislav et Conrad défont Bretislav qui fuit en Hongrie.

Il meurt à la suite d'une blessure de chasse en 1092 et il est inhumé dans la basilique Saint-Georges de Prague. Son règne de trente ans est marqué par la montée en puissance de la Bohême sur la scène politique européenne, cela restera de courte durée.

Politique étrangère est le vassal et l'allié de l'empereur qu'il soutient lors de la querelle des Investitures, de la révolte des Saxons. Le pape qui poursuivait sa politique d'encerclement dirigée contre l'empereur jouissait du soutien du duc de Pologne mais la réussite de son plan dépendait de son habileté à gagner également le duc de Bohême.

Le pape confirma d'abord le privilège tant désiré de porter la mitre et la tunique accordée au prédécesseur du duc Vratislav et il remercia celui-ci pour la régularité du paiement du tribut convenu. Il se trouvait que était fier de ce privilège particulier. En effet son frère l'évêque Jaromir lui causait beaucoup d'ennuis et il aimait l'irriter en portant ostensiblement sa mitre et ses vêtements au cours des cérémonies religieuses. Le pape cherchait à être agréable au duc dans ses démêlés avec l'évêque qui feignait d'ignorer le nouveau diocèse créé par Vratislav en Moravie en 1063. Le prélat finit par prendre les armes pour ramener au diocèse de Prague les possessions moraves qui lui avait été aliénées en faveur du nouvel évêché. Néanmoins tous les efforts du Saint-Siège furent vains ; le duc tchèque avait choisi d'accorder son soutien à .

Lorsque les Saxons se révoltèrent contre l'empereur et ruinèrent ses projets d'intervention en Pologne vint à l'aide d' et ses troupes firent preuve d'une bravoure exceptionnelle à la bataille d'Unstrut. alla jusqu'à faire de Jaromir, connu en Allemagne sous le nom de Gebhard, son chancelier à la grande satisfaction de son frère qui se débarrassait ainsi d'un prélat encombrant.

À la bataille de Flarchheim les Tchèques se battirent avec une telle opiniâtreté qu'ils sauvèrent l'honneur de l'armée impériale vaincue. Il réussirent même à s'emparer de l'Épée d'Or du prétendant Rodolphe de Rheinfelden duc de Souabe et candidat du pape au trône impérial. Cette épée fut le trophée que l'on portait ensuite devant le duc tchèque dans les grandes occasions solennelles. Lorsque assiégea Rome en 1083 ce furent encore les Tchèques qui, des soldats de son armée, entrèrent les premiers dans la cité éternelle.

Tout en étant le champion d'un empereur excommunié s'arrangea pour rester dans les meilleurs termes avec le pape . Il y eut peut-être une raison supplémentaire à l'hostilité du duc envers le pape. Grégoire refusa en effet catégoriquement d'accorder aux Tchèques le privilège de pouvoir dire la liturgie en langue slavonne.

Malgré cette déception, Vratislav n'unit pas son sort à l'antipape de l'empereur avant la mort de Grégoire et, même alors, ne perdant pas de vue son intérêt, il demanda à être exempté du versement annuel pour le privilège de porter la mitre, requête qui ne plut pas le moins du monde à l'antipape .

semble avoir également convoité les Marches de Misnie et de Lusace peuplées par des tribus slaves. Toutefois malgré les promesses de l'empereur et l'heureux dénouement de son combat contre les margraves rebelles de ces territoires hostiles à l'empire, ne réussit finalement pas. Lorsque furent écartées les menaces lancées par la Pologne et les margraves, il reçut l'ordre de l'empereur de rendre les territoires à leurs seigneurs allemands. Il conserva cependant quelques possessions en Basse Lusace de 1076 à 1086 et il espérait que l'empereur finirait par lui laisser cette région en fief de l'empire mais en 1088, à son plus profond dépit, Meissen fut offert à la Marche de l'Est saxonne de Misnie.

Ce fait refroidit considérablement l'ardeur du roi pour la cause impériale et bien qu'il ne quittât pas le service d', il s'abstint désormais de lui accorder une aide militaire.

Descendance eut deux épouses :

en 1057 Adélaïde de Hongrie morte en 1062 fille d’, dont sont issus : , Judith morte en 1086 qui épousa en 1080 fils du roi de Pologne ; en 1062 Świętosława de Pologne, morte en 1126, fille de dont il eut quatre fils et une seconde fille baptisée également Judith : Boleslav de Bohême duc d'Olomouc en 1090 mort en 1091, , , , Judith morte le qui épousa Wiprecht de Groitzsch.

Sources

. Pavel Bělina, Petr Čornej et Jiří Pokorný, Histoire des Pays tchèques, Points Histoire U 191, Éditions du Seuil, (Paris, 1995). . .

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