Russell Banks, né le à Newton (État du Massachusetts) et mort le à Saratoga Springs (État de New York), est un écrivain progressiste américain. Son œuvre est traduite en vingt langues.
Biographie
Né en 1940, fils d'un plombier ayant quitté le domicile familial lorsqu'il avait douze ans, Russell Banks a passé son enfance dans le New Hampshire dans un milieu extrêmement modeste. Après des études inachevées à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, il voyage, passe même quelque temps en Jamaïque. Il écrit des romans, des nouvelles et de la poésie. Il enseigne la littérature contemporaine à l'université de Princeton.
Son premier roman, Family Life, est publié en 1975. Il a écrit une vingtaine de livres. À partir de 1998, il est membre de l’Académie américaine des arts et des lettres. Ses écrits sont parcourus par deux grands thèmes : la recherche de la figure paternelle et la description du monde des petites gens croulant sous le poids d’une vie quotidienne dure et pauvre ou de la tragédie. Russell Banks était très actif politiquement, n’hésitant pas à critiquer ouvertement son gouvernement (il a pris position contre l’intervention en Irak, contre le Patriot Act et pour Bernie Sanders). En février 1998 et jusqu'à 2004, il succède à Wole Soyinka en devenant le troisième président du Parlement international des écrivains créé par Salman Rushdie. Il a été le président fondateur de Cities of Refuge North America, qui s'est donné pour mission d'établir aux États-Unis des lieux d'asile pour des écrivains menacés ou en exil (Wole Soyinka et Salman Rushdie sont parmi les vice-présidents). Il a été membre du comité de parrainage du Tribunal Russell sur la Palestine dont les travaux ont commencé le . Il était ami de l'écrivain américain Jim Harrison. Avec celui-ci, il participe au documentaire Amérique, notre histoire, en commentant les images sur l'histoire américaine.
Quatre de ses romans ont été adaptés au cinéma, notamment De beaux lendemains (réalisé par le Canadien Atom Egoyan – Grand prix au festival de Cannes 1997), Affliction et Oh, Canada (réalisés en 1997 et 2024 par Paul Schrader) . Il reçoit l'American Book Awards en 1982, le prix John Dos Passos en 1985, ou encore le prix français de la Critique libre en 2008.
Il meurt d'un cancer le à Saratoga Springs dans l'État de New York.
Œuvre Romans
Recueils de nouvelles
Poésie
Autres publications
Bande dessinée
Entretiens
Notes et références
Adaptations Au cinéma 1997 : De beaux lendemains (The Sweet Hereafter), film canadien réalisé par Atom Egoyan, avec Ian Holm et Sarah Polley 1997 : Affliction, film américain réalisé par Paul Schrader, avec Nick Nolte, Sissy Spacek et James Coburn 2010 : Trailerpark, film américain réalisé par Jonny Look et Patrick Muhlberger 2024 : Oh, Canada, film américain réalisé par Paul Schrader, avec Richard Gere et Jacob Elordi
À la télévision 1991 : A Type of Love Story, épisode 10, saison 1, de la série télévisée américaine The Hidden Room réalisé par Leon Marr
Liens externes
Interview sur la revue en ligne Cercles
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