est un standard de jazz composé par Herbie Hancock, issu de son premier album Takin' Off en 1962. Herbie Hancock a lui-même repris le morceau et en a proposé une version funk sur son album Head Hunters en 1973. Ce qui fait la particularité de cette version est l'instrument dont s'est servi le percussionniste Bill Summers, de simples bouteilles de bières dans lesquelles il souffle pour en obtenir un son s'apparentant à celui de la flûte.

C'est un véritable « tube » musical, qui est entré dans le Top 100 des pop charts. Le riff de clavinet, la mélodie et la structure basée sur le blues l'ont rendu très adaptable à d'autres styles de musiques. Il en existe même une version disco sortie en 1979.

Takin'Off Hancock a écrit le morceau pour aider à vendre son premier album en tant que leader, Takin 'Off (1962), sur Blue Note Records; c'était le premier morceau de musique qu'il ait jamais composé dans un but commercial. La popularité de la pièce, due principalement à Mongo Santamaría, a payé les factures de Hancock pendant cinq ou six ans. Hancock ne sentait cependant pas que la composition était vraiment populaire, décrivant que structurellement, c'était l'une de ses pièces les plus fortes en raison de son équilibre presque mathématique.

La forme est un seize bars blues. Rappelant la pièce, Hancock a déclaré : . L'air, basé sur un riff de piano bluesy, puisé dans des éléments de R&B, de soul jazz et de bebop, tous combinés en un crochet pop. Hancock a rejoint le bassiste Butch Warren et le batteur Billy Higgins dans la section rythmique, avec Freddie Hubbard à la trompette et Dexter Gordon au saxophone ténor. L'œuvre chordale de Hancock s'inspire de la tradition de l'Évangile, tandis qu'il construit son solo sur des riffs répétés et des figures trillées.

Mongo Santamaría Herbie Hancock a remplacé le pianiste Chick Corea dans le groupe de Mongo Santamaría un week-end dans une boîte de nuit du Bronx lorsque Corea a annoncé son départ. Hancock a joué l'air à Santamaría sous la pression de son ami Donald Byrd. Santamaría a commencé à l'accompagner sur ses congas, puis son groupe s'est joint à lui, et le petit public s'est lentement levé de leurs tables et a commencé à danser, à rire et à s'amuser. Santamaría a demandé plus tard à Hancock s'il pouvait enregistrer la chanson. Le , Mongo Santamaría a enregistré une version de trois minutes, adaptée à la radio, où il a rejoint le timbalero Francisco "Kako" Baster dans un cha-cha beat, tandis que le batteur Ray Lucas a effectué un backbeat. Santamaría a inclus la piste sur son album Watermelon Man (1962). L'enregistrement de Santamaría est parfois considéré comme le début du boogaloo latin, une fusion des rythmes afro-cubains avec ceux du R&B. On la retrouve aussi sur l'album de 2007, Putumayo Presents World Hits avec divers artistes présentant différentes chansons.

Head Hunters

Hancock a réenregistré l'air sur son album Head Hunters (1973), combinant des synthétiseurs avec une influence funk Sly Stone et James Brown, ajoutant une section de huit mesures. Hancock a décrit sa composition Chameleon, également de Head Hunters, au magazine Down Beat en 1979: . Watermelon Man partage une construction similaire. Une version live est sortie sur le double album Flood (1975), enregistré au Japon.

Sur l'intro et l'outro de la pièce, le batteur Bill Summers souffle dans des bouteilles de bière imitant le hindewhu, un style d'instrument ressemblant un peu à une flûte, que l'on retrouve dans la musique pygmée d'Afrique centrale. Hancock et Summers ont été frappés par le son qu'ils ont entendu sur le vinyle d'ethnomusicologie, La Musique des Pygmées Ba-Benzélé (1966), de Simha Arom et Geneviève Taurelle.

Personnel Version de l'album Takin' Off Herbie Hancock – Piano Dexter Gordon – Saxophone ténor Freddie Hubbard – Trompette Butch Warren – Contrebasse Billy Higgins – Batterie, percussions

Version de l'album Headhunters Selon le livret inclus avec l'album : Herbie Hancock — Clavinet Hohner D6, Piano électrique Fender Rhodes, synthétiseurs ARP Odyssey & ARP Soloist Bennie Maupin : Saxophone Paul Jackson : Basse, Marimbula Harvey Mason : Batterie Bill Summers : Percussions, Bouteilles de bière

Reprises Le titre a été repris par de nombreux artistes, dont Mongo Santamaría en 1963 et Poncho Sanchez en 1996. Il a été enregistré plus de 200 foisSantoro, Gene (2004). Highway 61 Revisited: The Tangled Roots of American Jazz, Blues, Rock, & Country Music, Oxford University Press. p. 86. .

Des samples ont été utilisés par plus de 50 artistes, dont Madonna et George Michael.

"1-900-LL-Cool-J" de Walking with a Panther (1989) par LL Cool J "Open Your Eyes" de Organized Konfusion (1991) by Organized Konfusion "Smoke Some Kill" de Smoke Some Kill (1988) par Schoolly D "Spinning the Wheel" par George Michael (1996) "Pocket Full of Furl" de Uptown 4 Life (1996) par U.N.L.V. "Sanctuary" de l'album Bedtime Stories (1994) par Madonna "Dolly My Baby" de Don Dada (1992) par Super Cat

Utilisations dans d'autres médias La version de Poncho Sanchez est utilisée dans Legend de Brian Helgeland.

Sources

Notes et références

Bibliographie All Music Guide to Jazz: The Definitive Guide to Jazz Music, Backbeat Books, 2002

Liens externes The Life of a Song: ‘Watermelon Man’, Mike Hobart

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