Le Sikorsky Ilia MourometsAussi orthographié Ilya Mouromets, (russe : « Илья Муромец ») est le premier avion de ligne de l'histoire de l'aviation civile. Il s'agit d'un biplan quadrimoteur russe. Il est transformé en bombardier à l'occasion de la Première Guerre mondiale. C'est le premier bombardier produit en série au monde. Il est nommé d'après le héros légendaire russe Ilya Mouromets. L'équipage est constitué de , avec un maximum de 12 personnes.
Développement L'avion Mouromets ayant des moteurs Renault était le Mouromets E.
L'Ilia Mouromets fut développé en 1913 par Igor Ivanovitch Sikorsky dans les locaux de l'usine de wagons russo-balte de Saint-Pétersbourg. Il était basé sur son prédécesseur, le Rousski Vitiaz, qui avait tenu un rôle important dans le développement de l'aéronautique russe et la construction d'avions à plusieurs moteurs.
À l'origine, cet appareil était prévu pour devenir un avion de transport de passagers luxueux. Il était doté d'un salon chauffé pour les passagers isolé de l'équipage, d'une chambre à coucher et d'un bain. L'avion était chauffé et était équipé de la lumière électrique. Les premiers essais eurent lieu le et la première série de vols suivit le avec lors du et dernier de la journée d'une durée de 18 minutes avec 16 passagers à bord soit une charge utile de .. Entre le 21 et le , l'avion relia Saint-Pétersbourg à Kiev en 14 heures et 38 minutes avec seulement une escale. vignette|centre|Reportage sur le Saint-Pétersbourg à Kiev. Après le début de la Première Guerre mondiale, Sikorsky transforma l'avion en bombardier. Il pouvait transporter jusqu'à de bombes et était équipé de plusieurs mitrailleuses pour sa propre défense. Les moteurs furent protégés avec un blindage d'acier de .
Emploi durant la Première Guerre mondiale vignette|gauche|Un Ilya Muromets conservé au musée central des forces aériennes de la fédération de Russie de Monino en 2016. En , les avions furent livrés à l'Armée de l'air impériale russe et le de la même année fut constituée une escadrille de 10 bombardiers commandée par Mikhaïl Chidlovsky, nombre qui fut porté à 20 jusqu'en 1916. Le , les Russes perdirent le premier Ilia Mouromets au cours d'un combat avec quatre Albatros allemands. Il s'agit là de la seule perte subie par un avion de ce type. Trois appareils endommagés réussirent à rejoindre leur base.
vignette|centre|Mikhaïl Chidlovsky, barbu devant un Ilia Mouromets et une bombe. Les Russes vendirent des licences aux Britanniques et aux Français. Les Allemands essayèrent de réaliser une copie de cet avion d'après les restes de l'unique exemplaire qu'ils avaient abattu et ce développement constitua la base pour la réalisation des futurs « bombardiers géants » Gotha G allemands.
Fin 1916, l'avion devint trop lourd par suite de l'extension de son armement. Sikorsky se tourna alors vers un autre type d'appareil, le Sikorsky Alexander Nevskiï.
Au total, 73 bombardiers Ilia Mouromets furent construits entre 1913 et 1918. Leurs bombes atteignaient leurs cibles avec une précision de 90 %. Les Ilia Mouromets effectuèrent plus de 400 missions et larguèrent près de de bombes.
Le dernier Ilia Mouromets vola en 1922 à l'école de l'armée de l'air de Serpoukhov.
Fiche technique (Ilia Mourometz E-2)
Équipage : 4 à 8 (maximum 12) Longueur : Envergure : Hauteur : - Surface alaire : Masse à vide : Masse au décollage : Masse maxi au décollage : Motorisation : 4 moteurs Renault 12 cyl. de (220 ch) chacun
Performances
Vitesse maxi : Distance franchissable : Plafond opérationnel : Charge alaire : Rapport puissance/masse :
Armement Diverses combinaison d'armes à feu de calibre , , , et , des mitrailleuses Maxim, Lewis et un canon expérimental sans recul de Leonid Kourchevski.
Emports 8 bombes de ou 16 bombes de ou une bombe de 6 roquettes de (sous les ailes)
Notes et références
Liens externes Ilya Mouromets, premier bombardier lourd au monde (RIA Novosti) Quelques informations et photos Reconstitution d'un Ilia Mourometz Photo d'une maquette
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