Les sites mégalithiques d'Indre-et-Loire sont assez peu nombreux. C'est un mégalithisme peu spectaculaire avec des dolmens à l'architecture peu élaborée et des menhirs peu spectaculaires. Le phénomène mégalithique dans le département semble ainsi quelque peu en retrait par rapport à celui visible dans les régions immédiatement limitrophes de l'Anjou, du Poitou et même du Berry.

Généralités

Répartition géographique

Les dolmens peuvent se classer en trois groupes géographiques. La plus grande concentration existante, le « groupe chinonais », se situe dans la vallée et aux abords de la vallée de la Vienne et se poursuit, de manière plus diffuse, vers le sud-est du département. Un second groupe, autour de Reignac, se développe sur les plateaux de la Champeigne tourangelle et de la Gâtine de Loches. Au nord de la Loire, les dolmens sont beaucoup plus dispersés. En dehors de ces trois groupes, les monuments isolés sont rares. Les menhirs sont beaucoup plus diffus. On n'observe pas de correspondance entre la répartition des dolmens et celle des menhirs. La vallée de la Loire semble avoir constitué plus une barrière naturelle qu'un axe de diffusion.

Matériaux et architecture

Les blocs de pierre utilisés sont essentiellement des grès, appelés localement « perrons », et des poudingues, les calcaires locaux, souvent trop fragiles, sont peu utilisés. Les deux-tiers des dolmens sont constitués de dalles en grès alors que la moitié des menhirs sont constitués avec des monolithes en poudingue. Le choix des matériaux est directement dicté par le substrat rocheux local : le lieu d'extraction des blocs et le site d'implantation des mégalithes sont voisins et dans la plupart des cas les matéraiaux ont été prélevés sur place.

Les dolmens du département sont de deux types : des dolmens rectangulaires et des dolmens à chambre circulaire ou sub-circulaire. Le dolmen de type angevin est curieusement absent dans le Chinonais alors qu'il abonde dans le Saumurois pourtant immédiatement voisin et qu'il existe quelques spécimens en amont dans le val de Loire (Pierre Levée du Vendômois). Dans une dizaine de cas, l'état actuel des monuments ne permet pas de les classifier. Pratiquement aucun dolmen n'a conservé de traces d'un éventuel tumulus. Le caractère sommaire des constructions n'a pas facilité leur conservation : dans l'ensemble, les dolmens n'ont pas bénéficié de solides fondations, les supports sont peu enfoncés dans le sol, voire simplement posés sur le sol d'origine sans fosse de calage. Plusieurs réutilisations d'anciens polissoirs en dalles de construction peuvent s'expliquer par la surreprésentation des grès qui constituent un matériau de choix pour le polissage. Les menhirs sont de taille modeste (trois seulement dépassent de hauteur). Le plus original d'entre eux est celui de Draché en raison de ses perforations naturelles.

Matériel archéologique et datation

Tous les dolmens connus ont été pillés de longue date mais quelques fouilles ont permis de recueillir un petit matériel archéologique. Le mobilier lithique recueilli comprend de grands poignards en silex, des armatures de flèches tranchantes et des pointes de flèches à pédoncule, quelques haches (taillées ou polies) et divers éclats de silex non caractéristiques. Les objets de parure retrouvés sont rares : hachette en fibrolithe, perles (en nacre, quartz, calcaire), os poli et canines d'animaux percées réutilisés en pendeloques, coquillages extraits des sites à faluns. Le mobilier céramique comprend des vases type « pot de fleur », des débris de vase à fond rond, des tessons à décor pointillé ou comportant des cordons imprimés.

Les mégalithes d'Indre et-Loire semblent dater de la fin de la grande période d'érection de ces monuments, entre 2500 et ..

Inventaire

Les premiers inventaires des mégalithes de Touraine apparaissent au début du (N. Champoiseau en 1840, abbé Bourassé en 1842 et 1846). Au milieu du siècle, les principaux monuments, essentiellement des dolmens, ont déjà été décrits et divers érudits locaux complètent progressivement ce recensement en signalant des monuments mégalithiques moins connus de leur secteur. Dans la seconde moitié du siècle, en exploitant les informations topologiques du Dictionnaire géographique, historique et biographique d'Indre-et-Loire et de l'ancienne province de Touraine de Carré de Busserolle, et en les complétant par enquêtes sur le terrain, Louis Bousrez découvre six dolmens et onze menhirs supplémentaires. Dans son ouvrage Les Monuments mégalithiques de la Touraine paru en 1894, Bousrez recense ainsi 55 mégalithes (33 dolmens, 20 menhirs, 2 cromlechs) auxquels il ajoute en 1895 1 reste d'alignement, 8 pierres à légendes, 2 polissoirs et 17 tumulus. Dans son inventaire de 1963, Gérard Cordier retient pour le département 27 dolmens encore visibles, 15 menhirs, 1 alignement et 1 pseudo-cromlech.

Site Commune Remarque État Coordonnées IllustrationDolmen du Bois des PlantesArtannes-sur-Indredétruit vers 1820 Dolmen de Pierrefitte Auzouer-en-Touraine frameless|upright=0.75|Dolmen de Pierrefitte dans le parc du château à Auzouer-en-Touraine (37) Cromlech de la Croix Bonnin Beaulieu-lès-Lochesmonument douteux, pseudo-cromlech upright=0.75|frameless Dolmen de la Grosse Pierre Beaumont-en-Véron upright=0.75|framelessMenhir de Montifray Beaumont-la-Ronce frameless|upright=0.75|Menhir de MontifrayPierre Levée Beaumont-la-Ronceautre nom dolmen de la Haute-Barde frameless|upright=0.75|Pierre LevéePalet de Gargantua Brizayautre nom dolmen des BrélandièresInventaire général frameless|upright=0.75|Palet de GargantuaPierre LevéeBueil-en-Tourainedolmendétruit vers 1914Pierre de David Cangeyautre nom menhir du Moulin de Lée Le Gros ChillouCéré-la-Rondemenhirdétruit La Grosse Pierre Cerelles menhir incertain Haute Borne Chanceaux-près-Lochesautres noms Grande-Borne, menhir de Trompe-souris Polissoir du Bois de Baudry Chanceaux-sur-Choisille Palets de Gargantua Charnizay upright=0.75|frameless Menhir de Vaujours Château-la-Vallièreautre nom La Pierre upright=0.75|frameless Menhir de la Prade Chaumussay Pierre Bachelière Chédignymenhir Menhir du Chillou Chezelles Pierre Levée Civray-sur-Esvesvestige mégalithique indéterminé sans_cadre|169x169px Dolmen de Continvoir Continvoirdolmen incertain Menhir de la Besselière Continvoirmenhir incertain Gros-Chillou Cravant-les-Côteaux autre nom dolmen de Briançon upright=0.75|frameless Gros Perron Crotellesmenhir Chillou du Feuillet Descartes upright=0.75|frameless Pierre Percée Draché autres noms Pierre des Érables, Pierre des Arabes ou Bogue de Gargantua upright=0.75|frameless Menhir des Cormiers Épeigné-sur-Dême upright=0.75|frameless Dolmen du Moulin de Sauquet Esvres sans_cadre|upright=0.75Dolmen des ChillouxFaye-la-Vineusedisparu Polissoir de Ferrière-Larçon Ferrière-Larçon conservé au Musée de la Préhistoire du Grand-Pressigny upright=0.75|framelessDolmen de MaumontFondettesdisparu Dolmen de la Roche Meon Gizeuxdolmen douteux Pavé de Saint-Lazare L'Île-Boucharddolmen upright=0.75|frameless Dolmen du Bois de NeuillyLémeré Pierre Levée Le Liègeautre nom dolmen d''Hys upright=0.75|frameless Le Carroir Bon Air Ligréupright=0.75|framelessMenhir de la Grange Luzillé Pierre Saint-Martin Luzilléupright=0.75|framelessPierre LevéeMaillédolmenruiné Dolmen de la Roche Manthelan Dolmen de la FennétrieMarçaydétruitPierre Levée Marcilly-sur-MaulnedolmenPierre qui TourneMettraymenhirdisparu Dolmen de Marcilly Neuillé-Pont-Pierre Polissoir du Camp de BrenneNeuilly-Le-Brignon conservé au Musée du Grand-Pressigny Dolmen du BrouillardNeuvy-le-Roidisparu Polissoirs du Bois du Gué Neuvy-le-Roi2 polissoirs Pierre Fitte Nouâtremenhir incertain Pierre à Vinaigre Nouzillymenhir upright=0.75|framelessDolmen de la HacherieNoyant-de-TourainedisparuDolmen des PiraudièresNoyant-de-Tourainedisparu Dolmen de la Brèche Parçay-sur-Vienne dolmen disparu. Dolmen de la Pierre Chaude Paulmyupright=0.75|frameless Polissoir de la ChauvelièrePaulmydéplacéPierre LevéePerrussondolmendisparuPolissoir Fixe des Bordes Le Petit-Pressignyautres noms Pierre Birette ou Pierre du Diable ou Cœur de Rirette conservé au Musée du Grand-Pressigny Pierre Levée Pouzaydolmen Menhir de Doulx Pussigny disparu entre 1894 et 1923 Pierre Levée Pussignyautre nom dolmen de Doux frameless|upright=0.75 Dolmen de Reignac Reignac-sur-Indre remanié Pierre Saint-Urbain Rillémenhir Les Trois Chiens Rillé alignement mégalithique Dolmen de la Grotte aux Fées Saint-Antoine-du-Rocher upright=0.75|frameless Polissoir de Bois-Livière Saint-Cyr-sur-Loire conservé au Musée du Grand-Pressigny Pierre PhilippeSaint-Germain-sur-Viennedolmenautres noms Pierre Fritte, PierrefittedisparuDolmen de Boumiers Sainte-Maure-de-Touraineupright=0.75|framelessPierre Levée Saint-Paterne-Racanmenhir Polissoir d'HodebertSaint-Paterne-RacanPierre Levée Saint-Quentin-sur-Indrois autre nom dolmen de MalléeDolmen de Villaine Sublaines upright=0.75|framelessPierre aux ŒufsSublainesdolmendisparuPierre de la Croix de la MainSublainesmenhirdisparuDolmens de MalicorneTauxigny-Saint-Bauld2 dolmensdisparus Pierre Levée Thilouzemenhir probable Pierre Couverte Thizaydolmen upright=0.75|framelessLe ChillouVeignémenhirdétruit Pierre aux Joncs Villandry upright=0.75|frameless Haute Pierre Villiers-au-Bouindolmen Pierre Levée de Confluent Yzeures-sur-Creuse upright=0.75|frameless|Pierre Levée de Confluent

Folklore associé

L'association des monuments à l'épopée gargantuesque semble assez récente. Elle n'est pas confirmée par la toponymie (seuls deux monuments se nomment explicitement Palets de Gargantua) et Bousrez, qui s'intéressait pourtant de près aux traditions populaires, cite relativement peu souvent Gargantua dans ses travaux, alors même que l'on se situe dans le pays natal de Rabelais. D'une manière plus générale, les noms donnés aux dolmens sont peu originaux, oubliés ou absents, le monument est désigné le plus souvent par la toponymie moderne du site d'implantation. La croissance supposée des menhirs et leur giration à certains moments de la journée ou de l'année sont les deux seules croyances populaires fréquentes, mais elles ne sont pas propres à la Touraine.

Références

Annexes

Bibliographie .

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Liens externes

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