Les sites mégalithiques de Loir-et-Cher n'ont fait l'objet d'un recensement exhaustif qu'à la fin du . Ils sont concentrés dans le nord et le centre du département mais près de la moitié d'entre eux furent détruits au cours du . Le matériel archéologique découvert lors des fouilles est assez pauvre. Le folklore associé à ces constructions est peu original.
vignette|droite|Dolmen de la Pierre Levée (La Chapelle-Vendômoise)
Historique Les relations à propos des mégalithes du Loir-et-Cher sont assez récentes. Jusqu'au dernier quart du , seule la Pierre Levée de La Chapelle-Vendômoise bénéficie d'une certaine notoriété. C'est l'un des trois mégalithes figurant sur la carte de Cassini avec la Pierre du Breuil à Sargé-sur-Braye et la Pierre Blanche de Pontlevoy. Dans son Histoire archéologique du Vendômois, publiée en 1899, Jules de Pétigny associe les monuments mégalithiques du département à des vestiges des autels druidiques où l'on pratiquait des sacrifices humains.
Avec la création, en 1862, de la Société archéologique du Vendômois et celle, en 1882, de la Société d'Histoire Naturelle du Loir-et-Cher, les prospections se développent. Gervais Launay entreprend un recensement systématique des monuments du Vendômois et publie en 1889 un Répertoire archéologique de l'Arrondissement de Vendôme, contenant des plans et dessins très fidèles, qui constituent parfois aujourd'hui l'unique témoignage d'édifices disparus. Launay poursuivra ses travaux jusqu'à la fin du . En 1884, de Boisvillette publie ses Statistiques archéologiques d'Eure-et-Loir où il s'intéresse au département voisin du Loir-et-Cher et souligne la concentration mégalithique autour de Tripleville. En 1869, le marquis de Rochambeau publie une relation de sa fouille du dolmen de Vaugouffard. Jusqu'au début du , les fouilles préludent à la destruction du monument fouillé et elles sont menées le plus souvent par le propriétaire du terrain concerné sans préoccupation scientifique.
Entre 1860 et 1914, 108 nouveaux monuments sont recensés. En 1917, J. de Saint-Venant publie un Inventaire raisonné des polissoirs néolithiques de Loir-et-Cher. Entre 1907 et 1930, E. C. Fleurance publie plusieurs articles consacrés à l'archéologie du département. Bien que Fleurance commet l'erreur d'attribuer tous les monuments mégalithiques aux Gaulois et demeure imprécis sur certaines localisations, son ouvrage, l'Archéologie préhistorique, protohistorique et gallo-romaine en Loir-et-Cher publié en 1923, constitue le premier inventaire très complet en la matière.
Dans les années 1920, G. Barrier entreprend plusieurs fouilles méthodiques des monuments de la vallée de la Brisse : dolmen des Petits Marais de Pouline, menhir de Chanteloup, sépulture des Petits Marais de Pouline et de Pouline, dolmen des Tatonneries, dolmen de Cornevache.
500px
Répartition géographique La répartition géographique des mégalithes dans le département est très contrastée. Le nord et le centre du territoire concentre les deux tiers des édifices connus. Les sites de Landes-le-Gaulois, Tripleville et Villerable constituent même de véritables nécropoles où les sépultures ont été édifiées dans un rayon de cent à trois cents mètres. Là où les calcaires de Beauce et les poudingues affleurent, l'érection des mégalithes fut facilitée (17 dolmens et 12 menhirs sont en poudingue), les matériaux ayant pratiquement toujours été pris sur place. A contrario, la Sologne ne dispose d'aucun monument mégalithique, cette absence s'expliquant sans doute par son caractère marécageux et boisé et un sous-sol n'offrant pas de matériaux propres à la construction.
La concentration des mégalithes autour des principaux cours d'eau doit être soulignée : vallées du Loir, de la Cisse, de l'Aigre et dans une moindre mesure du Cher. Topographiquement, les mégalithes s'étagent autant en fond de vallée, en rebord de vallon ou en haut de pente. Dans la vallée de la Cisse, les huit édifices mégalithiques sont tous situés à environ d'altitude. Sur les quarante-et-un monuments recensés à la fin du , la moitié comportait une source dans un rayon de 100 à 200 mètres.
Typologie
Dolmens Dans leur inventaire daté du début des années 1970, Jackie Despriée et Claude Leymarios recensent 11 sépultures sous dalle, 7 dolmens de type angevin A et B (à chambre carrée ou rectangulaire), 6 dolmens rectangulaires, 2 dolmens polygonaux, 1 probable dolmen en « P », 2 dolmens circulaires (dolmen de la Pie, dolmen de Bourges), 1 dolmen mixte (dolmen du Val d'Avril), 1 édifice atypique (dolmen de la Pommeraie) et 3 monuments incomplets. Certains ont conservé leur tumulus, ils sont généralement de forme ovalaire et mesurent de à de long sur à de large, mais l'énorme tumulus du dolmen de la Periche aurait mesuré de diamètre et de hauteur. Les entrées des dolmens sont orientées au nord-nord-est et au sud-sud-est, les six dolmens angevins à portique ouvrant quant à eux au plein est (azimut compris entre 80 et 90°), excepté le dolmen de la Pierre de Minuit qui ouvre plein ouest.
Aucun monument ne comporte de gravure, mais les matériaux employés (calcaire de Beauce, poudingue) ne s'y prêtent guère. La plupart des monuments ont été fouillés clandestinement de longue date et le mobilier archéologique conservé est rare, à l'exception de celui découvert lors des fouilles du dolmen des Marais de Pouline.
Menhirs Dans leur inventaire de 1970, Despriée et Leymarios ont recensé 43 menhirs certains (dont 18 étaient déjà disparus). Leur répartition géographique est plus régulière que celle des dolmens et comme pour les dolmens ils ont été indifféremment érigés en plaine fluviale, à flanc de vallée, en haut de pente ou sur des plateaux. Leur azimut s'étale entre 7° et 90°. Leur hauteur ne dépasse pas la plupart du temps, la Drue à Gargantua étant une exception. Les anciens auteurs ont signalé une dizaine de cromlechs mais seuls deux sites ne sont pas douteux (à Pouillé et à Thésée). On ne connaît aucun alignement mégalithique pour le département.
Polissoirs Environ 26 polissoirs fixes ont été recensés. Ils sont généralement concentrés sur un territoire restreint par groupe de 2 à 4. Douze d'entre-eux sont dispersés dans la vallée de la Brisse. Tous les polissoirs du département sont constitués avec des blocs de grès ou de poudingue. Lorsque des fouilles ont été effectuées autour des polissoirs, elles ont démontré que les blocs supports étaient en position naturelle.
Folklore Le folklore associé aux mégalithes du département est assez pauvre et particulièrement monotone. La rotation des pierres tournantes s'opèrent toujours à minuit, la nuit de Noël. Quelques mégalithes cachent des trésors, un seul dispense des guérisons (les Cinq Pierres à Suèvres). Ces constructions résultent surtout des facéties de Gargantua. Les monuments attribués aux fées et au Diable sont moins fréquents et cette association semble plus récente, souvent lié à un contexte de christianisation.
Inventaire
Dans leur inventaire daté du début des années 1970, Jackie Despriée et Claude Leymarios recensent 42 dolmens, 25 menhirs et 22 polissoirs fixes. En moins d'un siècle, près de 50% des dolmens et menhirs ont été détruits. Leur concentration dans certaines zones de culture intensive (Petite Beauce notamment) ne facilite pas leur protection.
Nom usuel Commune Remarque ProtectionCoordonnées IllustrationMenhir de la Grosse HaieAreinesdisparu Menhir d'Huchigny Areines autre nom La Grosse Pierre Menhir du Bois des FoliesAuthonautre nom Menhir des Gâtsbrisé en trois morceauxDolmen du Bois du Petit VitainAverdon Menhir de la Grande Pierre Averdon
frameless|upright=0.75|Menhir de la Grande Pierre Menhir du Bois du Petit Vitain Averdon
Nécropole de la Grande-Mesle Averdon
frameless|upright=0.75|Nécropole de la Grande-MesleDolmens du TheilBilly2 dolmensdisparusDolmen de la VacheBinasautre nom Dolmen de Chantômedisparu Dolmen des Grosses-Pierres Brévainville autre nom Dolmen du Breuil frameless|upright=0.75|Dolmen des Grosses-PierresPierre LevéeLa Chapelle-Enchériemenhir renverséPolissoir du Bois de RochambeauLa Chapelle-Enchérie Pierre Maille La Chapelle-Saint-Martin-en-Plaine menhirautre nom Pierre Magne
Dolmen de la Pierre Levée La Chapelle-Vendômoise autres noms Dolmen de la Pierre Relevée, La Table du Diable, La Caillotte de Gargantua frameless|upright=0.75|Dolmen de la Pierre Levée Dolmen du Château de Cheverny Cheverny dolmen réédifié
Polissoirs du Champ Denys et du Champ Robin Chissay-en-Touraine 3 polissoirs
Pierre Cochée Droué polissoir frameless|upright=0.75|Pierre CochéeDolmen de BrûléFosséautres noms Dolmen de Toucheron, Dolmen du Val de la Cissedisparu Menhir, dolmen et polissoirs des FourneauxFougères-sur-Bièvredisparus Dolmen de Courcelles Fréteval
Dolmen des Louettes Fréteval autres noms Dolmen de Bellesort, Dolmen de la Fontaine Menhir de St-Lubin Fréteval
Dolmen de la RechignerieLe Gaultdisparu Dolmen de Barbigault Huisseau-en-Beauce
disparu
Dolmen des Gâts-Fleuris Huisseau-en-Beauce autre nom Dolmen des Perrons frameless|upright=0.75|Dolmen des Gats fleuris Dolmen et polissoir de Haute Bretagne Huisseau-en-Beauce autres noms des Hauts de Bretagne, de Grande-Bretagne frameless|upright=0.75|Dolmen des Hauts de Bretagne Menhir des Gâts-Fleuris Huisseau-en-Beauce
disparu Polissoirs du Poirier aux TauresHuisseau-en-Beauce 3 polissoirsdéplacés près de la ferme de la Toucheframeless|upright=0.75|Polissoir de la Touche Sépulture sous dalle de Martigny Huisseau-en-Beauce
disparu Menhir des Grotteaux Huisseau-sur-Cosson
Dolmen de Bourges Landes-le-Gaulois autre nom Grotte aux Fées
Dolmen de la Pie Landes-le-Gaulois autre nom Dolmen du Moulin de Chollet
Menhir de Moulins Landes-le-Gaulois
frameless|upright=0.75|Menhir de MoulinsPierre Levée de la GarenneLandes-le-Gaulois autres noms Pierre Levée de la Carrière, Pierre Levée de la Chapelle Vendômoise réédifiéframeless|upright=0.75|Pierre Levée de la GarennePierre Levée de la GlandéeLandes-le-Gauloisautres noms Pierre levée de la Carrière, Pierre Levée de la route de LancômeDolmen de la PerricheLunayruinéDolmen de la Pierre LevéeMavesdisparuDolmen de la Pierre PercéeMavesdisparu Pierres de Gargantua Membrolles 2 dolmens
frameless|upright=0.75|Pierres de Gargantua Menhir du Pré Barré Mondoubleau autre nom Menhir de Grosses Pierres
Polissoirs de la CrémaillèreMonthou-sur-Cherautre nom Polissoir de la Pyramideframeless|upright=0.75|Polissoirs de la CrémaillèreMenhir de la Haute BorneMontricharddisparu Dolmen des Pierres-aux-Fées Morée autre nom Dolmen de Villeprovert ruiné
Polissoirs de Mondétour Naveil 2 polissoirs frameless|upright=0.75|Polissoirs de Mondétour Dolmen des Tatonneries Nourray autre nom Dolmen du Plateau de la Petite Beauce frameless|upright=0.75|Dolmen des Tatonneries Polissoir du Petit Fontenail Nourray
frameless|upright=0.75|Polissoir du Petit Fontenail Pierre Fritte Noyers-sur-Cher menhirautres noms Pierre Fiche, Pierre de Grandmont Dolmen de l'Hêtre BiardOignyautres noms Dolmen de l'Aître-Biard, Dolmen de l'Etre-BiarddisparuDolmen du BoulayOignydisparuMenhir de la Borne BlancheOnzaindisparuDolmen d'AupuyOuzouer-le-MarchédisparuPierre DaillotOuzouer-le-Marchédolmenautres noms Pierre Daillault, Pierre d'Aillaux, Pierre Caillot, Pierre Gaillotframeless|upright=0.75|Dolmen la Pierre DaillotPierre PlatardeOuzouer-le-Marchédolmenautre nom Pierre Plotarddisparu Polissoir du Bois du Coudray Périgny
Menhir du Champ de la Foire Pierrefitte-sur-Sauldre
ruiné
Dolmen de la Pierre de Minuit Pontlevoy
ruiné Pierre BlanchePontlevoymenhirautre nom Borne BlanchedisparuPierre FittePouillémenhir et cromlechdisparusDolmen de la RousselièrePrénouvellondolmenframeless|upright=0.75|Dolmen de la Rousselière dans son tumulus Dolmen de la Taulière Ruan-sur-Egvonne autre nom Dolmen de Pontblossier
frameless|upright=0.75|Dolmen de la Tauliere Dolmen de la Fontaine