Al Maghtas (arabe: المغطس), ce qui signifie « baptême », ou « immersion » en arabe, est un endroit de Jordanie sur la rive est du Jourdain, situé à au sud-est de Jéricho, en face du site de Bethabara. Pour une partie de la tradition chrétienne ce serait le Béthanie-au-delà-du-Jourdain de l'évangile selon Jean : le lieu de baptême de Jésus. Cette indication est reprise dans les guides touristiques. Pour les historiens spécialistes de la naissance du christianisme, ce site n'est pas Béthanie-au-delà-du-Jourdain.

Débat sur l'identification Origène et Bethabara Au , Origène écrit dans son « Commentaire sur l'évangile de Jean » : Origène est le premier auteur à proposer d'identifier le site de Betharaba à Béthanie-au-delà-du-Jourdain. Cela repose sur une confusion avec la ville de Béthanie où Lazare, Marie la Magdaléenne et Marthe avaient une demeure. Un siècle plus tard, Jean Chrysostome reprend la tradition qui identifie « Béthanie-au-delà-du-Jourdain » avec BetharabaBruce Metzger, Textual Commentary on the Greek New Testament, 2nd ed. (1994), 171 and n. 5.. Au la carte de Madaba hésite sur la position des deux lieux où Jean baptisait, puisqu'elle représente le site d'Aenon à deux endroits différents de la carte, dont l'un est celui retenu par les historiens. En face du site erroné pour Aenon on trouve BethabaraHarper's Bible Dictionary (1985), 105., localisation erronée elle-aussi, qui ne se trouve d'ailleurs pas , mais en deçà.

Plusieurs manuscrits témoignent que cette tradition a été suffisamment puissante pour que le texte de l'évangile attribué à Jean soit modifié. L'appellation Béthanie-au-delà-du-Jourdain y est remplacée par le nom Betharaba. Cette modification se retrouve au dans la Bible du roi Jacques.

Distance entre Bethabara et Cana Outre le fait qu'Origène confond manifestement la ville de Béthanie située à l'est de Jérusalem avec Béthanie-au-delà-du-Jourdain, que le nom du site qu'il retient n'est pas Béthanie, mais Bethabara (de Beth Abarah, littéralement le « lieu du passage ») et que celui-ci ne se situe pas au-delà du Jourdain, mais en deçà, les critiques ont aussi noté que le site de Bethabara est situé bien trop loin de Cana pour être retenu. observe dès le début du : .

Alors que Jésus se trouve à Béthanie-au-delà-du-Jourdain avec ses deux premiers disciples, le lendemain il , il rencontre alors ainsi que Nathanaël. , ils se trouvent . Ce qui indique qu'il faut un jour ou au maximum moins d'un jour et demi pour se rendre de Béthanie à Cana, ce qui est impossible depuis le site de Betharaba. Le point de vue largement partagé est qu'il y avait un Bethanie à quinze stades de Jérusalem et un autre sur l'autre rive du Jourdain, dont la position demeure inconnue.

Historique À la suite d'Origène au , les pèlerins évoquent ce site comme celui du baptême de Jésus dès le siècle suivant. Au , un monastère byzantin est érigé et l'empereur Anastase fait édifier l'église qui commémore le baptême, ainsi qu'une colonne de marbre surmontée d'une croix de fer.. Sur ce site, les pèlerins accèdent au Jourdain par des degrés en pierre aménagés spécialement à cet effet. Des séismes et inondations font tomber le sanctuaire en ruine, et le pèlerinage décline à la suite de la conquête musulmane du pays, la commémoration du site du baptême passant du côté occidental de la rive du Jourdain. Des reconstructions successives sont faites et le site tombe définitivement en ruines en 1484.

Site vignette|Ruines à Al-Maghtas. vignette|Nouvelle église grecque orthodoxe Jean le Baptiste. Sur le site actuel se trouve un monastère orthodoxe grec du . En 1994, l'Unesco a parrainé des fouilles archéologiques dans la région. Le pape Jean-Paul a visité le site en et Benoît XVI l'a visité en , suivi du pape François en 2014. En 2007, un film documentaire intitulé « Le Baptême de Jésus Christ - Découvrir Béthanie au-delà du Jourdain » a été fait à ce sujet.

Le , le site est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco et devient ainsi le cinquième site classé de Jordanie.. Le gouvernement jordanien y favorise la construction d'églises et de centres d'accueil en attribuant des lots à différentes communautés chrétiennes Stratégie de développement et plan de croissance des visites pour le site du baptême de Jésus-Christ, conjointement avec Tell Mar Elias..

Une partie de la tradition chrétienne estime qu'il s'agit du lieu appelé Béthanie-au-delà-du-Jourdain où selon l'évangile selon Jean, Jésus a rencontré Jean le Baptiste, alors qu'il y baptisait (Jn 1, 28). Jean y a baptisé Jésus. Les historiens, à la suite des travaux de Murphy O'Connor, estiment que cette localisation est erronéeFrançois Blanchetière, Enquête sur les racines juives du mouvement chrétien, ..

En 2025, l'église catholique annonce la consécration d'une nouvelle église et de lieux d'accueil pour les pèlerinshttps://www.vaticannews.va/fr/eglise/news/2025-01/jordanie-grande-joie-nouvelle-eglise-bapteme-christ.html à Al-Maghtas, lieu de baptême du Christ.

Notes et références Notes

Références

Liens externes Le site officiel Jésus baptisé à Béthanie ? Authenticité du lieu, comité du patrimoine mondial de l'Unesco Églises en construction

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