La conquête du Shu par le Wei est une campagne militaire initiée par le royaume du Wei , contre le royaume du Shu. Elle a lieu durant la période des trois royaumes, à l'.
Cette campagne se conclut par la chute du royaume du Shu et la fin de l'équilibre précaire qui existait en Chine, entre les trois royaumes issus de la chute de la dynastie Han, 40 plus tôt. Cette conquête fut également le point de départ de la réunification de la Chine sous la férule de la dynastie Jin.
Le contexte
Depuis la décennie 220, il existait en Chine trois royaumes en état de guerre larvé, tous les trois nés des suites de la chute de la dynastie Han. le Royaume du Wei, au Nord était le plus important des trois en termes de superficie, de puissance militaire, de population et de puissance économique. Le Wei surclassait sur tous les points les royaumes du Shu, situé au Sud-Ouest et du Wu, situé au Sud-Est. Pour corriger ce déséquilibre, Zhuge Liang, le premier ministre du Shu, avait forgé une alliance entre le Shu et le Wu, avant de lancer une série d'expéditions nordiques contre le Wei. Ces expéditions avaient pour but de prendre la capitale du Wei et durèrent de 228 à 243, date de la mort de Zhuge Liang. Elles furent toutes des échecs, ce qui n’empêcha pas Jiang Wei, un général repéré par Zhuge Liang, de prendre le relais de son mentor. Jiang lança ses propres expéditions nordiques de 247 à 262, sans jamais rencontrer la moindre réussite. Finalement, les expéditions de Jiang Wei furent beaucoup plus coûteuses en hommes et en ressources que celles de Zhuge Liang, et ne réussirent qu'à affaiblir encore plus le Shu face au Wei.
Pendant que le Shu se vidait de ses forces, le pouvoir changeait de mains dans le royaume du Wei. Après des années de manœuvres politiques, la famille Sima avait réussi à accaparer la réalité du pouvoir et à transformer l'empereur du Wei en simple spectateur de son propre règne. Sima Zhao, le petit-fils du fondateur de cette famille, était le régent du Wei et le souverain de facto du Royaume. Il pensait que réunifier la Chine était le meilleur moyen de renforcer son pouvoir et de convaincre la cour impériale que le mandat du Ciel avait été transmis à la famille Sima. Son but était de devenir empereur, et d'éliminer toute opposition à une transmission du trône, de père en fils, au sein de la famille Sima. Sima Zhao était agacé par harcèlement continuel de Jiang Wei aux frontières du Wei, tout comme il connaissait parfaitement l'état de faiblesse du Shu. Il décida de faire de la conquête du Shu la première étape vers la réunification du Céleste Empire.
La décision de conquérir le Shu vignette|300x300px|Les trois Royaumes en 262, à la veille de la conquête du Shu par le Wei. En 262, Sima Zhao annonce à la cour impériale son intention de conquérir le Shu. La plupart des membres de ladite cour s'opposent immédiatement à une telle campagne, y compris le général Deng Ai, qui repousse les incursions du Shu depuis des années. À l'inverse, Zhong Hui se révèle être un grand partisan de cette campagne, usant de toute son influence pour, finalement, amener la cour impériale à se ranger derrière Sima Zhao. Pour lever le dernier obstacle à ses plans, Sima Zhao fait nommer Shi Cuan (师纂), son secrétaire personnel, major au sein de l'armée de Deng Ai. La mission de Shi est d'amener Deng à soutenir le plan de conquête de Sima Zhao, mission dont il s'acquitte parfaitement.
La décision du Wei de lancer, dans un premier temps, une campagne contre le Shu et non contre le Wu est le résultat d'une analyse prudente de la situation. Le Wu profite de la barrière naturelle que forme le fleuve Yangzi Jiang, et une puissante marine de 5000 navires. Le Wei ne possède alors pas de marine capable de rivaliser avec celle du Wu et doit donc prendre le temps d'en construire une et de former des marins avant de pouvoir attaquer ce royaume. Au contraire, une attaque contre le Shu serait uniquement terrestre et donc bien plus simple à gérer pour le Wei. La disparition du Shu permettrait de concentrer toutes les forces contre le Wu, sans craindre d’être attaqué par l'ouest. L'armée du Shu était aussi la moins puissante parmi celles des trois Royaumes, avec juste , à comparer avec les 230000 de l'armée du Wu. Enfin, malgré sa petite taille, le Shu avait une politique très agressive, attaquant constamment le Wei, fournissant ainsi à Sima Zhao un argument de poids pour amener la cour impériale à accepter son plan.
Les différentes stratégies La stratégie du Wei Sima Zhao mit au point un plan détaillé avant de lancer sa conquête du Shu. Il nomma Zhong Hui commandant de la force expéditionnaire d'invasion, tout en chargeant le général Tang Zi de construire une flotte assez puissante pour rivaliser avec celle du Wu. Le but était de faire croire que le Wei se préparait à lancer une invasion contre le Wu ; alors qu'en réalité Zhong Hui était en train de concentrer une armée de plus de au Guanzhong, afin de préparer l'invasion du Shu.
Le Wei se préparait à attaquer le Shu simultanément sur trois fronts, le front Est étant le front principal. L'armée du front de l'estvoir la flèche rouge sur la carte des mouvements des armées viserait Hanzhong, en passant par les vallées de Xie (斜谷)Cette vallée est située au sud de l'actuel Xian de Mei, Shaanxi, Luo (駱谷), et Ziwu(子午谷)Cette vallée est située au sud de l'actuelle ville de Xi'an, Shaanxi. Après cela, ces trois armées se rejoindraient et s'enfonceraient au cœur du royaume du Shu. L'armée du front de l'Ouestvoir la flèche bleue sur la carte des mouvements des armées aurait pour tâche d'attaquer Jiang Wei à Tazhong (沓中)Tazhong est situé au nord-ouest de l'actuel Xian de Zhugqu, Gansu, depuis quatre directions différentes, avant de rejoindre l'armée principale. Enfin, l'armée du front centralvoir la flèche noire sur la carte des mouvements des armées attaquerait le pont de Wuje (武街橋)situé au nord-ouest de l'actuel Xian de Cheng, Gansu depuis le mont Qi (祁山)situé dans l'actuel Xian de Li, Gansu, pour couper toute retraite possible à Jiang Wei, et éviter que son armée ne tende des embuscades dans les nombreuses passes situées sur les trajets des autres armées.
La stratégie du Shu Plusieurs années auparavant, Wei Yan avait inventé un système de défense pour stopper et repousser toute tentative d'invasion. il avait fait construire des « camps de couverture »" à la périphérie et aux sorties des routes menant à Hanzhong. Même après la mort de Wei Yan, le Shu avait conservé ces défenses, qui lui avaient permis de repousser toutes les attaques du Wei. Jiang Wei jugeait ce système insuffisant car, suivant ses mots, "il ne permet que de repousser l'ennemi, sans jamais pouvoir exploiter la victoire". En prévision d'une attaque du Wei, Jiang Wei proposait d'abandonner les camps construits par Wei Yan et de laisser libres les différents cols des monts Qinling. Ainsi, on laisserait les troupes du Wei s'enfoncer dans les plaines de Hanzhong, où elles seraient plus vulnérables à une contre-attaque du Shu et dans l'incapacité de se replier. Jiang Wei assura Liu Shan, l'empereur du Shu, que son plan permettrait d'obtenir une victoire décisive, contrairement au système purement défensif mis en place aux monts Qinling(先主留魏延鎮漢中，皆實兵諸圍以御外敵。敵若來攻，使不得人。及興勢之役，王平捍拒曹爽，皆承此制。維建議，以為錯守諸圍，雖合《周易》「重門」之義，然適可禦敵，不獲大利。不若使聞敵至，諸圍皆斂兵聚谷，退就漢、樂二城。使敵不得入平，臣重關鎮守以捍之。有事之日，令遊軍並進以伺其虛。敵攻關不克，野無散谷，千里縣糧，自然疲乏。引退之日，然後諸城並出，與遊軍並力搏之，此殄敵之術也。) Chen Shou. Chroniques des trois Royaumes, Volume 44, Biographie de Jiang Wei.. Ce que Jiang Wei n'avais pas prévu, c'est que le Wei avait mobilisé ses forces armées à une échelle bien plus importante que ce qu'il avait imaginé.
À la veille de l'invasion du Wei, Jiang Wei avait appris par ses espions que le Wei allait lancer une offensive majeure. Une fois mis au courant, il avait immédiatement écrit à Liu Shan, qui se trouvait à Chengdu, la capitale du Shu. Il lui demandait d'envoyer de toute urgence Liao Hua au col de Yang'an (陽安關) et Zhang Yi à Yinping (陰平). Liu Shan, à la réception de la lettre, préféra écouter son eunuque Huang Hao, pour qui cette demande n’était qu’une tentative de Jiang Wei pour attirer l'attention de l'empereur et s’accorder du mérite. Après avoir écouté Huang dans un premier temps, Liu Shan change d'avis et envoie Liao Hua et Zhang Yi avant le début des combats(及鐘會將向駱谷，鄧艾將入沓中。然後乃遣右車騎廖化詣沓中為維援，左車騎張翼、輔國大將軍董厥等詣陽安關口以為諸圍外助。) Chen Shou. Chroniques des trois Royaumes, vol. 44, Biographie de Jiang Wei..
La campagne Les préparatifs À l'automne 263, un ordre formel de commencer l'invasion du Shu fut émis par la cour impériale du Wei. Xu Yi (許儀), le fils de Xu Chu, fut chargé de construire les routes par lesquelles devaient passer les troupes du Wei. Les routes ainsi construites étaient dans un état très médiocre et un pont faillit s'effondrer pendant que Zhong Hui le traversait. Après cet incident, Xu Yi fut exécuté sur l'ordre de Zhong, à la surprise générale. Ce faisant, Zhong Hui avait établi son autorité de manière incontestable et la route fut reconstruite dans un bien meilleur état.
En plus de redéployer ses troupes aux forteresses de Han et Yue, le Shu a aussi demandé de l'aide au royaume du Wu, qui répondit rapidement en attaquant le Wei par l'est. Le but étant de forcer le Wei à se concentrer sur un autre conflit et d'abandonner sa campagne contre le Shu. Ding Feng, le général en chef du Wu prit la tête du gros des troupes pour attaquer Shouchun, pendant que ses généraux Liu Ping (留平) et Shi Ji (施績) attaqueraient le district de Nan(南郡), et que Ding FengCe Ding Feng est le jeune frère et homonyme du général en chef du Wu et Sun Yi (孫異) attaqueraient Mianzhong (沔中). Finalement, ces attaques furent inutiles et sans impact sur le cours de la guerre, car le Wei les avait anticipées et s'était préparé en conséquence.
L'armée de l'est Sur le front est, là où se trouvait le principal corps d'armée du Wei, les choses ne se déroulaient pas comme prévu par Jiang Wei. Quand Zhong Hui se retrouva face aux forteresses de Han (漢)Cette forteresse était située dans l'actuel Xian de Mian, Shaanxi (gardée par Jiang Bin (蔣斌)) et de Yue (樂)Cette forteresse était située dans l'actuel Xian de Chenggu, Shaanxi (défendue par Wang Han (王含)), il ne tomba pas dans le piège. Au lieu de rester sur place avec toutes ses forces, au risque d’être attaqué par surprise, il se contenta de laisser deux détachements assiéger les forteresses et continua sa route le plus vite possible. Ainsi, Li Fu (李輔), le général de l'avant-garde du Wei mit le siège devant Yue avec et Xun Kai (荀愷), le "général qui protège l'armée" en fit autant devant Han, avec ses . De leur côté, Jiang Bing et Wang Han se contentèrent de suivre leurs ordres à la lettre et de garder leurs forteresses, pendant que le gros des troupes du Wei continuait à progresser.