Didier Ben Loulou est un photographe franco-israélien né le à Paris.
Biographie Didier Ben Loulou naît à Paris le .
Après des études de photographie et d’histoire de l’art, il s’installe en Israël en 1981 où il fera l’expérience du kibboutz à Ma’agan Michael. Il mène dans un premier temps un projet en noir et blanc Israel Eighties. Il est l’élève du rabbin Léon Ashkénazi (Manitou) à l’Institut d’études juives « Mayanot » de Jérusalem en 1983.
Il œuvre ensuite au portrait de villes, sous forme de des géographies urbaines. Ce sera Jaffa et le quartier d’Ajami. Dans cet ancien port chargé d’histoire, il observe le va-et-vient de populations, entre l’exil des uns et l’asile des autres. Puis il se consacre, durant les deux Intifada (1991-2008), à Jérusalem, pierre d’angle de son travail, en explorant les méandres d’une cité aux frontières multiples, chargée de violence et de sacré. Cela aboutit à un ouvrage publié en 2008.
Dans les années 1990-2000, il suit les séminaires de philosophie de Benny Lévy à l’Institut d'études lévinassiennes à Jérusalem.
Au lendemain de la deuxième Intifada, laissant loin derrière lui le tumulte de la guerre, Didier Ben Loulou se livre à un nouveau projet photographique dans de vieux cimetières juifs des environs de Jérusalem et en Galilée. Sur ces collines arides, des stèles oubliées, des fragments de textes ou des livres abandonnés sont autant d’indices à déchiffrer, autant de signes invitant à réfléchir sur toute vie appelée à disparaître. Il interroge ainsi le spirituel et l’invisible dans cette recherche autour de la lettre hébraïqueMyriam Boutoulle, « La géographie privée de Didier Ben Loulou », Connaissance des Arts, 7 février 2014.. L’aleph-bet transcende ces deux catégories que sont le sacré et le profane et établit une sorte de lien entre les hommes, vivants ou morts.
Il parcourt le bassin méditerranéen, ses villes et ses paysages, tout en approfondissant la notion d’errance. En 2006-2009, à Athènes, il photographie les gens du voyage qui s’y mêlent aux migrants : tiers-monde et quart-monde se rencontrent à la périphérie de la capitaleNatalie Levisalles, « Grèce : métèques, Attique et troc », Libération, avril 2014. Depuis lors, il mène une existence nomade entre Jérusalem, Marseille, Jaffa, Athènes, Tanger, Palerme, Safed, Salonique, Ajaccio, etc.
De 2016 à 2019, il finalise un projet sur la Corse, (Sanguinaires) quintessence, selon lui, de la Méditerranée. Il questionne le ré-enchantement et la possibilité du bonheur dans un monde chaotique. . Depuis plusieurs années, il œuvre à un nouveau projet sur la Judée.
Dans son œuvre, l’emploi du format carré et de la couleur tiennent une place primordiale, avec des images argentiques tirées, depuis 1979, selon le procédé Fresson.
Lauréat de la Villa Médicis hors les murs en 1995, il obtient une bourse du Fiacre (ministère de la Culture) en 1997.
Didier Ben Loulou est l’auteur d’une vingtaine d’ouvrages, dont Chroniques de Jérusalem et d’ailleurs, paru en 2016, qui est une sorte de journal de bord et de recueil de réflexions sur sa démarchePhilippe Cauché, « Entretien avec Didier Ben Loulou », La cause littéraire, 8 septembre 2016.. Suivront d’autres textes : Un hiver en GaliléeFabien Ribéry, « Un hiver en Galilée, la vérité du grand repli, par Didier Ben Loulou », lintervalle.blog, 23 juillet 2018 : ainsi que des entretiens avec Fabien Ribery : Mise au pointPhilippe Chauché, « Mise au point, Entretiens Fabien Ribery, Didier Ben Loulou », La cause littéraire, 27 septembre 2019., et Une année de solitude, un journal tenu en 2020.
Ses œuvres sont régulièrement exposées en Europe et aux États-Unis. En 2007, un fonds a été ouvert à l’Institut mémoires de l'édition contemporaine (Imec) où se trouve désormais l’ensemble de ses archives.
Tirages réalisés selon le procédé Fresson
Publications Monographies
Je suis du jour, texte Hubert Colas, Carnet de voyages n° 3, Éditions Le Point du jour et FRAC Basse-Normandie, 1996 Fragments, Chantal Dahan, Éditions Filigranes, Paris, 1997 Didier Ben Loulou, texte Jacques Py, Éditions Joca Seria, Nantes, 2000 Entre ombre et lumière : Jérusalem, Jacques Py, Claire Tangy, coll. Photogalerie, Ides et Calendes, 2001 Vézelay, Éditions Conseil Général de l’Yonne, direction des Affaires culturelles, Auxerre, 2000 A Touch of Grace, poèmes de Yehuda Amichaï, catalogue Museum on the Seam, Jérusalem, Israël, 2000 Sincérité du visage, texte de Catherine Chalier, Éditions Filigranes, Paris, 2004 Jaffa, la passe, texte de Caroline Fourgeaud-Laville, Éditions Filigranes, Paris, 2006 Jérusalem, Éditions du Panama, Paris, 2008 Mémoire des lettres, textes de Catherine Chalier et Betty Rojtman, Éditions de la Table Ronde, Paris, 2012 Athènes, poèmes de Yorgos Markopoulos, Éditions de la Table Ronde, Paris, 2013 Marseille, textes de Didier Ben Loulou, Éditions Arnaud Bizalion, Marseille, 2014 Je t’écris devant les fenêtres de mon hôtel, notes indiennes, textes Didier Ben Loulou, Éditions Arnaud Bizalion, Marseille, 2016 Chroniques de Jérusalem et d’ailleurs, Éditions Arnaud Bizalion, Marseille, 2016 Israel Eighties, Éditions de la Table Ronde, Paris, 2016 Sud, Éditions de la Table Ronde, Paris, 2018 Un hiver en Galilée, Éditions Arnaud Bizalion, Marseille, 2018 Des amours silencieuses, Agathe Derieux (Préface), Éditions Arnaud Bizalion, 2018 Cantique des cantiques, Songes de Léonard Cohen, poème de Zéno Bianu & Odradek, Les éditions de l’Improbable, Paris, 2019, Mise au point, conversations avec Fabien Ribery, Éditions Arnaud Bizalion, Marseille, 2019 Sanguinaires, Éditions de la Table Ronde, Paris, 2020.. Une année de solitude, journal, Éditions Arnaud Bizalion, Marseille, 2021 La Méditerranée, Tritone Press, USA, 2022
Livres d’artistes Violence du visage, Emmanuel Levinas, livre d’artiste, 30 exemplaires, Éditions Fata Morgana, Montpellier, 1997 Dans la langue de personne, poème de Paul Celan, Coll. Pho’Eau # 6, livre d’artiste, 40 exemplaires, Éditions de l’Eau, 1999 Portfolio #57, texte de Nicolas Feuillie, 12 exemplaires, Galerie Pennings, Eindhoven, 2002 Voici des sépultures qui datent des temps anciens, poème d’Ibn Ezra, , Le Bousquet-la-Barthe éditions, avec une calligraphie en couverture de Frank Lalou, 2018 Cantique des cantiques, Songes de Léonard Cohen, poème de Zéno Bianu & Odradek, 40 exemplaires, Les éditions de l’Improbable, Paris, 2019 Une image sainte, Fabien Ribery pour dire une photographie de Didier Ben Loulou, 200 exemplaires, Les éditions Les petites allées, 2021
Expositions
The Gallery of Photographic Art, Tel-Aviv, Israël, 1983 Palais du Pharo, Marseille, France, 1994 Centre de la photographie, Genève, Suisse, 1994 Galerie Graphe, Paris, France, 1994 Tour du Roy René, Fort Saint-Jean, Marseille, France, 1996 Centre méditerranéen de la photographie, Paysages des deux rives, Bastia, France, 1996 Espace Saint-Cyprien, Toulouse, France, 1996 Centre culturel français, Ramallah et Gaza, Palestine, 1997 Galerie Camera Obscura, Les Écritures, Paris, France, 1998 Impressions Gallery, York, Royaume-Uni, 1998 Oregon Center for the Photographic Arts, Portland (Oregon), États-Unis, 1998 IFA Galerie, Orient-Traum und Wirklichkeit, Stuttgart, Allemagne, 1999 Artothèque, Nantes, France, 2000 A Touch of Grace, Museum on the Seam, Jérusalem, Israël, 2000 Galerie municipale du Château d’eau, Toulouse, France, 2001 Vision Gallery, Jérusalem, Israël, 2001 Jérusalem, traverses et marges, Musée d'Art et d'Histoire du judaïsme, Paris, France, 2001 Fotogaleria, Teatro San Martin, Buenos Aires, Argentine, 2001 Atelier de Visu, Marseille, France, 2001 Jerusalem: Byways and Sidelines, Galerie Pennings, Eindhoven, Pays-Bas, 2002 Can We Talk Now ? With Simon Norfolk, Benham Gallery, Seattle, États-Unis, 2003 Stephen Cohen Gallery, Los Angeles, États-Unis, 2003 The Face of a City in Conflict, Galerie Rimonim, East Hampton (New York), États-Unis, 2003 Hovedbiblioteket, Esbjerg, Danemark, 2004 Sincérité du visage, Galerie Krisal, Genève, Suisse, 2004 Rencontres, Musée d’Art et d’Histoire du judaïsme, Paris, 2005 Museum of Photographic Art, San Diego, États-Unis, 2007 Galerie Camayeux, Marseille, France, 2007 Villes d’hier, visages d’aujourd’hui, Cats & Marbles, Mois de la photographie, Athènes, Grèce, 2007 Le Garage photographie, Marseille, 2013 Athènes, Galerie Le Carré d’art, Chartres-de-Bretagne, 2013 Athènes, Le Carré Amelot, La Rochelle, 2014 D’une ville à l’autre, La Non Maison, Aix-en-Provence, 2014 Marseille, Arles, La Bourse du travail, Rencontres de la photographie off, Arles, 2014 The Tribe, Hôtel Blain, Arles, 2015 Vision Fresson, Bernard Plossu et Didier Ben Loulou, Centre culturel Romain Gary, Jérusalem, Israël, 2015 Le Caire-Jérusalem, Galerie Malebranche avec Bernard Guillot, Paris, 2017 Des amours silencieuses : carte blanche à Didier Ben Loulou, Yvelines Antiques, Paris, 2018 Jérusalem, médiathèque, Berck-sur-Mer, 2018 De la lettre à la vie, Galerie Gérard Lévy, Paris, 2019 Sanguinaires, Galerie Quintessence, Paris, 2020 Mediterranean Flux, Cultural center of Metropolis, Naxos, septembre 2020 Mémoire des lettres, Biennale internationale d’Autun, juillet-août 2021 Hearing Silence, World Center for North African Jewish Heritage, Biennale de Jérusalem, novembre 2021 Ce désert d’un premier matin du monde, La Non-Maison, Paris, du 5 janvier au 17 février 2022 Didier Ben Loulou / Photographies, librairie Alain Brieux, 48 rue Jacob, Paris, du 8 au 23 décembre 2022 Mémoire des lettres, Galerie L’Œil écoute, Lyon, octobre 2023 Sud, Galerie Mathieu Néouze, 75009 Paris, du 13 au 22 décembre 2023 Dialogue, North Africa Jewish heritage center, Jérusalem, du 27 mars au juin 2025 Didier Ben Loulou / Errance tranquille, Itinérances Foto, Chapelle du Quartier Haut, Sète, du 10 Mai au Juin 2025 Sud, Valencia Photofest, Palau de Cervelló, mai-juin 2026 Alliance Infinity Love / In the Face of the Other, Triennale d’Hambourg, Deichtorhallen Hamburg, 5 juin au 22 Septembre 2026.
Collections publiques
Victoria and Albert Museum, Londres« Photograph, Didier Ben Loulou », Victoria & Albert Museum. Museum of Fine Arts, Houston« Œuvres de Didier Ben Loulou », Museum of Fine Arts, Houston. Musée d'art de Tel Aviv Fonds national d'art contemporain, Paris Bibliothèque nationale de France, Paris Musée d'Art et d'Histoire du judaïsme, Paris Galerie municipale du Château d’eau, Toulouse Maison européenne de la photographie, Paris Fonds régional d'art contemporain de Basse-Normandie« Les collections des FRAC, Didier Ben Loulou », lescollectionsdesfrac.fr. Société française de photographie, Paris Fonds d'acquisition départemental de l’Yonne Collectivité territoriale de Corse, Ajaccio Musée Nicéphore-Niépce, Chalon-sur-Saône Artothèques de Caen, Grenoble, Nantes, Auxerre et Vitré Espace Saint-Cyprien, Toulouse Hôtel de Varennes, Montpellier Musée de la photographie, Charleroi Rheinisches Landesmuseum, Bonn Musée finlandais de la photographie, Helsinki Fondazione Italiana per la Fotografia, Turin, Médiathèque, La Roche-sur-Yon Fondation Auer-Ory pour la photographie, Hermance (Suisse) Centre méditerranéen de la photographie, Bastia
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Michel Poivert, 50 ans de photographie française de 1970 à nos jours, Éditions Textuel, 2019 . Rémi Coignet, Conversations 2, The Eyes Publishing, 2016 . Vivienne Silver-Brody, Personal Choices. The Story of a Collection. Photographs of Palestine, Eretz Israel .
Bibliothèques Harvard Library. National library of Israel. Bibliothèque nationale de France, Paris.
Radio, vidéo et podcast « Didier Ben Loulou : “ Des côtes de Gaza au Liban, Seaside nous place en retrait de la violence” », sur le site France 24, . « Objectif Judée avec Didier Ben Loulou », RFI, En Sol Majeur, une émission de Yasmine Chouaki, 48 min, .