Héra Mirtel, née Marie Louise Victoire Grouès à Lyon le 24 octobre 1868, est une femme de lettres et une militante féministe française, célèbre pour l'assassinat de son mari, Georges Bassarabo, dont le cadavre avait été expédié dans une « malle sanglante » de Paris à Nancy, par le train.
Publiée, entre autres pseudonymes sous les noms de plume d'Héra Mirtel, Juliette de Boulogne ou Lotus, son œuvre comprend romans, poèmes, pièces dramatiques et de nombreux articles. Écrivain, salonnière, chroniqueuse et conférencière, fondatrice du journal L'Entente, secrétaire de rédaction de La Renaissance contemporaine, elle prônait un féminisme matriarcal s'inspirant des thèses de Johann Jakob BachofenHéra Mirtel, préface de la brochure de Cleyre Yvelin, Étude sur le féminisme dans l’antiquité, série d’articles parus dans le « Petit Var » de Toulon (1905-1906), Paris, V. Giard & E. Brière, 1908.
Héra Mirtel, née à Lyon le détenue à la maison centrale de Rennes à partir de 1922, meurt neufà l'Hôtel-Dieu de la même ville le 21 mars 1931. Brillamment défendue par son avocat Me Moro-Giafferi, elle avait été condamnée à vingt ans de réclusion pour l'assassinat de son second époux. Elle était aussi soupçonnée d'avoir assassiné son premier mari.
Biographie Née à Lyon le , Louise Grouès est la tante du futur Abbé Pierre, étant la sœur de son père, Antoine Grouès. Elle se marie une première fois en 1897 à Saltillo (Mexique) avec Pierre Paul Antoine Jacques, négociant rentier natif de la vallée de l'Ubaye, enrichi au Mexique, et avec qui elle a deux filles, Paule (1898) et Louise (1900). Veuve, elle épouse alors en décembre 1915 à Mexico un certain Jacques ou Ismaël Jacob Providence Weissmann, commissionnaire né en Roumanie, qui se faisait appeler Georges Bassarabo. Madame Bassarabo (ou Bessarabo) est reconnue coupable d'avoir assassiné son deuxième époux square La Bruyère, à Paris, le . Cet assassinat fit réexaminer l'affaire du suicide de son premier mari, mais Héra Mirtel ne fut accusée que du meurtre de Georges Bessarabo.
L'affaire Bassarabo
Le , on découvre dans une malle, dans la gare de Nancy, le cadavre de Georges Bassarabo, tué d'un coup de revolver, expédié en train depuis la gare de l'Est. Le , Madame Bassarabo, défendue par Maître Vincent de Moro Giafferi, sera condamnée par les assises de la Seine à vingt ans de travaux forcés, tout en bénéficiant des circonstances atténuantes. Lors de l'instruction, des soupçons ont pesé sur la mort de son premier mari, qui craignait que sa femme ne l'empoisonnât, et qui s'était suicidé d'un coup de revolver en . Mais l'enquête confirmera le suicide. Sa fille Paule, présente sur les lieux du crime et jugée pour complicité, sera acquittée mais elle reconnaîtra en 1929 avoir mentiLe Populaire, Résurrection de l'affaire Bessarabo et demandera la révision du procès. Madame Bassarabo, incarcérée dans la maison centrale de Rennes, sur le point d'obtenir une libération conditionnelle, mourra le . Elle est inhumée auprès de son premier mari, à Saint-Paul-sur-Ubaye, dans les Alpes de Haute-Provence.
De nombreux quotidiens ont suivi le procès, riche en coups de théâtre comme Le Petit Parisien (17 numéros)Lire en ligne sur GallicaPetit parisien, Le Temps (), Le Matin (), Le Figaro (), Le Petit Journal illustré (), L'Ouest-Éclair et Le Gaulois (). Arthur Bernède relatera le procès dans L'affaire Bessarabo (Tallandier, 1931)L'affaire Bessarabo sur Gallica.
Œuvres Étude sur le féminisme dans l'antiquité : série d'articles de Cleyre Yvelin parus dans "Le Petit Var" de Toulon (1905-1906) ; préface de Madame Héra Mirtel Lire en ligne sur Gallica Loupita : mœurs mexicaines (E. Sansot, 1907) Lire en ligne. Réédité avec d'autres textes, essais, poèmes, articles, dans L'Illusion mexicaine (Gap, Éditions les Autanes, 2015). Fleurs d'ombre, suivies de : Fleurs d'aube, Fleurs de lumière. (Paris, E. Sansot, 1910)Critique, et quelques extraits, dans Poëtes français; première anthologie de la Renaissance contemporaine Renée Vivien (Imprimerie de la Vie moderne, 1910) Leur proie : histoire contemporaine dédiée à toutes celles qui furent leur proie (La Renaissance contemporaine, 1912) Lamartine et la poésie contemporaine (SI, 1913) Extrait de "la Renaissance contemporaine" Lire en ligne Une doctoresse aux Alpes (Gap, Éditions les Autanes, 2015) Complaintes de guerre ( Mexico, Imprenta Victoria,1916) De la Patrie à la matrie,ou du bagne à l'Éden (Paris, Éditions de la Matrie, 1920) Chroniqueuse pour Le Sillon de Bordeaux, revue exclusivement rédigée par des femmes Chroniqueuse pour Le Soleil, quotidien Chroniqueuse pour La Renaissance Contemporaine, revue littéraire Chroniqueuse pour Le DivanLe Divan
Héra Mirtel féministe Création du journal L'Entente avec Jeanne Oddo-Deflou, en Droit des femmes, Assemblée nationale page 34 Vice-présidente de l'Union fraternelle des femmes, depuis 1905. Membre du Groupe français d'études féministes Membre d'un Comité pour un projet de réforme du mariage présenté au ParlementLe catéchisme féministe, page 30/31, note 1
Postérité Prix Héra Mirtel (Éditions Les Autanes) Luce Van Torre Tout le ciel bleu - Tout le ciel noir Biographie de Louise Grouès/Héra Mirtel (Les Autanes, 2014) Gabriel Reuillard Les Femmes fatales. La Belle Lison. Casque d'or. Steinheil. Arnaud. Bessarabo. Marie Bourette. Madeleine Delvigne. Jeanne Weiler. La Merelli. Jeanne Dallemagne. Mestorino, etc. (Impr. E. Ramlot et Cie, 1931) Francis Carco Prisons de femmes (Paris, Les Éditions de France, 1931) Michel Leroy Le Procès de Madame Bassarabo - La ténébreuse affaire de "l'Amazone rouge" (Paris, Editions L'Harmattan, 2018)
Bibliographie
Documentaires télévisés « L'affaire Meyer » le dans En votre âme et conscience sur RTF Télévision. Dans lequel Héra Mirtel (dont le nom a été modifié en Marie-Luce Meyer) est incarnée par Maria Meriko. « L'affaire Bassarabo» , réalisé par Patrick Schmitt et Pauline Verdu, Pallas Télévision, dans la série "Des crimes presque parfaits", pour la chaîne Planète+ (Crimes et Investigations). Diffusion en octobre et
Références
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