est un film d'aventures historique américain écrit et réalisé par James Gray, sorti en 2016. Il s’agit de l'adaptation du récit La Cité perdue de Z de David Grann, publié en 2009, sur la vie de l’explorateur Percy Fawcett (1867-1925).

Synopsis

Première exploration En 1906, Percy Fawcett (Charlie Hunnam) est major dans l'armée britannique. Marié à Nina Fawcett (Sienna Miller) et père de Jack, il souffre toutefois de l'image laissée par son père, alcoolique et joueur, et cherche donc à s'assurer la gloire pour laver l'honneur de sa famille. Une telle occasion se présente lorsque la de Londres lui propose de se rendre en Amérique du Sud afin de cartographier la frontière entre le Brésil et la Bolivie. Fawcett, bien que conscient du sacrifice que représente l'éloignement de sa famille pendant plusieurs années, accepte la mission.

Le voyage Fawcett fait alors la connaissance de son aide de camp, qui deviendra par la suite un ami proche : Henry Costin (Robert Pattinson). Après avoir effectué quelques relevés géographiques, les deux militaires arrivent dans un village perdu au milieu de la jungle d'Amazonie, où ils rencontrent le soldat Manley et recrutent un guide indigène ainsi que plusieurs autres membres d'équipage pour les aider dans leur tâche. Entre-temps, Fawcett apprend par une lettre que Nina est enceinte.

Le voyage est rude. L'équipage est notamment attaqué par des indigènes, attaque qui coûte la vie à deux membres d'équipage. Le manque de vivres et la faim se font également sentir, manquant de provoquer une mutinerie. Cependant, en dépit de toutes ces difficultés, l'équipage remonte le Rio Verde et parvient jusqu'à sa source. Alors qu'il explore les environs, Fawcett découvre des restes anciens de poterie ainsi que des symboles gravés dans la pierre et le bois. Il émet alors l'hypothèse qu'une ancienne civilisation a vécu en ces lieux.

Seconde exploration

Retour en Angleterre Fawcett retourne en Angleterre où il retrouve Nina, son premier fils Jack et son nouveau fils Brian. Accueilli en héros par ses pairs de la , il émet devant eux l'hypothèse d'une ancienne civilisation amazonienne, qu'il nomme Z, et qui pourrait très bien égaler les civilisations antiques occidentales. Il s'attire ainsi des quolibets et des critiques, néanmoins, l'un des membres de la société, James Murray (Angus MacFadyen), partage son enthousiasme et lui propose de mettre sur pied une nouvelle expédition. Fawcett et Costin acceptent de retourner en Amazonie en compagnie de Murray.

L'expédition Cependant, Murray, en dépit de son expérience acquise lors d'une expédition au Pôle Sud, a du mal à suivre le rythme de l'expédition de Fawcett. Lorsque cette dernière fait la rencontre d'une troupe d'indigènes, Murray refuse de suivre ses trois collègues, redoutant leur caractère anthropophage. Cependant, Fawcett, Costin et Manley parviennent à entrer en contact avec les indigènes. Admiratif, Fawcett découvre que les tribus ont réussi à maîtriser et à cultiver les terres d'Amazonie, ce que les chercheurs européens pensaient impossible. L'expédition repart et découvre Murray blessé, délirant et atteint de septicémie. Fawcett donne à Murray le dernier cheval de l'équipe et des vivres afin qu'il gagne un village de mineurs et rentre en Angleterre, conscient toutefois que ce dernier risque fortement de mourir avant.

Après le départ de Murray, l'équipe constate que ce dernier a volontairement saboté les vivres restants de l'expédition, ce qui rend toute poursuite du voyage impossible. Fawcett doit se résoudre à abandonner l'expédition, et ce d'autant plus que la guerre menace d'éclater après l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand.

Première Guerre mondiale L'explorateur regagne alors le Devon, où vit sa famille. A la surprise générale, Murray est parvenu à rentrer, et accuse Fawcett d'avoir voulu l'abandonner en pleine jungle. Outré par ses mensonges, Fawcett décide de démissionner de la . Entre-temps, la Première Guerre mondiale a éclaté et l'Angleterre s'implique dans le conflit. Fawcett s'engage en tant qu'officier, mais doit alors faire face à l'animosité de son fils Jack (Tom Holland), lequel est devenu adolescent et éprouve du ressentiment envers son père, qu'il n'a jamais réellement connu à cause de ses longues absences.

Sur le front Percy Fawcett se retrouve dans la Somme, en France, où le rejoignent Costin et Manley. Une voyante russe capturée par sa brigade lui dit que son destin se trouve en Amazonie, ce qui rappelle à Fawcett son désir d'exploration et de découverte de Z. Mais durant un assaut contre les lignes allemandes, Fawcett est gazé et Manley est abattu sous ses yeux. Costin survit quant à lui à cet assaut meurtrier. Fawcett est évacué et soigné dans un hôpital militaire. Il y reçoit la visite de sa famille, ce qui lui permet de se réconcilier avec son fils Jack. Provisoirement aveugle, à cause des effets du dichlore, le médecin informe Fawcett qu'il ne pourra pas entreprendre un nouveau voyage en Amazonie. Sa promotion au grade de lieutenant-colonel pour sa bravoure au combat ne le console guère, sa véritable envie étant de poursuivre ses explorations.

Exploration finale Quelques années plus tard, Fawcett s'habitue tant bien que mal à une vie sédentaire. Il en profite pour se rapprocher de son fils Jack. Ce dernier, qui comprend et partage désormais la soif d'aventures de son père, lui propose de retourner en Amazonie pour trouver la fameuse cité de Z. Fawcett, bien qu'affirmant être trop vieux pour cela, ne met pas longtemps à accepter. Percy et Jack Fawcett entreprennent ainsi de lever des fonds pour financer cette expédition. Costin refuse de se joindre à eux, préférant rester avec sa famille. Avant de partir, Fawcett informe le président de la Royal Geographical Society qu'il lui fera parvenir une petite boussole pour les informer qu'il a trouvé la cité de Z.

L'expédition Les débuts de l'expédition sont prometteurs, Percy étant fier des capacités de son fils. Mieux équipé que les fois précédentes, Percy prend le temps de faire plusieurs photographies des villages indigènes qu'il visite. Percy et Jack progressent dans la jungle et touchent au but, mais ils sont repérés par une troupe d'indigènes. Ceux-ci leur semblant hostiles, ils décident de rebrousser chemin mais sont capturés par une tribu rivale. En pleine nuit, la tribu prépare un rituel. Les deux hommes sont alors transportés par les indigènes en direction du fleuve. Ils ne donneront plus signe de vie.

Quelque temps après, Nina rencontre le président de la . Ce dernier lui annonce que son époux et son fils n'ont pu être retrouvés en dépit de nombreuses tentatives. Nina dit avoir reçu la visite d'un Brésilien lui ayant rapporté avoir vu Percy et Jack vivant avec les Indiens. Pour preuve, l'individu en question lui a remis la boussole de Percy en lui disant de la remettre au président : cette même boussole qui devait indiquer que Percy Fawcett avait fini par trouver la cité perdue de Z.

Ancrages historiques Plusieurs sources affirment que Percy et Jack Fawcett n'ont jamais été retrouvés, morts ou vifs. Il est très probable que leur expédition ait croisée la route d'indigène et auraient été assassinés par ces derniers. En revanche, des travaux scientifiques récents ont révélé l'existence d'un réseau développé de routes et de surfaces agraires (le site de Kuhikugu) non loin des zones identifiées par Fawcett comme pouvant accueillir la cité Z, confirmant de manière posthume les hypothèses de ce dernier.

Fiche technique

Titre original : Réalisation : James Gray Scénariste : James Gray, à partir du récit La Cité perdue de Z de David Grann Musique : Christopher Spelman Direction artistique : John Merry, Emilia Roux et Nóra Takács Décors : Jean-Vincent Puzos Costumes : Sonia Grande Photographie : Darius Khondji Montage : John Axelrad, Lee Haugen Production : Brad Pitt, Dede Gardner, Jeremy Kleiner, Anthony Katagas et Dale Armin Johnson Production déléguée : Marc Butan, Julie B. May et Glenn Murray Sociétés de production : MICA Entertainment, MadRiver Pictures, Paramount Pictures et Plan B Entertainment Sociétés de distribution : Paramount Pictures Budget : 30 millions de dollars Pays d'origine : Langue originale : anglais Genre : Biopic, aventure et historique Durée : 140 minutes Dates de sortie. : États-Unis : (festival du film de New York) : (sortie nationale) France :

Distribution vignette|Hunnam, Miller, Pattinson et Gray à la première durant la Berlinale 2017. Charlie Hunnam : Percy Fawcett Robert Pattinson : Henry Costin Sienna Miller : Nina Fawcett Tom Holland : Jack Fawcett Edward Ashley : Arthur Manley Angus Macfadyen : James Murray Ian McDiarmid : Sir George Goldie Clive Francis (VF : Philippe Catoire) : Sir John Scott Keltie Matthew Sunderland : Dan Johann Myers : Willis : Rudolf Elena Solovei : Madame Kumel Bobby Smalldridge : Jack Fawcett, à sept ans Tom Mulheron : Jack Fawcett, enfant Harry Melling : William Barclay Michael Jenn : Sidney Thornton Franco Nero : Baron de Gondoriz

Production Genèse et développement En , James Gray contacte Paramount Pictures et Plan B Entertainment pour adapter le roman La Cité perdue de Z de David Grann. Le projet sera cependant repoussé jusqu'en 2015. James Gray explique en interview : ..

Avant de se lancer dans la production du film, James Gray a écrit à Francis Ford Coppola, réalisateur d’Apocalypse Now (1979), pour lui demander des conseils pour un tournage dans la jungle. Ce dernier n'a répondu que par deux mots (« n'y allez pas »). Il avait reçu le même conseil de la part de Roger Corman au moment de se lancer dans Apocalypse Now.

Attribution des rôles

Initialement, Brad Pitt devait incarner Percy Fawcett, en plus d'être producteur du film via sa société Plan B Entertainment... En , il abandonne finalement le rôle mais reste producteur.. En , Benedict Cumberbatch obtient le rôle de Fawcett., alors que Robert Pattinson signe pour celui de Henry Costin... En , Benedict Cumberbatch est cependant contraint de céder sa place en raison d'un conflit d'emploi du temps avec le tournage de Doctor Strange. Il est remplacé par Charlie Hunnam. Sienna Miller rejoint ensuite la distribution pour le rôle de Nina Fawcett...

Tournage Le tournage débute le à Belfast en Irlande du Nord... Des scènes sont notamment tournées à Strangford Lough., Ballintoy., Craigavon., au Methodist College Belfast..

Le tournage se poursuit à Santa Marta en Colombie...

Musique

La musique du film est composée par Christopher Spelman. Il avait déjà collaboré avec James Gray pour The Immigrant.

Liste des titres

The Lost City of Z - 0:59 The Hunt - 2:35 The First Goodbye - 2:33 Onto the River - 2:29 The Letter - 2:05 City of Gold - 7:39 Source of the Verde River - 5:40 The Grenedier's Welcome - 1:34 The Argument - 2:25 The Attack - 2:20 Crossing the River - 3:16 Delusions - 2:51 Homecoming - 1:48 Confrontation - 3:47 In the Hospital - 3:33 The Chase - 1:40 The Final Journey - 7:50 Par ailleurs, on peut entendre au cours du film de longs extraits du Sacre du Printemps d'Igor Stravinsky et de Daphnis et Chloé de Maurice Ravel.

Accueil thumb|150px|Robert Pattinson, Sienna Miller, Charlie Hunnam lors du Festival de Berlin en 2017.

Festivals et sorties Le film a clos le festival du film de New York en 2016. Il a été présenté dans la section Berlinale Speciale lors du Festival de Berlin en 2017.

Accueil critique L'accueil critique est très positif : le site Allociné recense une moyenne des critiques presse de 4,5/5..

Pour Première, « le résultat est somptueux et passionnant ».. Pour Le Nouvel Obs, il s’agit « sans doute » du « plus beau film ». de James Gray. Libération, pour sa part, n’hésite pas à le qualifier de « splendeur »..