Victor Léon est un dramaturge et librettiste austro-hongrois né le à Szenitz (aujourd'hui en Slovaquie), et mort le à Vienne. Auteur prolifique, il est surtout connu comme auteur, avec Leo Stein, de l'opérette de Franz Lehár La Veuve joyeuse (Die lustige Witwe).

Biographie

Fils du rabbin Jakob Heinrich Hirschfeld (1819-1902), Viktor Hirschfeld naît le à Szenitz, près de Presbourg. Il étudie la philosophie aux universités d'Augsbourg et de Vienne et au Conservatoire de Vienne. Il travaille par la suite comme journaliste. De 1877 à 1884, il écrit pour le magazine Die Hausfrau : Blätter für Haus und Wirthschaft« La Ménagère : Draps pour la maison et l'élevage ».. Ami d'Hermann Bahr, il a des contacts réguliers avec le cercle littéraire du Café Griensteidl et commence à se faire connaître dans les cercles théâtraux comme dramaturge et librettiste sous le pseudonyme de Victor Léon, qu'il conservera jusqu'à sa mort.

En 1878, il fait ses débuts avec au Wiener Sulkowsky-Theater avec la comédie Falsche Fährte sans grand succès. Ses livrets d'opérettes, écrits seul ou en collaboration avec Heinrich von Waldberg et Franz Josef Brakl, lui permettent en revanche d'accéder à la notoriété au début des années 1880, collaborant avec des compositeurs avec des compositeurs tels que Albert Kauders, Rudolf Raimann et Alfred Zamara.

Il devient le fournisseur régulier des grands théâtres germaniques : le Theater in der Josefstadt en 1881, le Carltheater en 1882, le Theater an der Wien en 1883 mais aussi le Carl-Schultze-Theater de Hambourg et le Théâtre allemand de Pest. Il écrit ainsi le livret de Simplicius pour Johann Strauss II, une histoire se déroulant pendant la guerre de Trente Ans créée au Theater an der Wien le , mais qui n'obtient qu'un succès mitigé malgré deux remaniements.

Suivent une série de nouvelles créations avec des compositeurs tels que Alfred Grünfeld, Josef Hellmesberger II, Ignaz Brüll, Rudolf Dellinger et même Franz von Suppé pour sa dernière œuvre, Das Modell. Il réalise également des adaptations en allemand d'œuvres étrangères comme The Yeomen of the Guard de Gilbert et Sullivan et Erminie d'Edward Jakobowski.

En 1898, Léon obtient un succès durable avec la création au Theater an der Wien de l'opérette Der Opernball« Le Bal de l'Opéra »., sur une musique de Richard Heuberger. L'année suivante, Wiener Blut (Sang viennois en version française), une compilation d'œuvres antérieures de Johann Strauss réalisée par Adolf Müller Jr., marque les débuts de sa fructueuse collaboration avec Leo Stein qui culminera en 1905 avec La Veuve joyeuse, sur une musique de Franz Lehár.

Il écrit les livrets de plusieurs opérettes de Leo Fall dont Die geschiedene Frau de Leo Fall créé au Carltheater de Vienne le . Il travaille également sur des pièces et des livrets d'opérettes avec son jeune frère Leo, connu sous le nom de Leo Feld.

thumb|Tombe de Victor Léon au cimetière de Hietzing à Vienne. En 1910, sa fille Lizzi, qui a épousé le directeur du Theater an der Wien, Hubert Marischka, lui suggère l'intrigue de Die gelbe Jacke, créée en 1923 sur une musique de Franz Lehárn avant d'être rebaptisée Das Land des Lächelns (Le Pays du sourire en version française) en 1929. Lizzi ne verra pas l'aboutissement du projet car elle meurt à l'âge de trente ans après avoir donné naissance à un fils en 1918. Léon dédie le livret de Die gelbe Jacke à sa mémoire.

Léon survit non seulement à sa fille, mais aussi à son jeune frère et à son collaborateur le plus célèbre, Leo Stein. Son dernier travail est le remaniement de Das Fürstenkind de Lehár, recréé en 1932 sous le nom de Der Fürst der Berge. En 1938, les biens de Léon sont confisqués après l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie. Il meurt de faim dans la clandestinité le à l'âge de 82 ans et est enterré au cimetière de Hietzing à Vienne.

Œuvres Théâtre 1878 : Falsche Fährte, comédie publié sous le titre Postillon d'amour 1887 : Atelier Mazabon, comédie en trois actes avec Heinrich von Waldberg 1893 : Man sagt!, comédie en quatre actes 1895 : Gebildete Menschen, pièce populaire (Volksstück) en trois actes 1895 : Wettrennen, comédie en trois actes avec Heinrich von Waldberg 1899 : Der Nachfolger, comédie en trois actes avec Heinrich von Waldberg 1900 : Die grünen Bücher, comédie en un acte 1900 : Die Unmoralischen, « image du temps » (Zeitbild) en trois actes 1904 : Tischlein deck' dich!, « image du temps » en quatre actes 1905 : Fräulein Lehrerin, pièce populaire en trois actes avec Leo Feld 1909 : Der große Name, comédie viennoise en trois actes avec Leo Feld et Robert Stolz 1919 : Ein dunkler Ehrenmann, comédie en trois actes

Opéras et opérettes 1881 : D'Artagnan und die drei Musketiere, opérette en trois actes, musique de Rudolph Raimann 1883 : Tizianello, opérette, musique d'Emil Rosé 1883 : Die Königin von Arragon, opérette, musique d'Alfred Zamara 1883 : O diese Götter!, opérette, musique de Karl Stix 1886 : Der Doppelgänger, opérette romantique en trois actes, musique d'Alfred Zamara 1887 : Simplicius, opérette en un prélude et deux actes, musique de Johann Strauss II 1889 : Der Herr Abbé, opérette en deux actes avec Franz Josef Brakl, musique d'Alfred Zamara 1889 : Der Savoyarde, singspiel burlesque en trois actes avec Franz Josef Brakl, musique d'Ottokar Feith 1890 : Gräfin Pepi, opérette en trois actes, musique de Johann Strauss II tirée de Simplicius et Blinde Kuh et arrangée par Ernst Reiterer 1890 : Capitän Wilson, opérette en deux actes avec Karl Lindau adaptée de de Gilbert et Sullivan 1890 : Erminy, opérette burlesque en trois actes avec Heinrich von Waldberg adaptée d' de Claxson Bellamy, Harry Paulton et 1892 : Gringoire, opéra en un acte d'après Théodore de Banville, musique d'Ignaz Brüll 1892 : Friedel mit der leeren Tasche, opéra en trois actes, musique de Max Josef Beer 1892 : Der Bajazzo, opérette avec Heinrich von Waldberg, musique d'Alphons Czibulka 1893 : Phryne, opérette burlesque en un acte, musique de Bernhard Triebel 1893 : Schach dem König, opéra-comique en trois actes, musique d'Ignaz Brüll 1894 : Onesta, drame lyrique en trois actes, musique de Nicolo Massa 1894 : Tata-Toto, vaudeville en trois actes, musique d'Antoine Banès 1894 : Die Chansonnette, opérette en trois actes avec Heinrich von Waldberg, musique de Rudolf Dellinger 1895 : Das Modell, opérette en trois actes avec Ludwig Held, musique de Franz von Suppé 1895 : Die Doppelhochzeit, vaudeville en trois actes avec Heinrich von Waldberg d'après Labiche, musique de Joseph Hellmesberger 1897 : Der Strike der Schmiede, opéra d'après François Coppée, musique de Max Josef Beer 1897 : Der Husar, opéra-comique en deux actes d'après Scribe, musique d'Ignaz Brüll 1897 : Der Cognac-König, opérette avec Ludwig Held, musique de Franz Wagner 1898 : Der Opernball, vaudeville en trois actes avec Heinrich von Waldberg, musique de Richard Heuberger 1898 : Katze und Maus, opérette en trois actes avec Ferdinand Gross d'après Bataille de dames d'Eugène Scribe, musique de Johann Strauss II 1899 : Die Strohwitwe, opérette en un prélude et trois actes avec Heinrich von Waldberg, musique d'Albert Kauders 1899 : Wiener Blut (Sang viennois en version française), opérette en trois actes avec Leo Stein, musique de Johann Strauss II arrangée par Adolf Müller Jr. 1899 : Die Schwiegerväter, opérette en trois actes avec Heinrich von Waldberg, musique d'Albert Kauders 1899 : Ihr Excellenz, opérette avec Heinrich von Waldberg, musique de Richard Heuberger 1900 : Der Sechsuhrzug, opérette en trois actes avec Leo Stein d'après Décoré d'Henri Meilhac, musique de Richard Heuberger 1901 : Der polnische Jude, opéra populaire (Volksoper) en deux actes avec Richard Batka d'après Erckmann-Chatrian, musique de Karel Weis 1901 : Die verwunschene Prinzessin, opérette en un prélude et trois actes, musique d'Eduard Gärtner 1901 : Das Medaillon, opérette, musique de Walter Mortier 1902 : Der Rastelbinder, opérette en un prélude et deux actes, musique de Franz Lehár 1902 : Das gewisse Etwas, opérette en trois actes avec Leo Stein, musique de Carl Weinberger 1903 : Der Herr Professor, opérette en trois actes, musique de Béla von Ujj 1904 : Der Göttergatte (Die ideale Gattin), opérette en trois actes avec Leo Stein, musique de Franz Lehár 1905 : Barfüssele, opéra en un prélude et deux actes, musique de Richard Heuberger 1905 : Die lustige Witwe (La Veuve joyeuse en version française), opérette en trois actes avec Leo Stein d'après L'Attaché d'ambassade d'Henri Meilhac, musique de Franz Lehár 1905 : Vergeltsgott, opérette en deux actes et un épilogue, musique de Leo Ascher 1907 : Die Schönen von Fogaras, opéra-comique en trois actes, musique d'Alfred Grünfeld 1907 : Der fidele Bauer (Le Joyeux Paysan en version française), opérette en trois actes, musique de Leo Fall 1907 : Der Frauenmörder, scène mélodramatique (Melodramatische Szene), musique d'Oscar Straus 1907 : Narciss Rameau, opéra, musique de Julius Stern 1908 : Die geschiedene Frau, opérette en deux actes, musique de Leo Fall 1909 : Das Fürstenkind, opérette en un prélude et deux actes, musique de Franz Lehár 1909 : Didi, opérette en deux actes, musique d'Oscar Straus 1910 : Das erste Weib, opéra en trois actes, musique de Bruno Hartl 1910 : Kaisermanöver, opérette en trois actes, musique de Béla von Ujj 1911 : Die eiserne Jungfrau, opérette en trois actes, musique de Robert Stolz 1911 : Der gute Kamerad, pièce musicale en deux actes avec Károly von Bakonyi, musique d'Emmerich Kálmán 1913 : Der Nachtschnellzug, opérette comique en quatre tableaux avec Leo Stein, musique de Leo Fall 1913 : Die Studentengräfin oder Die stille Stadt, singspiel en trois actes avec Georg Fuchs, musique de Leo Fall 1914 : Gold gab ich für Eisen, singspiel en un prélude et deux actes, musique d'Emmerich Kálmán 1914 : Das Lumperl, opérette en trois actes, musique de Robert Stolz 1916 : Liebeszauber, opérette en deux actes, musique d'Oscar Straus 1916 : Die Wachsfigur, opérette, musique d'Oskar Stalla 1917 : Das Liebchen am Dache, opérette en un prélude et deux actes, musique de Petar Stojanović 1917 : Wiener Kinder, singspiel en un prélude et deux actes avec Heinz Reichert, musique de Johann Schrammel 1918 : Der weiße Adler, opéra en trois actes avec Hugo Regel, musique de Frédéric Chopin arrangée par 1918 : Der Millionendieb, opérette, musique de Friedrich Mayer 1919 : Wiener Volkssänger, pièce populaire avec chants et danses en quatre actes, musique de Robert Mahler 1920 : Hol' mich der Teufel!, opérette en deux actes et un épilogue avec Heinz Reichert, musique de Leopold Reichwein 1920 : Clotildas Hochzeit, opéra-comique en deux actes, musique de Hans von Zois 1921 : Der Herzog von Reichstadt, opérette en trois actes avec Heinz Reichert, musique de Petar Stojanović 1923 : Die gelbe Jacke puis Das Land des Lächelns (Le Pays du sourire en version française), opérette en trois actes, musique de Franz Lehár 1923 : Glück bei Frauen, opérette en trois actes avec Heinz Reichert, musique de Bruno Granichstaedten 1925 : Donna Gloria, opérette en trois actes avec Heinz Reichert, musique d'Oskar Nedbal 1928 : La Barberina, opérette en un prélude, deux actes et un épilogue, musique de Leo Ascher 1932 : Der Fürst der Berge, musique de Franz Lehár - nouvelle version de Das Fürstenkind (1909)

Références

Liens externes

Victor Léon sur le site de l'université de Stanford

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