Les Ailuropodinés (Ailuropodinae) sont une sous-famille de mammifères carnivores, de la famille des Ursidés. Ils ne comptent qu'une espèce actuelle : le Panda géant (Ailuropoda melanoleuca), endémique de Chine. Le registre fossile montre que les représentants de cette sous-famille étaient autrefois bien diversifiés et largement distribués à travers l'ensemble de la région holarctique, avec des formes découvertes en Europe, dans une grande partie de l'Asie, en Amérique du Nord et jusqu'en Afrique.
Les premiers pandas présentaient un régime omnivore comparable à celui de la plupart des ours actuels, avant d'évoluer vers une herbivorie spécialisée il y a environ 2,4 millions d'années. Bien que l'alimentation du panda géant moderne se compose quasi exclusivement de bambou, son appareil digestif conserve l'anatomie courte propre aux carnivores, ce qui contraint son métabolisme à assimiler préférentiellement les macronutriments à la manière d'un carnassier.
Systématique Depuis sa découverte par la science occidentale, la position systématique du panda géant a fait l'objet de vifs débats : il a été successivement placé au sein des Procyonidés, des Ursidés, des Ailuridés, voire isolé dans sa propre famille sous le nom d'Ailuropodidae. La convergence morphologique la plus frappante avec les Pandas roux (Ailurus) réside dans la présence d'un « faux pouce » opposable aux cinq doigts, formé par l'hypertrophie de l'os sésamoïde radial, qui facilite la préhension des tiges de bambou lors de l'alimentation.
Les analyses phylogénétiques et génomiques modernes ont formellement démontré que les pandas sont de véritables Ursidés et ne sont pas étroitement apparentés aux Ailuridés. Leurs similarités anatomiques relèvent d'une convergence évolutive : le registre fossile indique que ce sixième doigt surnuméraire a été acquis de manière indépendante pour des fonctions distinctes chez l'une et l'autre lignée. Une structure sésamoïde analogue est d'ailleurs présente chez l'Ours à lunettes (Tremarctos ornatus), suggérant qu'il pourrait s'agir d'un trait plésiomorphe partagé au sein des Ursidés primitifs puis secondairement perdu chez les Ursinae.
Classification La sous-famille des Ailuropodinae est scindée en deux tribus : la tribu éteinte des †Agriotheriini et celle des Ailuropodini (classification d'après Abella et al., 2012 et Jiangzuo et al., 2023) :
Liste des tribus et genres + Tribus et genres de la sous-famille des Ailuropodinae Tribu Genre Espèces incluses / Remarques †AgriotheriiniKretzoi, 1929 †AgriotheriumWagner, 1837 †Agriotherium africanum Hendey, 1972 †Agriotherium gregoryi Frick, 1926 †Agriotherium hendeyi Jiangzuo & Flynn, 2019 †Agriotherium inexpetans Qiu et al., 1991 †Agriotherium insigne Gervais, 1859 †Agriotherium myanmarensis Ogino et al., 2011 †Agriotherium palaeindicus Lydekker, 1878 †Agriotherium sivalensis (Falconer & Cautley, 1836) †HuracanJiangzuo et al., 2023 †Huracan coffeyi (Dalquest, 1986) †Huracan qiui Jiangzuo et al., 2023 †Huracan schneideri (Sellards, 1916) ?†Huracan punjabensis (Lydekker, 1884) ?†Huracan roblesi (Morales & Aguirre, 1976) †IndarctosPilgrim, 1913 †Indarctos anthracitis (Weithofer, 1888) †Indarctos arctoides (Depéret, 1895) †Indarctos atticus (Weithofer, 1888) †Indarctos bakalovi (Kovachev, 1988) †Indarctos lagrelli (Zdansky, 1924) †Indarctos nevadensis Macdonald, 1959 †Indarctos oregonensis Merriam et al., 1916 †Indarctos salmontanus Pilgrim, 1913 †Indarctos sinensis (Zdansky, 1924) †Indarctos vireti Villalta & Crusafont, 1943 †Indarctos zdanskyi Qiu & Tedford, 2003 ?†Miomacide Bonis et al., 2017 †Miomaci pannonicum de Bonis et al., 2017 AiluropodiniGrevé, 1894 AiluropodaMilne-Edwards, 1870 Ailuropoda melanoleuca (David, 1869) — le Panda géant †Ailuropoda baconi Woodward, 1915 †Ailuropoda microta Pei, 1962 †Ailuropoda wulingshanensis Wang et al., 1982 †AgriarctosKretzoi, 1942 †Agriarctos depereti (Schlosser, 1902) †Agriarctos gaali Kretzoi, 1942 †Agriarctos nikolovi Jiangzuo & Spassov, 2022 †Agriarctos vighi Kretzoi, 1942 †AilurarctosQi et al., 1989 †Ailurarctos lufengensis Qi et al., 1989 †Ailurarctos yuanmouensis Zong, 1997 †KretzoiarctosAbella et al., 2012 †Kretzoiarctos beatrix (Abella et al., 2011)
Notes et références Notes
Références
Voir aussi
Liens externes
Catégorie:Ursidae Catégorie:Panda géant Catégorie:Taxon décrit en 1894