Surameryx est un genre fossile d'ongulés artiodactyles de la famille des Palaeomerycidae. Une seule espèce est connue, Suramerix acrensis, de la fin du Miocène (Tortonien et Messinien, il y a environ entre ) en Amérique du Sud . C'est un des rares mammifères nord-américains à avoir atteint l'Amérique du Sud avant le Pliocène Donald R. Prothero , Kenneth E. Campbell, Jr. , Brian L. Beatty , and Carl D. Frailey. 2014. New late Miocene dromomerycine artiodactyl from the Amazon Basin: implications for interchange dynamics. Journal of Paleontology, 88(3):434-443.
Description Surameryx est connu par la moitié gauche d'une mandibule inférieure presque complète, qui rappelle celles des Palaeomerycidés nord-américains, connus par de nombreux fossiles.
Comme celle de Barbouromeryx, la mandibule de Surameryx possède une rangée de prémolaires non réduites par rapport aux molaires ; elle a en outre le caractéristique du genre Palaeomeryx, une crête des molaires typique de nombreux types de ruminants primitifs et une rainure verticale à l'arrière ou sur la face intérieure de la quatrième prémolaire. Surameryx diffère cependant des autres genres par la forme de ses molaires et de ses prémolaires, qui sont beaucoup plus larges, et par un processus coronoïde plus court et recourbé vers le haut ; les stylides sont aussi plus hauts que ceux des genres similaires.
Taxonomie Surameryx acrensis a été nommé et décrit pour la première fois en 2014, à partir de la mandibule découverte dans la formation , située le long du Río Acre entre Cobija, en Bolivie, et Assis Brasil. Le genre Surameryx fait partie des Palaeomerycidae, une famille de ruminants du Miocène apparentée aux Cervidés et aux Giraffidés, plus précisément de la sous-famille des Dromomerycinae, endémique d'Amérique du Nord : il semble être très proche de Barbouromeryx trigonocorneus, un dromomeryciné primitif du Miocène moyen ( d'années avant notre ère).
Le nom de genre dérive du mot espagnol (Sud), et du grec meryx (ruminant) ; le nom d'espèce renvoie au Río Acre.
Importance La découverte d'un dromomeryciné en Amérique du Sud est exceptionnelle ; avant 2014, les formations antérieures au Pliocène n'y avaient livré que de rares mammifères placentaires autres que des xénarthres ou des . Le grand échange interaméricain est traditionnellement regardé comme un événement du Pliocène tardif (il y a environ 3 millions d'années), mais il a commencé beaucoup plus tôt, au moins à la fin du Miocène, il y a environ 10 millions d'années. La présence de Surameryx dans le bassin de l'Amazone est une des preuves de ces échanges du Miocène, qui avaient déjà été suggérés par celle de gomphothères (Amahuacatherium) Campbell, Kenneth E., Carl D. Frailey, and Lidia Romero Pittman. The Late Miocene Gomphothere Amahuacatherium peruvium (Proboscidea: Gomphotheriidae) from Amazonian Peru: Implications for the great american faunal interchange-[Boletín D 23]. INGEMMET, 2000. Campbell, Kenneth E., Carl D. Frailey, and Lidia Romero-Pittman. "In defense of Amahuacatherium (Proboscidea: Gomphotheriidae)." Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie-Abhandlungen 252.1 (2009): 113-128., de pécaris (Sylvochoerus et Waldochoerus) et de tapirs Frailey, Carl David, and Kenneth E. Campbell Jr. "Two new genera of peccaries (Mammalia, Artiodactyla, Tayassuidae) from upper Miocene deposits of the Amazon Basin." Journal of Paleontology 86.5 (2012): 852-877., ainsi que par la présence vers la même époque de paresseux terrestres en Amérique du Nord ( et Pliometanestes) McDonald, H. G. 2005. Paleoecology of extinct xenarthrans and the Great American Biotic Interchange. Bulletin of the Florida Museum of Natural History 45, 313-333.. Il semble que les paleomerycidés n'aient pas réussi à s'implanter durablement en Amérique du Sud, où d'autres groupes ont bien mieux prospéré. Les Proboscidiens y ont survécu jusqu'à l'arrivée des humains et les pécaris et tapirs vivent encore actuellement en Amérique du Sud.
Notes et références
Catégorie:Mammifère du Miocène Catégorie:Mammifère d'Amérique du Sud Catégorie:Artiodactyle fossile Catégorie:Palaeomerycidae Catégorie:Taxon fossile décrit en 2014 Catégorie:Mammifère du Miocène d'Amérique du Sud