Le prince Frédéric-Guillaume de Hohenlohe-Kirchberg, né le à Kirchberg, situé sur le domaine de la maison HohenloheDomaine qui correspond à une partie de l'actuelle Bade-Wurtemberg, en Allemagne., et mort le à Prague, est un officier général autrichien au service de la monarchie des Habsbourg. Il est issu d'une ancienne famille comtale de Hohenlohe, devenue princière par la suite, qui possède de vastes propriétés au sud du fleuve Main, entre la cité impériale de Schwäbisch Hall et la ville de Rothenburg ob der Tauber.

Il sert dans l'armée autrichienne au cours de la guerre de Sept Ans, de la guerre de Succession de Bavière et des guerres de la Révolution française. En sa qualité de général expérimenté, il est choisi pour être le mentor du jeune archiduc Charles, qui est affecté à son état-major durant la campagne de France en 1792. De 1780 jusqu'à sa mort, il est également propriétaire d'un régiment d'infanterie autrichien.

Biographie

Jeunesse et début de carrière

Il est le premier fils du prince Karl August de Hohenlohe-Gleichen et de sa deuxième épouse, Susanne Margarete Luise von Auersperg. Par la suite, sa mère a encore huit enfants jusqu'à son décès le .. Son père se remarie le et a quatre autres enfants..

La carrière militaire de Hohenlohe-Kirchberg commence en 1756 lorsqu'il entre au régiment d'infanterie autrichien Braunschweig-Wolfenbüttel. Capitaine de grenadiers au début de la guerre de Sept Ans, il est blessé à deux reprises, d'abord à la bataille de Leuthen puis à celle de Landshut, où il s'empare de trois redoutes prussiennes. Pour cet exploit, il est fait chevalier de l'ordre militaire de Marie-Thérèse le , et est successivement promu aux grades de major en 1758, lieutenant-colonel en 1761 et colonel en 1764..

Il sert ensuite sous les ordres du maréchal Laudon pendant la courte guerre de Succession de Bavière, aussi appelée la « guerre des Patates » en raison de la rareté des engagements et des quantités de vivres prises à l'ennemi.. À l'issue du conflit, le prince est nommé propriétaire du régiment d'infanterie en 1780 (charge qu'il conserve jusqu'à sa mort en 1796) et Feldmarschall-Leutnant deux ans plus tard. En 1787, il participe à la guerre austro-turque et est une nouvelle fois affecté auprès de Laudon en tant que divisionnaire.. Il remporte une victoire sur les Ottomans à Persenji les 7 et , ce qui lui vaut la croix de commandeur de Marie-Thérèse. Élevé au grade de Feldzeugmeister le , il devient gouverneur militaire de la Transylvanie.

Parcours lors des guerres révolutionnaires

En 1792, il commande initialement les soldats autrichiens placés dans la vallée du Haut-Rhin. Au mois d'août, ses troupes traversent le Rhin à Mannheim et participent au siège de Thionville début septembre. Simultanément, les Alliés s'emparent sans grande difficulté de la forteresse de Longwy le et progressent lentement sur Verdun, dont la prise se révèle encore plus aisée. Le duc de Brunswick décide alors de marcher sur Paris et s'approche des défilés de l'Argonne. Il prend soin de détacher sur sa gauche hommes qui, en liaison avec l'armée des Princes et un contingent hessois, doivent couvrir l'avance prussienne en direction de Valmy.

vignette|Hohenlohe-Kirchberg se vit décerner la grand-croix de l'ordre militaire de Marie-Thérèse en 1792.

Du fait de son expérience, Hohenlohe est choisi pour être le mentor du jeune archiduc Charles qui fait la campagne à ses côtés ; absents du champ de bataille de Valmy, les deux hommes sont néanmoins suffisamment proches pour entendre les bruits de la canonnade.. Alors que l'armée du duc de Brunswick est confrontée à l'aile nord du dispositif français (désignée sous le nom d'« armée de Sedan »), le prince de Hohenlohe-Kirchberg fait face au flanc sud (« armée de Metz »).. Au cours du mois de , ses troupes défendent avec succès la ville de Trèves face à l'armée de Moselle du général Beurnonville, qui est relevé de son commandement à la suite de cet échec. Le dernier jour de décembre, le prince est fait grand-croix de l'ordre de Marie-Thérèse en récompense de sa victoire.

En , il joue un rôle important dans la victoire des Alliés lors de la bataille de Famars. Il succède ensuite au général Mack au poste de chef d'état-major de la principale armée coalisée en Flandre. Sous les ordres du prince de Saxe-Cobourg, il décide de la défaite française à Avesnes-le-Sec le avant de prendre le commandement d'un corps sur le Haut-Rhin avec lequel il parvient à reconquérir Spire en . C'est là son dernier fait d'armes : retiré pour raison de santé au début de l'année 1795, il meurt à Prague d'un accès de fièvre le .

Hohenlohe-Kirchberg mène une longue carrière militaire et est considéré comme un représentant de l'école de guerre traditionnelle. Selon Jens-Florian Ebert, c'est un chef perspicace, réfléchi et déterminé, doté de talents de manœuvrier et capable de sang-froid. L'archiduc Charles, qui fut son élève, le décrit comme « le roi des honnêtes gens ».

Famille

Frédéric-Guillaume se marie en 1770 avec la comtesse Friederike de Reuss zu Greiz (1750-1816), mais le couple n'a pas d'enfants.. Sept de ses douze frères et sœurs meurent avant l'âge de 10 ans. Les cinq enfants survivants sont, dans l'ordre chronologique :

Christian Friedrich Karl de Hohenlohe-Kirchberg (, Kirchberg — , Kirchberg) Christiane Friederike Sophie de Hohenlohe-Kirchberg ( – ) August Ludwig de Hohenlohe-Kirchberg (, Kirchberg – ou , Kirchberg) Friedrich Eberhard de Hohenlohe-Kirchberg (, Kirchberg – , Kirchberg), marié à Albertina Renata von Castell-Remlingen Friedrich Karl Ludwig de Hohenlohe-Kirchberg ( ou , Kirchberg – , Weikersheim). Il entre tout d'abord dans la cavalerie, mais un accident lors d'une revue le force à abandonner la carrière militaire. Reconverti dans la peinture qu'il étudie sous la houlette de Valentine Tischbein, puis d'Adam Friedrich Oeser à Leipzig, il se spécialise dans le dessin, le portrait miniature et la sculpture sur ivoire..

Notes et références Notes

Références

Annexes Bibliographie . . .

Liens externes

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