thumb|250px|right|Cette passerelle est munie de deux ascenseurs pour permettre aux personnes handicapées de franchir la voie ferrée. L'accessibilité aux personnes handicapées est la possibilité pour les personnes handicapées d'accéder à un lieu physique ou à des informations.
On entend généralement par accessibilité l'ensemble des possibilités économiques, matérielles, instrumentales, culturelles ou sociales mises à la disposition d'une personne handicapée.
En France, depuis 2006, les pouvoirs publics ont donné une définition à l'accessibilité :
Accessibilité à un lieu physique pour une personne handicapée physique. Par exemple, pour un handicapé en fauteuil roulant, la présence d'une ou de plusieurs marches lui rend l'accès impossible à certains lieux, il est nécessaire qu'il y ait une rampe inclinée ou un ascenseur Accessibilité à des informations pour une personne handicapée sensorielle. Par exemple, une personne malvoyante ne pourra pas lire un texte écrit normal, il sera nécessaire qu'il soit en grands caractères sur un fond contrasté ou, pour un aveugle, converti en texte parlé, ou en braille. Une personne malentendante qui regarde la télévision ne pourra pas entendre les dialogues, il sera nécessaire qu'il y ait un sous-titre (ou une personne s'exprimant en langue des signes). Dans ces deux cas, la solution par le braille ou par la langue des signes est séduisante, mais incomplète : certaines personnes aveugles ou malvoyantes ne connaissent pas le braille ; de même, certaines personnes sourdes ou malentendantes ne connaissent pas la langue des signes.
Réglementairement, il existe l'arrêté du Arrêté du fixant les dispositions prises l'accessibilité aux personnes handicapées des établissements recevant du public et des installations ouvertes au public lors de leur construction ou de leur création relatif à l'accessibilité des personnes handicapées aux établissements recevant du public et les installations ouvertes au public ; les logements sont aussi concernés. Tout permis de construire concernant un ERP/IOP doit comporter un dossier spécifique (plans et notice) pour répondre aux contraintes réglementaires.
Actualité notable de la notion
Union européenne L'Union européenne avait décidé en que l'année 2003 serait année européenne des personnes handicapées.
France Seize personnes dont certaines en fauteuil roulant étaient jugées en au tribunal de Toulouse pour avoir envahi en les voies SNCF de la gare Matabiau et les pistes de l’aéroport Toulouse-Blagnac. Les prévenus manifestaient pour la défense des droits des personnes handicapées, bafoués selon eux à l’époque par la loi portant évolution du logement, de l'aménagement et du numérique (ELAN). Ils protestaient aussi pour une meilleure accessibilité urbaine aux personnes handicapées..
Le Palais de justice de Toulouse n'a pas pu s'adapter aux nécessités d'accueil des personnes handicapées. Odile Maurin et six autres prévenus en fauteuil roulant ont subi la double peine.« Des audiences qui durent où rien n’est prévu pour nous accompagner aux toilettes, une camarade s’est fait dessus. Une autre qui a des difficultés d'élocution, ils n’ont pas mis d'interprète à sa disposition pour qu’elle puisse parler, s’exprimer comme elle en a tout à fait le droit », explique-t-elle.
Accessibilité à un lieu physique
Pour une personne handicapée physique vignette|Zone spécialement aménagée pour permettre la pratique de la pêche aux personnes à mobilité réduite le long de la Mayenne, en France. L'accessibilité aux personnes handicapées est un problème public inscrit à l'agenda du gouvernement français depuis 1975 via l'adoption de la loi du d'orientation en faveur des personnes handicapées. Deux articles de cette loi prévoient des dispositions concernant le cadre bâti (l'article 49) et les transports (l'article 45). Un processus d'adaptation progressive du cadre de vie fut enclenché. Chaque nouvelle construction d'établissement recevant du public, de bâtiments d'habitation collective et de lieux de travail accueillant plus de devaient être accessibles. Les travaux réalisés dans ces bâtiments devaient être l'occasion d'aménagements. L'obligation juridique concernant les transports fut beaucoup moins forte : la loi d'orientation du renvoyait à des décrets d'application. Un groupe interministériel comportant des représentants des ministères français, des associations de personnes handicapées, des exploitants de transport et des constructeurs décida en 1977 que l'objectif de la loi était irréaliste pour la totalité des personnes handicapées. Il définit deux types de solutions techniques pour deux populations distinctes : l'aménagement des services de transports collectifs pour les personnes handicapées autonomes la création de services spécialisés pour les personnes handicapées non autonomes dont les personnes en fauteuil roulant étaient les stéréotypes. Dans les années 1970, la mise en accessibilité des moyens de transports collectifs conventionnels n'était qu'un moyen parmi d'autres (taxis, transports spécialisés fonctionnant en transport à la demande, promotion de la voiture personnelle) pour accroître la mobilité des personnes handicapées.
La politique française fut réformée en 2005 par la Loi handicap qui impose la mise en accessibilité du cadre de vie (établissements recevant du public, transports conventionnels) d'ici 2015.
Par ailleurs, la loi du (dite Loi Boutin ou Loi Molle) permet à l'administration française de déroger aux règles du document d'urbanisme pour autoriser des travaux nécessaires à l'accessibilité des personnes handicapées à un logement existantArticles ()et du Code de l'urbanisme. Mais un groupe de réflexion, missionné par le ministère de l'Écologie et mené par les architectes Emmanuelle Colboc et Catherine Charpentier, relève des contradictions dans les dispositions réglementairesAccessibilité : un rapport dénonce les contradictions de la réglementation.
L'automobile et les personnes handicapées
Il existe aussi des automobiles adaptées pour certains handicaps physiques. Dans le passé, la marque DAF fabriquait les voitures les plus adaptées pour certains handicaps physiques mineurs. vignette|À Prague, un exemple de stationnement pour handicapés physique avec passage dédié vers le trottoir. vignette|La disponibilité des places handicapés reste régulièrement soumise à leur respect par les autres usagers. Aujourd'hui, il existe différentes adaptations pour les handicaps physiques de tous genres, et la technologie a évolué de telle sorte, qu'il est maintenant envisageable de conduire un véhicule, même pour une personne ayant des petits membres supérieurs et très peu de force, par exemple à l'aide d'un petit volant ou d'une manette (joystick) cette dernière solution n'étant pas acceptée dans tous les pays. Mais dans ce cas, il reste le petit-volantkivi-allestimenti.com, sorte de disque de la grandeur d'une petite assiette, avec une poignée (comme sur le volant d'un véhicule de chantier). Ce système est directement relié à la colonne de direction et fait corps avec le vrai volant de la voiture. Le tout avec une direction assistée poussée à son maximum. Ainsi avec peu de force et avec de très petits mouvements, il est possible de diriger son véhicule de la même manière qu'avec un volant normal.
Il est nécessaire que des places de stationnement de véhicules automobiles soient réservées aux personnes handicapés porteuses de la carte européenne « GIG-GIC » ; ces places doivent être plus larges () pour permettre aux handicapés en fauteuil roulant de sortir de leur véhicule. Les pouvoirs publics ont mis en place des réglementations là-dessus, notamment en France.
Le train et les personnes handicapées
Exemple de dispositifs : wagonlift, pour transporter une personne en fauteuil roulant du quai au train (TGV ou autre) Accès plus, dispositif de la SNCF qui aide à l'achat de billet, à embarquer et/ou descendre des trains...
Les commerces et les personnes handicapées vignette|Berlin, janvier 1990 : des handicapés manifestent devant un cinéma. Avec leur slogan « Contre les barrières physiques et mentales », il revendiquent une meilleure intégration dans la société. Au Loi du 11 février 2005 pour l'égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées, tous les établissements recevant du public (ERP) devaient être en mesure d'accueillir l'ensemble des personnes en situation de handicap, quelle que soit la nature de celui-ci (moteur, auditif, visuel ou mental). En 2011, les exploitants étaient encore nombreux à ne pas avoir procédé aux aménagements requisRapport du 23 juin 2011 de la Chambre de commerce et d'industrie de Paris Mises aux normes d’accessibilité des commerces aux personnes handicapées.
La date buttoir du n'a pas été respecté et il est question de repousser l'échéance de quelques années supplémentaires.
En effet, ce délai initialement fixé au par la loi du sur le handicap n'a jamais été suivi de faits ou du moins pas en suffisance. Et le déjà, le premier ministre français s'est proposé de le repousser jusqu'à six ou neuf années supplémentaires, suivant des agendas d’accessibilité programmée ou Ad’AP définis.
Représentation de ce problème auprès du grand public Dans l'épisode Le Fauteuil roulant () de la série américaine Totalement jumelles de Mary-Kate et Ashley Olsen, une des jumelles se faisait passer pour une handicapée en fauteuil roulant et s'indignait du nombre de restaurants inaccessibles pour les handicapés. C'est l'un des rares films où ce problème est évoqué.
Pour un travailleur handicapé en milieu ordinaire
Pour une personne déficiente visuelle
vignette|gauche|Bande podotactiles à Yokohama au Japon. Toutes les écoles affiliées à la Fédération française des associations de chiens guides (FFAC) remettent gratuitement les chiens guides aux personnes aveugles qui leur en font la demande.
Sur les quais de métro, des bandes podotactiles en bord des quais permettent aux personnes malvoyantes de se mettre à une certaine distance du quai.
Enfants handicapés Accès à l'éducation
Pour la grande majorité des enfants handicapés, une scolarité dans une école traditionnelle est possible avec ou sans accompagnant des élèves en situation de handicap, avec un ou une accompagnante ou dans une classe spécialisée. Ce droit à la scolarisation est néanmoins loin d'être respecté dans un certain nombre de pays, comme la France. (pour diverses raisons : manque d'accompagnants, inaccessibilité des écoles...) où les familles dont l'enfant a un handicap considéré comme trop important pour pouvoir suivre une scolarité dans le système général sont souvent orientées vers des établissements spécialisés où les temps d'enseignement sont peu nombreux.
Accessibilité à des informations
Pour une personne à mobilité réduite Nombre de lieux d'échange d'informations au quotidien, tels que bars, détaillants ou distributeurs et services de presse, les personnes à mobilité réduite ont souvent recours à des services Internet pour ne pas se retrouver coupées du monde extérieur.
Pour une personne aveugle thumb|right|Table d'orientation tactile en intérieur de bâtiment public Il existe des machines à lire. Une machine à lire combine un scanneur qui numérise un texte imprimé, un logiciel de reconnaissance optique de caractères (ROC) qui transforme en texte l’image fournie par le scanneur et une synthèse vocale qui restitue de manière sonore le texte. Certaines bibliothèques sont équipées de telles machines (exemples : la médiathèque de l’Association Valentin Haüy au service des aveugles et des malvoyants ou la bibliothèque de Beaugrenelle gérée par la mairie de Paris). Le mode d'emploi de ces machines est écrit en braille.