À l'abri de la peur (titre original: Freedom from Fear) est le dernier d’une série de quatre tableaux peints par Norman Rockwell, intitulée Les Quatre Libertés et inspirée par le discours du Président Franklin D. Roosevelt lors de son discours sur l’état de l’Union au 77ème Congrès des Etats-Unis, du (discours souvent appelé : discours des quatre libertés). Le tableau est publié en couverture du The Saturday Evening Post le , accompagné d’un essai écrit par Stephen Vincent Benét.
Description Le tableau représente des parents américains mettant tranquillement leurs deux enfants au lit. La mère les borde tendrement. Le père tient dans la main gauche un journal plié (le Bennington Banner) dont les gros titres évoquent les raids aériens du Blitz qui frappe au même moment l’Angleterre (Bombings Ki… ; Horror Hit....). Ses lunettes à la main, il a fini de lire son journal. L'attention des parents est maintenant tout entière tournée vers les enfants qui dorment déjà tranquillement, sans être inquiétés par le bruit de la guerre, qui fait alors rage de l’autre côté de l’AtlantiqueSolomon, p. 210.https://www.nrm.org/2011/09/we-will-never-forget/freedom-from-fear_web/.
Rockwell, qui n’avait pas beaucoup de considération pour cette œuvre, pensait qu’elle reflétait une certaine suffisance : « Dieu merci, nous pouvons coucher nos enfants sans craindre qu’ils soient tués pendant la nuit ».
Production C’est la seule des quatre illustrations de la série des Quatre libertés créée antérieurement au projet. Elle était destinée originellement à illustrer la Bataille d’Angleterre, mais elle n'avait pas été retenue par le Saturday Evening PostHennessey and Knutson, p. 102.
Les modèles sont, comme souvent avec Rockwell, des voisins du peintre à Arlington : Jim Martin, Mrs. Edgar Lawrence (Dorothy)Murray and McCabe et deux des enfants de Walt Squires, le charpentier de RockwellMeyer, p. 133.. À la demande de l'artiste, le Bennington Banner imprima une fausse une qu'il utilisa pour le tableau.
Publication La série des Quatre Libertés est publiée en couverture du Saturday Evening Post, accompagnée d’essais écrits par quatre auteurs différents, sur quatre semaines consécutives, au tout début de l’année 1943 : Liberté de parole (le 20 février), Liberté de culte (le 27 février), À l'abri du besoin (le 6 mars) et À l'abri de la peur (le 13 mars). Ce dernier tableau est publié en compagnie d’un essai éponyme de Stephen Vincent Benét qui, par coïncidence, décède le jour de sa publicationMurray and McCabe, p. 62..
La série est ensuite publiée sous forme d’affiches qui deviennent un outil de communication du Gouvernement dans sa seconde campagne des emprunts de guerre. Le département du Trésor organise une exposition itinérante autour des Quatre libertés qui lui permet de lever $130,000,000. Les quatre tableaux sont reproduits sous forme de timbres vendus pendant les expositionsClaridge, p. 313..
Contexte Le thème des quatre libertés apparaît dans le discours sur l'état de l'Union prononcé par Franklin Delano Roosevelt le 6 janvier 1941. Le thème sera successivement intégré dans la Charte atlantique et deviendra partie intégrante de la charte des Nations unies.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie .
Articles connexes Norman Rockwell Les Quatre Libertés La Liberté de parole La Liberté de culte À l'Abri du besoin''
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