Günter Kochan, né le à Luckau et mort le à Neuruppin, est un compositeur allemand.
Il étudie auprès de Boris Blacher et est l'élève (Meisterschüler) de Hanns Eisler. Il enseigne la théorie musicale et la composition à l’Académie de musique Hanns Eisler de 1967 jusqu'à sa retraite en 1991. Il dirige des master class de composition à l’Université de musique et à l'Académie des arts de la RDA. Il est secrétaire de la section de musique de l'Académie des arts de 1972 à 1974 ainsi que président adjoint de l'Association des compositeurs et des musiciens de la RDA de 1977 à 1982.
Prix national de la RDADietrich Herfurth: Der Nationalpreis der DDR. Berlin 2006, ., il se voit décerner des récompenses pour ses compositions aux États-Unis et en Europe de l’Est et jouit d’une renommée internationale notamment grâce à des symphonies comme la cantate Die Asche von Birkenau en 1965 ou encore sa musique pour orchestre n°2 en 1987. Son œuvre regroupe des pièces orchestrales, de la musique de chambre, des œuvres chorales, des chansons populaires et de la musique de film, ce qui le situe à mi-chemin entre le réalisme socialiste et l’avant-garde.
Biographie
Origines et études Günter Kochan est né en 1930 à Luckau en Basse-Lusace au sein d’une famille d'employés. Il prend ses premières leçons de piano à l'âge de sept ans avec une professeure de piano locale, Elfriede Sommer. Grâce à son talent musical, il intègre à partir de l'École supérieure des arts de LeipzigDietrich Brennecke: Günter Kochan, publié dans : Dietrich Brennecke, Hannelore Gerlach, Mathias Hansen (éd.): Musiker in unserer Zeit. Mitglieder der Sektion Musik der Akademie der Künste der DDR. Leipzig 1979, ., fondée en 1941 et dont le directeur artistique était auparavant le Thomaskantor Günther Ramin. Il a pour camarades de classe ses futurs collègues musiciens Saschko Gawriloff, Eberhard Grünenthal, Siegfried Kurz und Siegfried Stöckigt. Après la fermeture de l’École en 1945, il intègre le secondaire dans sa ville natale de Luckau.
Sa professeure de piano le confie au compositeur et professeur de musique Siegfried Borris en 1946 afin de le préparer à l'examen d'entrée à l’Université des Arts de Berlin-Charlottenburg. Après l'examen, il renonce à passer son Abitur, commence à étudier la musique en s’intéressant principalement à la composition auprès de Konrad Friedrich Noetel (élève de Paul Hindemith) et de Hermann Wunsch (élève de Franz Schreker) et prend des leçons de piano avec Maria Petersen. Ses principales influences musicales lui viennent jusqu’alors de Boris Blacher, son professeur de contrepointDietrich Brennecke: Günter Kochan. . thumb|Académie allemande des Arts en 1951. Encore étudiant, il établit des réseaux avec des artistes qui le soutiendront plus tardHeiner Timmermann (éd.), Die DDR – Analysen eines aufgegebenen Staates, Berlin 2001, .. De 1948 à 1951, il est travailleur indépendant pour la rédaction Unser Lied – unser Leben, dirigée par Jean Kurt Forest et qui appartient au département de musique folklorique de la Berliner Rundfunk Dietrich Brennecke: Günter Kochan. publié dans : Dietrich Brennecke, Hannelore Gerlach, Mathias Hansen (éd.): Musiker in unserer Zeit. Mitglieder der Sektion Musik der Akademie der Künste der DDR. Leipzig 1979, . Autres sources : Eberhard Schmidt, Joachim Werzlau et Helmut Koch.. Il dirige également une chorale dont les membres font alors partie de la Jeunesse libre allemande. Pendant cette période, ses opinions politiques mûrissent. Le compositeur André Asriel, avec lequel il a travaillé à la Berliner Rundfunk, le présente à Hanns Eisler en 1949. Étudiant, il met en musique le poème de Bertolt Brecht, Die Legende von der Entstehung des Buches Taoteking auf dem Weg des Laotse in die EmigrationMichael Berg, Albrecht von Massow, Nina Noeske (éd.): Zwischen Macht und Freiheit. Neue Musik in der DDR. Böhlau Verlag, Weimar 2004, , p. 32.. Après avoir obtenu son diplôme en 1950, il déménage à Berlin-Est et commence, comme deuxième élève de Hanns Eisler, des études avancées de composition à l’Académie des arts de la RDA qu’il quitte en 1953. Plus tard, il émet la remarque suivante à propos de Hanns EislerNationalpreis-Träger machte mit Topf-Konzert auf sich aufmerksam. Schlechte Noten?. Deutschland im Internet.: « Il ne voulait pas, contrairement à d’autres, nous imposer sa conception de la musique, mais plutôt nous encourager à suivre notre propre voie ». À partir de 1952, il fréquente la pianiste Inge Schulze, avec qui il se marie et a deux enfantsHerrmann A. L. Degener, Walter Habel (éd.)..
Débuts professionnels À l’initiative du recteur Georg Knepler, il devient professeur de composition et de théorie musicale en 1950 à la Deutsche Hochschule für Musik (renommée « Hochschule für Musik Hanns Eisler » en 1964). Il fait ainsi partie, avec ses collègues musiciens Andre Asriel, Ruth Zechlin, Werner Scholz et Dieter Zechlin, des jeunes enseignants de l’Université des arts, fondée dans les années 1950.
Tout comme d'autres jeunes compositeurs, il subit une forte pression de la part de la politique culturelle de la RDA à la suite du débat du formalisme-réalisme en 1951. Cette dernière cherche à circonscrire « l’art décadent de l’ouest » Heiner Timmermann (éd.): Die DDR – Analysen eines aufgegebenen Staates. Berlin 2001, p. 473.. Cet événement a retardé son évolution en tant que compositeurMichael Berg, Albrecht von Massow, Nina Noeske (éd.): Zwischen Macht und Freiheit. Neue Musik in der DDR. Böhlau Verlag, Weimar 2004, , .. Sa carrière démarre lorsqu’il compose le concerto pour violon en 1952, grâce auquel il est couvert de louanges par des musiciens tels que Georg Knepler, Eberhard Rebling ou encore Anatoli Novikov, compositeur soviétiqueMichael Berg, Albrecht von Massow, Nina Noeske (éd.): Zwischen Macht und Freiheit. Neue Musik in der DDR. Böhlau Verlag, Weimar 2004, , p. 30.. En 1952, il participe à la Fête de la musique de Varsovie aux côtés du critique musical Karl Laux, alors représentant de l'Amicale germano-soviétiqueKarl Laux: Nachklang. Autobiographie. Verlag der Nation, Berlin 1977, p. 433.. En 1953, il devient membre d'une délégation amicale officielle des artistes de la RDA au sein de l'Union soviétique Musik und Gesellschaft 35 (1985), p. 236. Autres délégués : Franz Konwitschny, Amadeus Webersinke, Dieter Zechlin und Georg Knepler.. La même année, ce communiste convaincu rejoint le Parti socialiste unifié d'Allemagne. De 1955 à 1963, il est un candidat au Conseil Central de la Jeunesse libre allemande. Pendant les années 1950, il écrit un certain nombre de chansons populaires et sur la jeunesse, consacrées entre autres, au Festival mondial de la jeunesse et des étudiants. Signale der Jugend, qu’il compose en 1951, devient un composant essentiel du répertoire de la Jeunesse libre allemandeHorst Kunze: Studien zur Geschichte der deutschen Kinder- und Jugendliteratur. .
Après le mouvement de l’insurrection de Budapest de 1956 et les conclusions du XXe congrès du Parti communiste de l'Union soviétique, il pense brièvement à quitter la RDA pour l’Ouest mais les fonctionnaires culturels Georg Knepler et Nathan Notowicz, l’ont ensuite convaincu de rester Heiner Timmermann (éd.): Die DDR – Analysen eines aufgegebenen Staates. Berlin 2001, p. 490.. Il s’adapte ensuite en 1959 à l’orientation de la Voie de Bitterfeld. À cause de sa musique, il considère alors encore en 1971 Paul-Heinz Dittrich, camarade compositeur comme « un ennemi du peuple »Nina Noeske: Musikalische Dekonstruktion. Neue Instrumentalmusik in der DDR. Böhlau Verlag, Cologne 2007, , p. 54.. En 1961, il a été proposé pour le département culture du Comité central de la SED pour la section musique de l’Académie allemande des arts, ce que le compositeur Paul Dessau a empêchéDaniel zur Weihen: Komponieren in der DDR. Institutionen, Organisationen und die erste Komponistengeneration bis 1961. Böhlau, Cologne, Weimar, Vienne 1999, , p. 120 (Dissertation parallèle, Université de Hambourg, 1999). Aucune donnée concernant Dessau; autres candidats possibles : Helmut Koch, Hans Pischner et Wilhelm Weismann; sélectionnés : Kurt Schwaen et Kurt Sanderling.. La même année, Kochan entreprend un voyage d’études à Cuba et devient membre en 1962 du comité d’amitié RDA-Japon de la Ligue de l’amitié des peuples Musik und Gesellschaft 22 (1972), p. 2.. En 1964, il part à Moscou dans le cadre d’une invitation du syndicat des compositeurs avec son homologue Ernst Hermann Meyer Institut de l’Histoire du peuple de l’URSS à l’Université Martin-Luther de Halle-Wittenberg (éd.): Kulturelle Zusammenarbeit DDR, UdSSR. Maison d’édition de la République démocratique allemande, Berlin 1967, p. 157.L’occasion était un concert dans la grande salle du conservatoire de Moscou, où seules des œuvres de compositeurs de la RDA étaient joués.. Kochan a déclaré plus tard sur ses ambitions de politique culturelle Peter Uehling: Der Komponist Günter Kochan ist nach langer Krankheit gestorben. Publié dans : Berliner Zeitung du 24 février 2009. : « Malgré les difficultés, j’ai toujours suivi ma voie, pas avec des volontés de réussite égoïstes, mais pour mes contributions spécifiques en tant que compositeur, camarade et citoyen ».
Rétrospectivement, il a critiqué dans une interview son activité de compositeur de film pour la DEFA (studio d'État de la République démocratique allemande) dans les années 1950 et 60 : « j’ai écrit de la musique de films pour la DEFA, c’était horrible. Je regrette encore aujourd’hui de les avoir laissé les diffuser. Mais c’était des offres bien payées. En tant que jeune compositeur, on veut s’essayer à de nombreux domaines ».
Chaire professorale à Berlin