thumb|L'Allemand Karl Heinrich Ulrichs est considéré comme la première personne à avoir fait son "coming out" dans la période moderne, il a donc eu une influence considérable dans l'histoire LGBT mondiale. Il plaide dès 1867 auprès du Congrès des juristes de Munich pour l'égalité des droits de tous sans considération de sexualité.
Un , raccourci de l'expression , parfois francisé par sortir du placard., est l'annonce volontaire d'une orientation sexuelleOn utilise habituellement cette expression pour la révélation publique d'une orientation non hétérosexuelle (cf. par exemple Charles Picavet, Jo Reinders, L’orientation sexuelle et les jeunes, Rutgers WPF, 2006)., d'une identité de genre ou d’une variation des caractéristiques sexuelles.
Le coming out peut se faire dans un ou plusieurs milieux : les membres de la famille (proche/éloignée), les amis, les collègues, les voisins, etc.
Par extension, le terme coming out peut désigner l'annonce publique de toute caractéristique personnelle, jusque-là tenue secrète par peur du rejet ou par discrétion.
Être in désigne des personnes qui se savent par exemple LGBTQ, mais qui ne l'annoncent pas publiquement, par peur du rejet ou de la discrimination que cela peut engendrer, ou simplement par discrétion. Être out, à l'inverse, signifie ne pas dissimuler son orientation sexuelle ou son identité de genre. Être outé, c'est voir ces caractéristiques rendues publiques sans son consentement, voire contre sa volonté.
Louting est un procédé, contesté, de déclaration publique de l'orientation sexuelle ou de l'identité de genre d'une personne qui souhaite la garder secrète, soit par malveillance, soit dans un but politique (par exemple, dénoncer une divergence entre style de vie privée et propos publics).
Origine du terme Selon Rostom Mesli, l'expression se forme en deux temps.. Avant les années 1970, on distingue d'une part l'expression (« sortir, se présenter »), utilisée pour désigner l'entrée d'une personne dans le monde homosexuel ; et d'autre part les expressions (« être au placard ») ou (« folle placardisée ») désignant le secret entourant l'orientation sexuelle d'une personne, et probablement issue de l'expression idiomatique anglophone (« avoir un squelette au placard ») signifiant cacher un secret honteux.
C'est au cours des années 1970 que se forme l'expression complète (« sortir du placard ») qui désigne le fait d'annoncer son orientation sexuelle au monde hétérosexuel (famille, amis ou environnement social plus large).
Histoire Le coming out a été imaginé, comme un moyen d’émancipation, en 1869 par l’Allemand Karl Heinrich Ulrichs, défenseur des droits des homosexuels. Réalisant que l’invisibilité était un obstacle majeur pour changer l’opinion publique, il recommanda aux homosexuels de faire leur coming out.
Entre 1864 et 1869, Karl Heinrich Ulrichs a écrit une série de pamphlets prônant la dépénalisation des actes sexuels entre hommes, dans lesquels il parlait librement de sa propre homosexualité. L'historien déclare à son sujet : ..
Iwan Bloch, médecin juif allemand, dans l’ouvrage fondateur de la sexologieD'après l'historique de l'institut de sexologie, La Vie sexuelle de notre temps () (1906). invite les homosexuels âgés à se déclarer à leurs familles et amis hétérosexuels.
Magnus Hirschfeld aborde à nouveau le sujet dans sa principale œuvre L'Homosexualité chez les hommes et les femmes (1914) dissertant sur l’impact social et légal qu’aurait le coming out de centaines d’hommes et de femmes. de rang auprès de la police, afin d’influencer le législateur et l’opinion publique.
Dans les années 1920, deux écrivains français passent par des livres pour déclarer leur homosexualité : André Gide publie en 1924 CorydonBenjamin Berton, « L'Effet Corydon : et Gide inventa le coming out », Fluctuat, 29 mars 2007, Jean Cocteau écrit en 1928 Le Livre blanc, anonymement mais en laissant facilement deviner l'identité de son auteurBaptiste Liger, « Le coming out de Jean Cocteau », L'Express, 17 juillet 2008.
Mais c'est surtout Roger Peyrefitte, homosexuel revendiqué., qui pousse de nombreuses personnalités à reconnaître leur attirance pour les garçons plutôt que d'attendre d'être dénoncées. Dans ses romans satiriques, Peyrefitte met en effet en scène et ridiculise des personnalités contemporaines qui dissimulent leur homosexualité sans qu'aucune n'ose l'attaquer en justice pour diffamation : les papes Jean XXIII et Pie XII, Henry de Montherlant, le cardinal Eugène Tisserant, doyen du Sacré Collège, Dag Hammarskjöld, secrétaire général de l'ONU, et beaucoup d'autres hommes politiques, fonctionnaires, militaires et artistes de toutes nationalités.
Le premier Américain important à déclarer publiquement son homosexualité est le poète Robert Duncan. En 1944, il signe de son propre nom, un article du magazine anarchiste Politics, dans lequel il affirme que les homosexuels sont une minorité persécutée..
En 1951, Edward Sagarin, sous le pseudonyme de Donald Webster Cory, dans son étude L’Homosexualité en Amérique – une approche subjective écrit : « La société m’oblige à porter un masque… Partout où je vais, en tout temps et dans toutes les couches de la société, je feins. » Cory est un pseudonyme, mais sa description franche et ouvertement subjective a stimulé l’émergence d’une conscience homosexuelle et le mouvement homophile naissant.
Mattachine Society, société clandestine et très déterminée, fondée à Los Angeles en 1950, par Harry Hay et d’autres vétérans de la campagne de Henry Wallace aux primaires présidentielles, a également manifesté publiquement avec de nombreux gays après que Hal Call a pris la tête du groupe à San Francisco en 1953.
Dans les années 1960, Franklin E. Kameny monte au créneau. Licencié de son poste d’astronome de l’armée pour comportement homosexuel, il refuse de partir aussi gentiment. Il attaque ouvertement le renvoi, usant de tous les recours possibles jusqu’à la Cour suprême des États-Unis. Porte-parole d’un mouvement grandissant, il défend les actions publiques mais non-apologiques. Sa conviction première est : « nous devons inspirer à la communauté homosexuelle un sens des valeurs de l’homosexualité individuelle » et qui ne peut être atteint qu’au travers de campagnes ouvertement conduites par les homosexuels eux-mêmes. Sa devise est .
En France, un coming out d'une personnalité de gauche a lieu le , dans un entretien publié par le Nouvel Observateur intitulé La Révolution des homosexuels. Son auteur y parle à la première personne et le commence par un très sobre mais retentissant « Je m'appelle Guy Hocquenghem. J'ai 25 ans… ».. Sa mère lui répond par une lettre ouverte dans le même magazine le .
En 1975, Leonard Matlovich, alors qu'il servait dans la United States Air Force des États-Unis, se déclare en opposition avec l'interdiction pour les homosexuels de s'engager dans l'armée. Ces propos prennent de l'ampleur au point de faire une des couvertures historique du Time ... Il est la première personne ouvertement homosexuelle à apparaître sur la couverture d'un magazine d'information américain..
En Argentine, la journaliste Ilse Fuskova est la première femme à déclarer ouvertement être lesbienne à la télévision en 1991, 281.
Si, dans le milieu diplomatique, les relations homosexuelles entre diplomates de pays adversaires est ancienne et a permis l'établissement d'une diplomatie parallèle autour de la « patrie morale » ainsi que Roger Peyrefitte le relate dans les Ambassades, il faudra attendre les années 1990 pour que des homosexuels revendiqués soient nommés à la tête des services de renseignements, y recrutent leurs semblables et tissent des liens invisibles avec leurs homologues étrangers.
Même si les orientations non-hétérosexuelles et les identités non-cisgenres sont progressivement mieux acceptées dans la société, notamment dans les médias occidentaux, les célébrités peinent à lever les tabous dans certains domaines. Quand il révèle son homosexualité en 1990, parmi les premiers, le footballeur anglais Justin Fashanu est exclu de l'entraînement, hué par les supporters et désavoué par son frère, ce qui le poussera à changer plusieurs fois de clubMelinda Davan-Soulas, « De la difficulté du coming out chez les sportifs », MyTF1News, 24 février 2014 (lire en ligne). Notamment à cause du machisme et des contrats publicitaires sportifs, beaucoup préfèrent attendre leur fin de carrière pour révéler leur homosexualité, comme le rugbyman gallois Gareth Thomas en 2009, le footballeur américain Robbie Rogers. et le footballeur allemand Thomas Hitzlsperger. C'est le cas également du plongeur américain Greg Louganis en participant aux Gay Games de 1994, de même que le footballeur américain . Malgré un outing en 1976, le patineur John Curry ne parle publiquement de son homosexualité qu'en 1994, peu avant de mourir du SIDA, alors que le patinage artistique demeure au début des années 2010 un milieu homophobe. En revanche, en 2013 le plongeur britannique Tom Daley annonce sa bisexualité en pleine carrière., et en 2014, le footballeur américain Michael Sam se déclare gay avant de passer professionnel. Ce tabou de coming-out est moins fort dans le sport féminin, à l'image des joueuses de tennis Billie Jean King, Martina Navrátilová, Amélie Mauresmo en 1999, ou encore la skieuse Anja Pärson. Navrátilová est la première athlète professionnelle en exercice à faire son coming out, lors d'une interview avec The New York Times en 1981..
Le , le chanteur Ricky Martin fait son coming out sur son site officiel en déclarant . En , lorsqu'elle reçoit le Cecil B. DeMille Award, l'actrice et réalisatrice Jodie Foster déclare publiquement son orientation sexuelle .
Dans le milieu culturel, le coming out peut parfois être vu comme un coup médiatique permettant de gagner en visibilité. Ainsi, à l'été 2012, le rappeur Frank Ocean s'est retrouvé mis en avant par de nombreux médias pour avoir brisé un tabou dans le hip-hop, ayant annoncé sa bisexualité Frank Ocean records another first as Channel Orange is named album of the year, The Independant, ayant permis de faire évoluer un milieu musical traditionnellement homophobe Jennifer Michalski, The Most Memorable Celebrity 'Coming Out' Moments, Business Insider, 11 octobre 2013. Dans un entretien, Nicki Minaj avoue avoir menti en disant être bisexuelle, afin d'attirer l'attention Diane Anderson-Minshall, Nicki Minaj Admits She Lied About Being Bisexual, The Advocate, 5 septembre 2012.
Concernant le monde politique, Bertrand Delanoë fait son coming out en 1998, avant d'être élu maire de Paris.. Roger Karoutchi parle publiquement de son homosexualité en 2009A.A., « Roger Karoutchi fait son coming out » sur Libération, 23 janvier 2009, mais précise en 2015 que ce coming out a nui à sa carrière ().. Barney Frank marque l'histoire politique américaine en faisant volontairement son coming out en tant qu'homosexuel, en 1987. Il avait craint, durant des années de le faire, estimant que cela aurait pu mettre en danger sa carrière parlementaire Claudia Dreifus, And Then There Was Frank, The New York Times, 4 février 1996.
De nombreuses œuvres de fiction LGBT+, littéraires ou cinématographiques, ont une intrigue qui repose sur le coming out, par exemple le film Love, Simon (2018).
Exemples notables
Cette liste chronologique (qui n'a pas vocation à être exhaustive) accueille les personnalités ayant fait un coming out public, volontaire et sans équivoque, étayé par des sources fiables. Ces personnalités ne sont pas nécessairement engagées pour les droits des lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres.
Années 1960 Hervé Vilard, auteur-compositeur-interprète et chanteur à texte français (1967)...Hervé Vilard : Il aurait dû être papa !, France Dimanche, 28 décembre 2014
Années 1970 David Bowie, chanteur anglais (1972). Tommy Kirk, acteur américain des Walt Disney Pictures (1973)...