Charles Edward Merriam, Jr. ( - ) était un professeur de science politique de l'université de Chicago, fondateur de l'approche behavioriste en science politique, un intellectuel de premier plan du Mouvement progressiste et un conseiller de plusieurs présidents des États-Unis. À sa mort le New York Times l'a appelé "one of the outstanding political scientists in the country" ("l'un des plus extraordinaires savants en science politique du pays").
Jeunesse et éducation Charles Merriam est né à Hopkinton, Iowa, le Manning, Historical Dictionary of American Propaganda, 2004, ." C.E. Merriam, Noted Educator", New York Times, January 9, 1953.Bishop and Gilbert, Chicago's Accomplishments and Leaders, 1932, .Kloppenberg and Fox, A Companion to American Thought, 1995, ., de Charles Edward Merriam et de Margaret Campbell Kirkwood MerriamPope, et al., Merriam Genealogy in England and America, 1906. .. Les Merriam font remonter leur lignage jusqu'à des immigrants Écossais qui s'étaient établis dans le Massachusetts en 1638Reagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, .. Charles E. Merriam, Sr. qui était né à Princeton, Massachusetts, partit pour l'Iowa en 1855 et servit avec le Iowa Infantry Regiment durant la Guerre de SécessionU.S. Army, Reunion of Twelfth Iowa Vet. . Charles et Margaret (tous les deux presbytériens) se marièrent en 1868Reagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, .. Charles E. Merriam, Sr. possédait un commerce et était receveur des postes. Il était aussi le président du bureau de l'école de HopkintonReagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, .Merry, History of Delaware County, Iowa, and Its People, 1914, .. Le frère aîné de Charles Jr. était John C. Merriam (qui devint un paléontologue renommé); il eût une sœur plus jeune, Susan Agnes MerriamMark, Preserving the Living Past: John C. Merriam's Legacy in the State and National Parks, 2005, ..
Merriam a suivi les cours de l'école primaire de HopkintonSawyers, Chicago Portraits: Biographies of 250 Famous Chicagoans, 1991, .. Il a reçu son diplôme de Lenox College en 1893 (son père était administrateur de ce College), puis est parti enseigner durant une année; il est revenu ensuite au College afin d'y recevoir son diplôme de Licence en Droit à l'Université de l'Iowa en 1895. Il reçoit ensuite sa maîtrise en 1897 et son doctorat en 1900 à l'Université de ColumbiaReagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, .. Il a étudié aussi à l'Université de Paris et à l'Université Humboldt de Berlin en 1899, afin de compléter ses travaux de thèse. Parmi ses mentors, desquels Merriam a adopté un certain nombre de ses premières pensées politiques, on trouve Frank Johnson Goodnow, Otto von Gierke, et James Harvey Robinson.
Il a épousé Elizabeth Hilda Doyle (de Constable, New York) en 1900Reagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, ..
Carrière
Carrière académique et contributions Merriam a intégré le corps enseignant de l'Université de Chicago en 1900. Il fut le premier membre de la faculté de science politique. Il publia A History of American Political Theories en 1903, une remarquable analyse des mouvements politiques américains, très fortement influencée par ce qui était les débuts du mouvement progressisteReagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, .. Rapidement, il monte dans la hiérarchie, devenant Professeur titulaire (full Professor) en 1911, et devient directeur du département de science politique de 1911 jusqu'à sa retraite. De 1907 à 1911, il officie comme directeur du Collège du Commerce et de l'Administration (précurseur de la Booth School of Business de Chicago).
Merriam a influencé de manière très signifactive la science politique aux États-Unis, durant sa carrière académique. Ainsi que le remarquent deux experts en science politique dans un ouvrage paru en 1985 sur cette discipline, "Merriam's hand can be seen in virtually every facet of modern political science."Seidelman and Harpham, Disenchanted Realists: Political Science and the American Crisis, 1884-1984, 1985, . (la main de Merriam peut être perçue dans chacune des facette de la science politique moderne). "Plus qu'aucun autre savant durant cette période, Merriam a dessiné le standard de la manière dont la démocratie américaine devait être étudiée" ("As much as any single scholar during this period, Merriam set the standard for how American democracy should be studied within the academy") a affirmé un autre expert en la matière en 2008Pearson, "Introduction to the Transaction Edition", in Merriam, A History of American Political Theories, 2008, p. xiii.. Gabriel Almond, un autre expert, concluait : "l'école de Chicago est généralement connue pour avoir été d'une importance fondamentale dans l'histoire de la science politique et Charles E. Merriam est, en général, reconnu pour avoir été le fondateur de cette école" ("The Chicago school is generally acknowledged to have been the founding influence in the history of modern political science, and Charles E. Merriam is generally recognized as the founder and shaper of the Chicago school.")Almond, Ventures in Political Science: Narratives and Reflections, 2002, ..
Merriam était un partisan convaincu de l'usage des données quantitatives dans la pratique de la science politiquePearson, "Introduction to the Transaction Edition", in Merriam, A History of American Political Theories, 2008, p. xiii-xiv. (même si lui-même n'avait presque pas eu de formation en mathématiques)Smith, Social Science in the Crucible: The American Debate Over Objectivity and Purpose, 1918-1941, 1994, . et il a initié l'approche behaviouriste en science politiquePearson, "Introduction to the Transaction Edition", in Merriam, A History of American Political Theories, 2008, p. xxi; Rossini, Woodrow Wilson and the American Myth in Italy: Culture, Diplomacy, and War Propaganda, 2008, ; Seidelman and Harpham, Disenchanted Realists: Political Science and the American Crisis, 1884-1984, 1985, .Seidelman and Harpham, Disenchanted Realists: Political Science and the American Crisis, 1884-1984, 1985, , 110.. Merriam "rejetait l'utilité de la théorie" ("denied the utility of theory") et se faisait l'avocat d'une science politique "pratique", dont le but était de créer une société démocratique et pluraliste plus harmonieuseQuoted from Smith, Social Science in the Crucible: The American Debate Over Objectivity and Purpose, 1918-1941, 1994, , 86-87.Seidelman and Harpham, Disenchanted Realists: Political Science and the American Crisis, 1884-1984, 1985, .. Un corollaire de cette pensée était que les experts en sciences sociales devaient être les conseillers techniques des dirigeants politiquesSmith, Social Science in the Crucible: The American Debate Over Objectivity and Purpose, 1918-1941, 1994, , 86.. Par voie de conséquence, Merriam poussaient les experts en science politique à être progressistesPearson, "Introduction to the Transaction Edition", in Merriam, A History of American Political Theories, 2008, p. xiv.Seidelman and Harpham, Disenchanted Realists: Political Science and the American Crisis, 1884-1984, 1985, p. 111.
Merriam a profondément influencé l’administration de la recherche en science politique dans le monde académique. Il commença par assembler autour de lui les meilleurs chercheurs du moment, et ces enseignants produisirent les esprits les plus brillants de la génération suivante, créant un département qui domina sans partage la discipline durant 30 ans. Son influeence fut telle que la structure du département, le personnel, ainsi que la réputation ne survécurent pas à son départ en retraite en 1940. Il fut aussi celui qui a poussé la discipline hors du champ strictement théorique pour aller vers les études de terrain, ce qui le conduisit à créer les premiers instituts interdisciplinaires en sciences sociales des États-Unis. Il fut aussi le premier à faire du système des bourses et de la recherche de fonds privés, un moyen pour garantir le financement de la recherche. D'après Harold Lasswell, Merriam a aussi introduit des concepts critiques de psychologie dans le champ de la science politiqueCrick, The American Science of Politics, 2003, ..
Carrière politique locale Merriam fut un membre de la Chicago City Charter Convention de 1906Reagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, .. Il avait été délégué par le City Club of Chicago en 1906 pour étudier le système des taxes de Chicago, et plus tard il fut vice-président de cette organisation influenteReagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, .. Il fut membre également du Conseil municipal de Chicago (Chicago City Council), conseiller municipal pour le Ward de 1909 à 1911)Ruble, Second Metropolis: Pragmatic Pluralism in Gilded Age Chicago, Silver Age Moscow, and Meiji Osaka, 2001, . gagnant la charge (en partie) du fait du succès de son ouvrage scolaire de 1903. Il fut aussi membre de deux autres commissions importantes (Crime et Finance), ainsi que de 3 commissions municipales de première importance (City Expenditures, Harbor, Waste). Pendant qu'il se trouvait à la Commission du Port (Harbor Commission), il fit la connaissance et se lia avec Frederic Delano, oncle de Franklin D. Roosevelt.
Il quitta ses fonctions en 1911 pour briguer sans succès le poste de Maire de Chicago, pour le parti Républicain. Son directeur de campagne était Harold IckesBukowski, Big Bill Thompson, Chicago, and the Politics of Image, 1998, .. Bien qu'ayant gagné les primaires républicaines haut la main, avec une marge confortable, il perdit de justesse contre Carter Harrison, JrReagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, .. Merriam et Ickes aidèrent à fonder le Parti Progressiste de l'Illinois et ils soutinrent la candidature de Robert M. La Follette, Sr. à la présidence jusqu'à ce que Théodore Roosevelt remporte la nomination du parti progressisteReagan, Designing a New America: The Origins of New Deal Planning, 1890-1943, 2000, .. Il fit campagne pour le Président Théodore Roosevelt sous le ticket "Bull Moose" de 1912. Il servit une fois encore comme conseiller municipal de 1913 à 1917, mais cette fois plus comme Indépendant que comme Republicain. Merriam s'engagea une fois encore dans la course à la mairie de Chicago en 1915, perdant la primaire Républicaine face à William Hale "Big Bill" ThompsonBachin, Building the South Side: Urban Space and Civic Culture in Chicago, 1890-1919, 2004, ; Crowther-Heyck, Herbert A. Simon: The Bounds of Reason in Modern America, 2005, .. En 1916, il créa le Bureau de l'Efficacité Publique, une organisation privée qui aidaient à établir des syndicats quasi-publics et qui cherchaient à organiser le Chicago Park District. Merriam perdit sa réélection comme conseiller municipal, après avoir été défait aux primaires républicaines par seulement 5 voix en 1917. Il chercha encore sans succès à se faire élire maire en 1919, perdant une fois de plus les primaires républicaines face au titulaire ThompsonPegram, Partisans and Progressives: Private Interest and Public Policy in Illinois, 1870-1922, 1992, ..
Service fédéral thumb|Charles Merriam (à gauche) et Louis Brownlow à la Maison Blanche en 1938.