Le (NIRPS), en français « Chercheur de planètes en proche infrarouge », est un spectrographe échelle alimenté par fibres depuis le télescope de de l'ESO, à l'observatoire de La Silla au Chili. Il est destiné principalement à la recherche d'exoplanètes par la méthode des vitesses radiales. Situé sur le même télescope que HARPS, il étend la bande spectrale couverte par ce dernier en ajoutant l'infrarouge proche au domaine visible.
Consortium Le consortium du projet NIRPS est composé de l'Université de Montréal, de l'Observatoire du Mont-Mégantic, de l'Université de Genève (Observatoire de Genève), de l'Institut d'astrophysique et de sciences spatiales (Porto), de l'Institut d'astrophysique des Canaries, de l'Université Grenoble-Alpes, de l'Université fédérale du Rio Grande do Norte, de l'Université Laval et d'unité d'astronomie et d'astrophysique Herzberg du Conseil national de la recherche du Canada.
Découvertes Si l'instrument réalise sa première lumière en 2022, les premières publications scientifiques ne sont faites qu'en 2025. Il étudie la présence de la planète Proxima b déjà connue dans le système proxima, le système le plus proche du soleil, visible depuis l'hémisphère sud. Cette observation permet dans un premier temps de tester l'instrument sur une système déjà connu et étudié par les observatoires de l'hémisphère sud. Il confirme ensuite la présence d'une seconde planète Proxima d, proposé par l'instrument ESPRESSO du VLT, mais qui n'avait pas encore été détectée par d'autres observatoires.
Avenir L'ESO a accordé 725 nuits d'observation sur une période cinq ans à l'instrument, en partage avec d'autre instruments sur le télescope. Quand ses observations d'exoplanète proches seront achevées, l'instrument sera destiné à cataloguer des cibles pour le VLT.
Références
Voir aussi Liens externes « NIRPS Near Infra Red Planet Searcher », page consacrée à l'instrument sur le site de l'ESO, consulté la . « L’instrument NIRPS, un nouvel œil tourné vers le ciel au Chili », Université de Genève, 2025.
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