Le canal de Beauharnois est un canal canadien situé dans le sud-ouest du Québec, précisément dans la région de la Montérégie. Il fait partie de la voie maritime du Saint-Laurent.
Géographie
Le canal de Beauharnois relie le lac Saint-François à l'ouest (en amont) au lac Saint-Louis au nord-est (en aval), contournant une série de rapides sur le fleuve Saint-Laurent.
Il traverse la municipalité régionale de comté de Beauharnois-Salaberry, plus précisément les municipalités de Salaberry-de-Valleyfield, Beauharnois, Saint-Louis-de-Gonzague et Saint-Stanislas-de-Kostka.
Histoire
vignette|Vue aérienne de l'aval du canal de Beauharnois et de la centrale de Beauharnois.
D'une longueur de 15 nmi (18 km), le canal de Beauharnois d'origine est inauguré en 1843 et a été construit sur le côté sud du fleuve Saint-Laurent. Il remplaçait alors le canal Coteau-du-Lac.
L'ancien canal de Beauharnois, lui aussi devenu obsolète, est remplacé par le canal de Soulanges en 1899, qui courait du côté nord du fleuve Saint-Laurent.
Quant à lui, l'actuel canal de Beauharnois a été construit entre 1929 et 1932 sur le côté sud du fleuve Saint-Laurent, mesurant en longueur, avec une profondeur minimale de et une largeur de . Ce canal a été construit dans le cadre d'un développement hydroélectrique à Beauharnois qui a vu un barrage et centrale électrique construit pour profiter de la chute de entre le lac Saint-François et le lac Saint-Louis. Une partie de l'électricité est utilisée pour alimenter une grande fonderie d'aluminium à Beauharnois.
Dans les années 1950, le canal de Beauharnois s'est vu ajouter deux écluses dans le cadre du projet de la voie maritime du Saint-Laurent, qui a été inauguré en 1959. Ce dernier a à son tour remplacé le canal de Soulanges. Les écluses permettent aux navires jusqu'à de voyager entre les deux lacs.
Ponts Les ponts et tunnel permettant le franchissement du canal sont les suivants (de l'amont vers l'aval) : Pont Larocque - relie Salaberry-de-Valleyfield et Saint-Stanislas-de-Kostka via les routes 132 et 201 Pont Saint-Louis-de-Gonzague - relie Salaberry-de-Valleyfield et Saint-Louis-de-Gonzague Pont Madeleine-Parent - relie Beauharnois et Melocheville via l'autoroute 30 Pied-du-Canal ou Penn Central Bridge - pont ferroviaire Tunnel de Melocheville - relie Melocheville et Beauharnois via la route 132 (cette traversée consiste en un tunnel sous les écluses du canal de Beauharnois ainsi qu'un pont suspendu au-dessus de la décharge de la centrale de Beauharnois)
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Fleuve Saint-Laurent Ancien canal de Beauharnois Voie maritime du Saint-Laurent Liste des canaux du Québec Liste des cours d'eau du Québec
Liens externes
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