Herbert Hunger, né le à Vienne (Autriche) et mort le dans cette même ville, est un helléniste byzantiniste et papyrologue autrichien.
Biographie Herbert Hunger est le fils unique d'un haut fonctionnaireHermann Hunger, docteur en droit aux chemins de fer impériaux Otto Kresten, Éloge du professeur Hunger, Almanach der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Vienne, 2000 (Munich, 2001). Il fait ses études classiques à Vienne, puis étudie à la Rudolphina les humanités classiques de 1932 à 1936 Otto Kresten, op. cité. Il a en particulier comme professeurs Johannes Mewaldt (1880-1964, qui exerce une grand influence sur lui), Ludwig Radermacher et Karl Mras. Il suit aussi des cours d'archéologie classique. Sa thèse de doctorat en 1936 (dirigée par le prof. Mewaldt) porte sur Le Réalisme dans les tragédies d'Euripide. Il devient lecteur de latin et de grec, puis en 1937 enseignant au lycée académique de Vienne I. Il songe à une carrière d'enseignant, mais il fait son service militaire à l'automne 1937 et, en 1938, il est versé dans la Wehrmacht allemande, après l'unification (mais bénéficie d'un service civil de six mois en , où il est assistant dans un lycée moderne de Vienne XIV). Mais la Seconde Guerre mondiale éclate quelques mois plus tard et il part dans une unité de combat. En 1940, il fait la connaissance à Dresde de Ruth Friedrich qu'il épouse en 1941Le couple a des jumeaux en 1942, Hermann et Dietrich, puis une fille en 1949, Dorothea. Il est fait prisonnier dans un camp soviétique et n'est libéré qu'à la fin de l'année 1947.
Après sa libération, il entre à la Bibliothèque nationale autrichienne où il est chargé par le directeur, Josef Bick, de cataloguer les manuscrits grecs de la Bibliotheca Palatina Vidobonensis, tâche qui lui prend deux ans. Il se spécialise ensuite en paléographie grecque et byzantine. Son ouvrage qui fait référence Studien zur griechischen Paläographie paraît en 1954. Son livre magistral, Schreiben und Lesen in Byzanz. Die byzantinische Buchkultur, fait date en 1989. Il publie plusieurs études ou monographies importantes, comme sur Théodore Métochitès ou Jean Tzétzès. Son Lexikon der griechischen und römischen Mythologie est plusieurs fois réédité.
Herbert Hunger est de 1956 à 1962 directeur de la Collection des papyrus de Vienne appartenant à la Bibliothèque nationale autrichienne. Il s'intéresse alors en particulier à des papyrus néotestamentaires ou encore au Papyrus Bodmer II (1960), codex presque complet de l'Évangile selon saint Jean, qui lui donne une réputation internationale grâce à des études sur sa datation. De 1962 à 1975, il est professeur à l'université de Vienne et de 1973 à 1982, président de l'Académie autrichienne des sciences Johannes Koder, Biographie, in: Jahrbuch der Österreichischen Byzantinistik, 50 (2000) et de 1959 à 1996, président (puis président d'honneur) de la Société byzantine d'Autriche (Österreichische Byzantinische Gesellschaft).
Il est le fondateur de l'École viennoise d'études byzantines (Wiener Schule der Byzantinistik) et le premier directeur de la .
Herbert Hunger est nommé, le , membre correspondant de l'académie des sciences de Saxe, au département des études classiques.
Il est enterré au cimetière central de Vienne.
Il est le père de l'assyriologue Hermann Hunger.
Distinctions Grand commandeur de l'ordre du Phénix (Grèce) Grand croix de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne Prix Wilhelm Hartel en 1968 Prix de la ville de Vienne pour les études en humanités en 1979 Médaille autrichienne pour les sciences et les arts en 1981 Médaille d'or de l'ordre du Mérite (Autriche) Quelques travaux Lexikon der griechischen und römischen Mythologie, 1953 ( 1988) Griechische Paläographie, 1954 Byzantinische Geisteswelt, 1958 Antikes und mittelalterliches Buch- und Schriftwesen. Überlieferungsgeschichte der antiken Literatur, 1961 Reich der neuen Mitte. Der christliche Geist der byzantinischen Kultur, 1965 Katalog der griechischen Handschriften der Österreichischen Nationalbibliothek, (6 volumes, 1961–1995) Byzantinische Grundlagenforschung, 1973 Die hochsprachliche profane Literatur der Byzantiner, 2 volumes, 1978 Epidosis, 1989 (gesammelte Werke) Schreiben und Lesen in Byzanz, 1989 Prochoros Kydones, 1990 Das Denken am Leitseil der Sprache, 1999 Notes et références
Bibliographie Peter Soustal, Bibliographie Herbert Hunger, in: Jahrbuch der österreichischen Byzantinistik, vol. 51, 2001, Wolfram Hörandner, Johannes Koder, Maria A. Stassinopoulou (éd.), Wiener Byzantinistik und Neogräzistik. Beiträge zum Symposion Vierzig Jahre Institut für Byzantinistik und Neogräzistik der Universität Wien im Gedenken an Herbert Hunger (Vienne, 4-), Vienne, 2004 (Byzantina et Neograeca Vindobonensia, vol. XXIV)
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