Clôture de chœur de la cathédrale Notre-Dame de Chartres

Commandée à Jehan de Beauce au tout début du , la clôture de chœur dit "tour du chœur" de la cathédrale Notre-Dame de Chartres, est une œuvre réalisée en pierre se dressant à plus de de hauteur sur une longueur d'environ cent mètres, ayant pour objet d’isoler le chœur liturgique auquel les laïcs n’avaient pas accès.

Formant la transition entre l'art gothique et le style de la Première Renaissance française, cette clôture de chœur de style Louis XII est classée, en totalité et pour chacune de ses parties, au titre des objets monuments historiques depuis 1862.

Elle est structurée horizontalement en quatre niveaux : le soubassement, la claire-voie, les niches et le couronnement.

Le soubassement Le niveau inférieur constituant le soubassement présente un décor d'architecture aux motifs variés de style Louis XII dont le traitement du stylobate surmonté de médaillons à l'antique et de carrés sur la pointe annonce clairement les réalisations du règne suivant.

La claire-voie Au-dessus du soubassement se trouve la claire-voie ou chancel. Depuis la mise en place, à l'intérieur du chœur, des 6 bas-reliefs de Charles-Antoine Bridan à la fin du , elle est obstruée par du plâtre. Si la partie supérieure composée de niches et de pinacles est encore pleinement dans l'esprit du gothique flamboyant, l'ogive a totalement disparu dans la claire-voie qui mêle déjà des éléments inédits pour l'époque médiévale comme les pilastres à arabesques.

Les niches gauche|vignette|Vue d'ensemble.

Les niches sont placées au-dessus de la claire-voie et abritent les 40 groupes sculptés mettant en scène la vie de Marie et de Jésus. Chaque groupe est numéroté de 1 à 40 sur le bord inférieur des niches. Certains groupes sont renseignés d'une plaque mentionnant l'auteur, ou d'une légende en lettres gothiques identifiant la scène.

Répartition Ces quarante groupes sont répartis entre quinze travées : les huit travées du chœur proprement dit qui abritent chacune 4 scènes, à l'exception de la troisième travée accueillant l'horloge astronomique, soit 29 scènes, dont la scène double 27 de la douzième travée (Élévation de la Croix) ; six des sept travées de l'abside, qui abritent chacune deux scènes, excepté la scène double 21 de la neuvième travée (Entrée de Jésus à Jérusalem), soit onze scènes. La travée axiale, également nommée « rond-point », ne comporte aucune scène.

Liste des 40 scènes N° descèneN° detravéeThèmeDatesAuteurBase Palissy11Annonce de la naissance de Marie à Joachim1519Jehan Soulas21Annonce de la naissance de Marie à Anne1519Jehan Soulas31Rencontre d'Anne et Joachim à la Porte dorée1519Jehan Soulas41Naissance de Marie1519Jehan Soulas52Présentation de Marie au Temple1521Jehan Soulas62Mariage de Marie et Joseph1521Jehan Soulas72L'Annonciation1521Jehan Soulas82La Visitation1529Jehan Soulas93Le songe de Joseph1529Jehan Soulas103La Nativité1529Jehan Soulas114La circoncision1529Jehan Soulas124Adoration des mages1529Jehan Soulas134Présentation de Jésus au Temple1543François Marchand144Massacre des Innocents1543François Marchand155Baptême de Jésus1524-1548Nicolas Guybert (?)165Tentation du Christ1611Thomas Boudin176Guérison de la fille d'une Cananéenne1611Thomas Boudin186La Transfiguration1611Thomas Boudin197Jésus et la femme adultère1680Jean Dedieu207Guérison de l'aveugle-né1683Pierre Le Gros219Entrée de Jésus à Jérusalem (2 scènes)1705Jean-Baptiste Tuby2210Jésus au jardin de Gethsémani1716Simon Mazière2310Le baiser de Judas1716Simon Mazière2411Jésus devant Pilate1716Simon Mazière2511Flagellation de Jésus1713Simon Mazière2612Le couronnement d'épines1715Simon Mazière2712Élévation de la Croix (1 scène double)1714Simon Mazière2812Déploration de Marie - Piéta1714Simon Mazière2913La Résurrection1610-1611Thomas Boudin3013Les saintes femmes au tombeau1610-1611Thomas Boudin3113Les pèlerins d'Emmaüs1610-1611Thomas Boudin3213Apparition de Jésus à Thomas1610-1611Thomas Boudin3314Apparition de Jésus à Marie1516-1517Anonyme3414L'Ascension1516-1517Anonyme3514La Pentecôte1516-1517Anonyme3614Adoration de la Croix1516-1517Anonyme3715La Dormition de Marie1516-1517Anonyme3815Les funérailles de Marie1516-1517Anonyme3915L'Assomption1516-1517Anonyme4015Le couronnement de Marie1516-1517Anonyme

Statuaire alt=Statue de Fulbert, clôture de chœur de la cathédrale Notre-Dame de Chartres|vignette|redresse|Statue de Fulbert. Statues des contreforts Un ensemble de seize statues, hautes d'environ , ornent les piliers des travées. Elles représentent Dieu le Père, situé à gauche de la première niche, et des évêques de Chartres non identifiés, à l'exception de Fulbert. Elles sont l’œuvre de Thomas Boudin.

Statuettes Un ensemble de 84 statuettes, d'une hauteur comprise entre et complètent l'ornementation et sont placées à plusieurs niveaux. Le projet initial, qui ne semble pas avoir eu d'autre but que de représenter des personnages de la société, prévoyait la réalisation de 136 sculptures.

Le couronnement Au niveau le plus élevé, le couronnement coiffe les niches par de nombreux motifs architecturaux dont des dais de pierre sculptés, dits baldaquins, et présente, selon la comparaison en usage, l'aspect d'une dentelle de pierre. La construction de ce couronnement s'effectue en même temps que la réalisation des groupes sculptés correspondants et s'étale donc sur plus de deux siècles.

L'horloge astronomique du Tour du chœur

Elle est située côté sud après la scène de la Visitation, au début de la troisième travée qui ne comporte de ce fait que 2 scènes : le songe de Joseph et la Nativité. Cette horloge astrolabique date de 1528 et son auteur est resté anonyme. Le mécanisme d'origine a été remplacé en 2009 par un système électrique.

Références

Voir aussi

Bibliographie

Clôture de chœur de la cathédrale Notre-Dame de Chartres

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