Le palais archiépiscopal de Sens est un ensemble de bâtiments situé à Sens, dans le département français de l'Yonne et qui fut le siège de l'ancien archevêché de Sens jusqu'à la Séparation de l'Église et de l'État en 1905. Il abrite depuis les années 1980 les Musées de Sens.
Description Situé derrière la Cathédrale Saint-Étienne, l'ensemble des bâtiments a formé jusqu'en 1905 le palais des Archevêques de Sens et abrite aujourd'hui le Musée de Sens et le Trésor de la Cathédrale. Le palais est maintenant composé de quatre corps de bâtiments, disposés autour d'une grande cour. Le côté ouest de la cour est fermé par un grand bâtiment médiéval qui est le Palais synodal. Au sud de la cour se trouve un bâtiment datant du , qui abritait les écuries autrefois. À l'arrière de ce bâtiment, au nord, les jardins de l'archevêché ont récemment été reconstitués avec l'ouverture du pavillon de l'Orangerie comme lieu d'expositions temporaires, tout près de la grande chapelle des archevêques, ensemble édifié au .
Histoire L'archevêque résidait en compagnie des chanoines dans le cloître, au nord de la cathédrale, jusqu’à ce que le grand incendie de 967 détruisit le quartier canonial et le groupe épiscopal. L'archevêque Archambault trouva alors refuge à l'abbaye Saint-Pierre-le-Vif, l'archevêque Séguin (978 - 999) fit bâtir une nouvelle résidence, séparée du cloître, au sud de la cathédrale.
Aucune information ne nous est parvenue sur la résidence épiscopale antérieurement à la seconde moitié du . Le palais n'apparaît vraiment qu'après les travaux de reconstruction de la cathédrale gothique. Dans la seconde moitié du , le palais disposait d'un verger. On peut penser qu'il occupait déjà l'emplacement des jardins actuels du musée. La résidence des archevêques, endommagée lors de l'incident de 1268, fut remaniée à la fin du et au cours du . La reconstruction du palais au , ainsi que d'importants travaux à la cathédrale, fut probablement réalisée sous l'épiscopat de Guillaume II de Melun (1345-1376), principal conseiller du roi Charles V. C'est sûrement à la suite de ces travaux du que le palais fut séparé en deux secteurs distincts.
L'ancien archevêché bénéficie de plusieurs protections au titre des monuments historiques grâce à des classements en 1862, 1909 et 2014.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Palais archiépiscopal de Sens. siècle, dans Claude Sauvageot, Palais, châteaux, hôtels et maisons de France du , A. Morel libraire éditeur, Paris, 1867, tome 1, et planches Jean-Pierre Babelon, Châteaux de France eu siècle de la Renaissance, Flammarion/Picard, Paris, 1989,
Articles connexes Liste des monuments historiques de Sens Liste de 1862
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