Le col de Marie-Blanque (altitude : ) est un col des Pyrénées françaises situé dans le département des Pyrénées-Atlantiques. Il se trouve sur la route de liaison entre les deux vallées voisines, la vallée d'Aspe et la vallée d'Ossau. Il est emprunté par la route des cols.
Toponymie Le nom du col vient de l'occitan béarnais Maria Blanca qui signifie « Marie Blanche », terme utilisé pour désigner le vautour percnoptère ou percnoptère d'Égypte.
Malgré la légende reprise par certains journalistes, il est peu probable qu'il tire son nom de Marie Asserquet, surnommée Marie Blanque. (Maria Blanca en occitan béarnais), considérée comme la dernière auroustère (pleureuse chargée de déclamer des poésies lors des enterrements). Pour Michel Grosclaude en effet, le surnom de l'auroustère Marie Asserquet (1765-1849), n'a rien à voir avec le col qui porte déjà le nom de Marie-Blanque sur la carte de Cassini ., ainsi que sur des cartes antérieures.
Géographie Dans le périmètre du parc national des Pyrénées, il est situé sur le territoire de la commune de Bilhères, sur la départementale 294.
Il fait communiquer les vallées d'Aspe et d'Ossau, offrant l'accès au plateau du Bénou.
Histoire Une stèle rend hommage aux combattants de la de guerilleros républicains espagnols qui, avec les Résistants FTP - FFI du maquis Guy-Môquet d'Oloron-Sainte-Marie, combattirent l'occupant allemandSelon le contenu rédigé sur la stèle.
Activités On peut y faire des randonnées toute l'année.
Le col de Marie-Blanque est apprécié des cyclo-touristes. Il présente deux versants dont les profils sont bien distincts : par l'ouest, au départ du village d'Escot, la montée de 9,5 km présente une dénivellation de 715 mètres. Ce sont cependant les quatre derniers kilomètres (à partir du camping du Mont-Bleu) qui offrent les pentes les plus redoutables, celle-ci ne repassant jamais sous les 9 % avant le sommet, et opposant des rampes à plus de 15 %. La route, rectiligne, n'offre plus aucun répit ; par l'est, au départ de Bielle, la pente est plus régulière et le paysage plus aéré rend la montée moins austère. Un premier secteur de 5 km permet de se hisser jusqu'au plateau du Bénou où la route redevient plate. Cette première rampe ne dépasse jamais les 10 %. Après le plateau, 2 km présentent à nouveau des pentes difficiles (près de 10 %), tandis que la fin du col s'apparente à un faux-plat.
Événements sportifs vignette|Ascension du col de Marie-Blanque en 2007. vignette|Tadej Pogačar dans l'ascension en 2023.
Le Tour de France l'emprunte régulièrement, dont la première lors du Tour 1978Voir ., plutôt par le versant ouest au départ d'Escot. À la suite du décès accidentel de Fabio Casartelli la veille, la de 1995 est neutralisée. Le tour 1987 l'emprunte lors de deux étapes successives.
Année Étape Catégorie Premier au sommet Sens2023 5 1 Jai Hindley depuis Escot2020 9 1 Marc Hirschi depuis Escot2010 17 1 Juan Antonio Flecha depuis Escot2007 16 1 Mauricio Soler depuis Escot2006 10 1 Cyril Dessel depuis Escot2005 16 1 Jörg Ludewig depuis Escot2000 10 1 Javier Otxoa depuis Escot1996 17 2 Neil Stephens depuis Bilhères1995 16 2 neutralisée depuis Bilhères1992 2 1 Richard Virenque depuis Escot1990 17 1 Dominique Arnaud depuis Bilhères1989 9 1 Robert Forest depuis Escot1987 14 1 Gilbert Duclos-Lassalle depuis Escot1987 13 1 Luis Herrera depuis Escot1986 12 1 Pedro Delgado depuis Escot1978 10 2 Michel Pollentier depuis Escot
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des cols des Pyrénées Route des cols Liste des ascensions du Tour de France Parc national des Pyrénées
Liens externes
Mémoire du Cyclisme déclivité depuis le versant ouest, par Escot (64) déclivité depuis le versant est, par Louvie Juzon et Bielle (64)
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