La plupart des États à l'aube du appliquent le suffrage censitaire masculin. Certains ont toutefois adopté le suffrage universel masculin. À cette date, le seul pays au monde à autoriser les femmes à voter est la Nouvelle-Zélande, depuis 1893. Dans l'Australie nouvellement fédérée, les femmes peuvent néanmoins voter dans deux États membres de la fédération ; elles obtiendront ce droit à travers toute l'Australie en 1902.