Dans les années 1770, seuls deux pays organisent des élections nationales, au sens de consultations populaires : le royaume de Grande-Bretagne, à partir de sa formation en 1707 ; et le royaume d'Irlande, État officiellement distinct du royaume de Grande-Bretagne et doté de son propre parlement.
En 1775, ni la Grande-Bretagne ni l'Irlande n'organise de scrutin national. Les seules élections à portée nationale sont le conclave à Rome.